第47話 禍罪ノ在リ処
今現在、俺と萌神は情報を共有しながら研究施設を歩いている。
とりあえず目指すべきは、互いの仲間との合流ではあるが――。
「おい、天月！ お前の連れって、裏口から入ったんだよな？」
「ああ、挟み撃ち……ってことでな」
「ちっ！？ ならやっぱり、ウチの連中とかち合ってそうだな。面倒くさいことになってねぇといいが……」
「いや、どうやら手遅れらしい。女二人と男一人。入り口付近で三人とも気絶させた……って、メッセージが来てるな」
「あのアホ共、反応が無いと思ってたら、やられてやがったのか！？」
俺はまだ見ぬ、萌神の仲間たちに思わず同情してしまう。
完全にオカンがブチギレているのだから――。
「それにしても、ホントについて来るつもりなのか？」
「連中が入り口で気絶してんなら、回収は容易だ。ここまで来て途中退場とかあり得ねぇよ。いくらテメェが破壊工作員じゃないとはいえ、乗り掛かった
そんな萌神の言葉に苦笑が漏れる。
なぜなら、口の悪さと分かりにくい言い回しで誤解しそうになるが、要は俺と敵対する意思がない――という意味合いの返答でしかないからだ。
それに仲間を心配しての言葉の数々。
勘違いされやすいだけで、面倒見の良い奴なのだろう。
「そうか、それなら好きにしてくれ」
「ふん……！」
萌神は頬を赤くすると、ジト目のままそっぽを向いた。
「……にしても、この中に“
「状況から察するに、恐らくはな。ただ少なくとも俺たちがさっき戦った奴は、まだこの施設の中にいる」
「ふーん、そりゃ物騒なことで。それにしても、あのクソ白衣共、どこ行きやがった？ 静かすぎんだろ」
今の俺たちは研究エリアを我が物顔で歩いているわけだが、どういうわけか誰とも遭遇しない。
当然、勤務時間を気にする悪の秘密結社なんていないだろうし、これだけ自由に動けるのは、逆に気味の悪さを感じてしまう。
萌神たちを配置していた以上、ここには何らかの
「確かに、普通の研究所じゃないな。鬼が出るか
加えて、この異様な空気は、施設の中心に行くほど強くなっていくようにも感じられる。
そんな足取りの最中――。
「――あら？」
「誰だ……！」
通路の突き当りに差し掛かり、新たな人影が現れる。
俺と萌神は反射的に臨戦状態を取るが――。
「それはこちらの台詞……って、烈火！？」
曲がり角から現れたのは、透き通る白い肌に
だがお互いに胸を撫で下ろす一方――。
「あぁ？ この女がお前の連れかぁ！？」
「貴女こそ、どちら様ですの？」
その手の方々が震え上がるほどの迫力で、
雪那の時と同様、威圧感たっぷりの微笑を浮かべるディオネ。
互いに凄まじい迫力を放っている。
また癖の強い二人を合わせてしまった――と、心労で頭が痛くなってきたのは、ここだけの話だ。
ともかく、合流完了。
一通りの情報共有をしながら歩いていたが、入り組んだ先にある一室の前で俺たちの足が止まる。
「ここか……」
「どうやらそのようですね」
「確かに、この部屋が一番キナ臭せぇ。何せ、立ち入り禁止だったからな」
“
「……
「ご心配していただかなくても大丈夫です。ならず者の手を借りる必要は、ありませんから」
初対面同士かつ、さっきまで敵同士。
タイプも真逆だし、まあこうなるわな――というやり取りだ。
無論、二人とも実力自体は申し分ない。
現にそれぞれ雷槍と“
「行くぞ……」
俺はそんな二人を
広がっていたのは――。
「なんだ……これは……！？」
「見るに
「あのクソ共、ここで何をやってやがった！？」
足を踏み入れたのは、無機質な白い部屋。
その面積の半分以上が、
しかも
「これは人間の脳……？ しかし、この数は……」
培養液に
しかも一〇や二〇で済まされる数じゃない。
一言で表すなら、最低最悪の理科室だ。
しかし奥へ足を踏み入れると、更に異質さが増していく。
「なんと、巨大な……！？」
「ちっ、ふざけやがって……！」
俺たちの前にあるのは、他よりも二回り以上は大きな
浸かっている脳の大きさも、他とは
当然、ヒトの脳組織に
呆然と立ち尽くす俺たちだったが――。
「■■――■、■■■――ッ！！！！」
耳をつんざく悲鳴のような咆哮と共に、
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