『剣翼ノ白騎士』～出来損ないだと馬鹿にされている俺が、神の名を冠する【魔導兵装】と共に【最強の魔導騎士】へと成り上がる。どうしてそんなに強いのかと言われても、普通に力を封印していただけですが？～

第85話 それぞれの想い

　振り抜かれた大剣を弾けば、腕にかかっていた重みが離れていく。

　ギリギリセーフって感じだな、全く――。

「君は……っ！？」

　俺とは違う制服を着こんだ男子生徒が声を上げる。

　コイツは確か――と、前に雪那から教えられた知識を引っ張り出している最中、当の本人は既に構えていた大剣を格納していた。

　仕掛けたのはウチの僕様（アホ）からだし、コイツはそれを迎え撃とうとしただけだ。よって、俺から伝えるべきことはない。

　そう、俺から（・・・）は――。

「随分ご立腹だけど、良いのか？」

　俺は敵の大将――グレイドの質問に答えることなく、彼の視線を誘導するように観覧席を指差す。

　そこにあるのは、長い金髪を揺らしながら降りてくる美人教師の姿。

「もうっ！　こんな所で何をしてるの！？」

「うえっ……！？」

「詳しい話を聞かせてもらいますからねっ！」

　顔を強張らせたウサ耳少女。

　肩を竦（すく）めるグレイドと他三人。

　対して、シュトローム教諭は、教師らしく檄（げき）を飛ばしている。

　しかし意外とちゃんとしているというか、かなり様になっている。さっきまでとは大違いだ。

　とはいえ、ジャンプして降りて来る時にパンチラしていた辺り、やっぱり隙だらけには違いない。

　まあ何にせよ、AE校側はシュトローム教諭に任せておけばいいだろう。

　問題は――。

「貴様ァ！！　この、離せ！　代表落ちのFクラスの分際で、僕の麗（うるわ）しき“オーファン”に触れるんじゃないッ！！」

　顔を真っ赤にして細剣（レイピア）を押し込もうとして来る、この馬鹿だ。

　とはいえ、いくら奇声染みた叫びを上げようが、突き立てられた細剣（レイピア）は何の脅威にもなり得ない。

　刀身を掴み取った状態から、抜け出すことが出来ないでいるのだから――。

　ちなみに当然の話ではあるが、本当に素手で真剣を掴んだわけじゃない。あくまで掌（てのひら）を魔力で強化した上で、一連の行動を起こした。

　加えて、グレイドとの対応の違いは、文字通り破壊力の差を見越しての判断によるものだ。

　そして当の俺は、喚（わめ）く土守をスルーし、奴の背後に現れた人物に対して声をかける。

「遅いお着きで……」

「そう言ってくれるな。担当の者が動かなかったのでな」

「途中で急ぐのを止めたでしょう？」

「あのタイミングでは、私は間に合わなかった。それにお前なら何とかしてくれると信じていたさ」

「今回だけですよ。こんな私闘騒ぎに巻き込まれるのは勘弁なので」

　土守の背後から現れたのは、我らが鳳城先生。

　しかし冗談交じりの言葉とは裏腹に、額には一筋の汗を滴（したた）らせている。事態に気付いて、急行して来たのだろう。

「土守、剣を納めろ」

「ですが！？」

「反論は聞かん。事情なら後で聞いてやる」

「ぐ、ぐゥ、っ！？　分かり、ました……」

　あくまでヒートアップする土守ではあったが、鳳城先生の口調からは有無を言わせぬ凄みが感じられる。

　結果、奴の怒りは冷や水を被ったように急速鎮火させられていた。

「シュトローム教諭でしたか？　そちら側の話も聞きたいので、会議室までご同行願いますか？」

「は、はいっ！　勿論です！」

　“オーファン”が解除され、私闘騒ぎは収束。

　とはいえ、ある意味本番なのは、ここからの事情聴取だろう。

　鳳城先生を前に、シュトローム教諭は緊張した面持ちを浮かべていた。

　だがそうして事態が落ち着きを取り戻しつつある中、突如聞き覚えのない声が響いて来た。

「――でしたら、私も同行させていただきますね」

「ローグ教諭、まだおられたのですか？」

「ええ、少しばかり騒がしかったものですから」

　現れたのは、身長が一九〇センチを超えていそうな長身の女性。

　加えて、キリリとしたキツい顔付き。

　アップスタイルに纏（まと）められた髪。

　色気の欠片もないカジュアルスーツまで含めれば、これぞキャリアウーマンという風貌の女性だった。

「私はフィオナ・ローグ。AE校では魔導実技を担当しております。以後お見知りおきを……」

　表情一つ変わらぬ、事務的過ぎる自己紹介。

　彼女の発言から察するに、さっきまで鳳城先生と打ち合わせを行っていたシュトローム教諭の上司――というのが、この人なのだろう。

　シュトローム教諭とは真逆の冷たさ。

　鳳城先生とも毛色が違う。

　正しく、ロボットとでも話しているのかと錯覚させられそうなクールっぷりだった。

「では会議室に向かいましょう。詳しい事情はそこで……」

　そうして鳳城先生に促された一同は、各々が千差万別の表情を顔に張り付けながらメインアリーナを後にする。

　対抗戦関係者である、俺以外の全員は――。

「す、少し、待ってもらえるだろうか！？」

　一方、俺一人が別方向に進もうとしていることに気づいてか、少し焦ったようなグレイドから声をかけられる。

　その場の全員に視線を向けられ、何とも居心地が悪い。

「その、君がFクラスだというのは、本当なのだろうか？　それに代表ではないというのも！？」

「二つとも間違いないな」

「ああ、何たることだ……君と相まみえることを楽しみに、極東の国まで来たというのに……これでは怒られ損じゃないか……！？」

　別に隠すことでもない。

　普通に答えた直後、当のグレイドは顔を手で覆いながら重々しい嘆息を零した。

　落胆と憤り。

　理由はよく分からないが、今にも崩れ落ちてしまいそうだ。

「Fクラスは……この際どうでもいい！　ですが、本当に彼は代表に含まれていないのですか！？」

「残念（・・）ながら（・・・）……そういうことになる」

「ありえないっ！？　その選択は理解出来かねます……というか、本当に意味が分からないのですが！？」

「決まってしまったものは仕方ない。これは学園の決定（・・・・・）なのだからな」

　直後、グレイドはシュトローム教諭やウサ耳少女の制止を振り切り、なぜか鳳城先生に食ってかかり始めた。

　対戦相手から代表入りを熱望された時は、一体どういう顔をしていればいいのだろうか。

　まあ本番前日であるこのタイミングに加え、学園の裏事情まで絡んでいるのだから、今更騒いだところで何かが変わるわけでもない。

　程なく、ローグ教諭の魔導鞭で絡めとられたグレイドを含め、俺以外の面々は足早にアリーナから去っていった。

　そして本番直前での乱闘騒ぎ――という波乱の展開を演じながらも、今日という日は終わりを告げる。

　ミツルギ学園とエーデルシュタイン・アカデミーの学園対抗戦。

　それぞれ想いを胸に、俺たちは運命の日を迎えることになった。