最強転生者が神になるまで

第19話 ナギトールのダンジョン（３）

　いよいよ３７階層だ。現在の最高到達地点だ。３７階層に降りると、スケルトンやゾンビがいた。スケルトンは何とかなるが、ゾンビは厄介だ。倒しても倒しても復活してくる。オレの記憶の中では、死霊系の魔物は聖魔法か火魔法に弱いはずだ。

「ローザは氷魔法で足止めして、ミレイは炎の魔法であいつらを灰にしてくれ。」

「うん。」

「わかったにゃ。」

　２人の息はぴったり合っている。これまでの経験で２人は能力だけでなく、リズムも相性も断然よくなっている。オレは剣に聖魔法を付与してスケルトンやゾンビを倒していった。

「２人ともお疲れ。よく頑張ったね。今日はここで休もうか。」

「うん。疲れた。」

「僕も疲れたにゃ。でも、３９階層まで来たから、最高記録更新にゃ！」

「でも、わかってるよね。他の人には内緒だから。」

「えっ—————！！ 」

　どうやら２人とも自慢したいようだ。だが、目立つことはしたくない。２人にしっかりと口止めをして、その日はオークキングの肉を食べて休んだ。そして翌日、４０階層のボス部屋の前だ。

「恐らく、この階層には死霊系の魔物がいるはずだ。」

「ケン。リッチとかはまずいにゃ。あいつらは不死にゃ。勝てないにゃ。」

「オレがやるよ。２人は下がってて。」

「うん。」

　２人とも心配そうだ。オレは扉を開けて中に入った。すると中には豪華な服装をした骸骨がいた。どうやら、リッチ、いやノーライフキングと思われる魔物がいた。

「よくここまで来たな。」

「お前は喋れるのか？」

「当たり前だ。このダンジョンの管理を任されているのだからな。わしはこのダンジョンの管理者のノアだ。お主の名前を聞こう。」

「オレはケンだ。こっちはミレイとローザだ。それで、管理者がいるということは、もう踏破したということでいいのか？」

「いいや。まだわしがいる。わしを倒したら終了だ。」

「でも、お前を倒したら誰がダンジョンを管理するんだ？」

「それは大丈夫だ。わしは倒されても数時間で復活するからな。このダンジョンの中の魔物達も同じだ！ そうなるようにシステムが構築されてるからな。」

「なるほどな。なら遠慮なくやらせてもらうぞ！」

「やってみるがいい。このわしを倒せるかな？」

　ノアの姿が消えた。瞬間移動だ。オレの後ろに現れ、剣で切りかかってきた。間一髪、剣でそれを受け止めた。

「ガキン」

「やるではないか？」

　再びノアの姿が消えた。今度は頭の上から、魔法を放ってきた。上から黒い矢が無数に飛んでくる。オレは結界を張ってそれを防いだ。

「なるほど、お前は只者ではないな。何者だ？」

「きつい修行をしたからな。」

「そうか。」

　さらに、姿が消えた。そして、大きな漆黒のドラゴンが現れ、口から真っ黒な毒を吐いた。オレは空間魔法を応用させた魔法を発動する。

『グラトニー』

　ドラゴンの口から放たれた毒が、すべてオレの手の中に吸い込まれていく。そしてオレは剣に聖魔法を付与して、ドラゴンに切りかかった。恐らく、ミレイとローズにはオレの動きはほとんど見えていない。ドラゴンの首が落ちた。ドラゴンは消滅したが、そこには無傷のノアが立っている。

「やはり、貴様は普通の人族ではないな？」

「別に普通だと思うよ。」

　オレは右手に魔力と闘気を集中させた。

「ミレイ、ローズ。目を閉じていろ！」

　２人が目を閉じたことを確認して、全身から聖魔法を放つ。その場所全体が神聖な光で照らされた。すべてを浄化する光だ。ノーライフキングの姿がだんだん薄くなっていく。

「私の負けのようだな。では、宝を授けよう。」

　そう言ってノアは光の粒子となって消えた。後には指輪が一つ落ちていた。オレはそれを拾って左手の中指にはめると、オレの全身に秘められた魔力、闘気、いやもっと巨大な力が解放されるのを感じた。

“リン。教えてくれ。これはなんだ？”

“はい。この指輪はマスターが本来持っている力の一部を解放したのだと思われます。”

“どういうことだ？ オレには理解できないんだけど。”

“マスターは自分の持つ力の1％の力も使用していなかったのです。それは、この世界に来る際に、グランドマスター様によって力を封印されたからなのです。”

“グランドマスターって神様のことか？”

“はい。そうです。”

“なら、今までのオレは力を封印されていたってことなのか？”

“はい。”

　信じられなかった。力を封印されていて、あの強さなのだ。一体オレはどれだけ強いんだろう。オレって何者なんだ。様々な疑問が頭に浮かんでくる。オレがいろいろ考えていると、左手の中指にはめた指輪が光の粒子となって消えた。

“リン。指輪が消えたけど？”

“指輪が役目を果たしたので、消滅したのでしょう。ですが、マスターの力は部分的ですが、封印が外れました。今後、行動する際にはより注意が必要です。”

“力加減とか慣れるまでリンに任せられないか？”

“それは可能です。”

“なら、頼むよ。”

“畏まりました。”

　すると、ミレイが大声をあげた。

「ケン。髪が銀髪になってるにゃ。」

「ケン兄。大丈夫？」

　２人が心配そうにオレに寄り添ってくる。

「大丈夫さ。ちょっと疲れただけさ。」

「でも、ケンって本当に何者にゃ？ あの強さ、尋常じゃにゃいよ。」

「オレも自分が何者なのか分からなくたって来たよ。」

「えっ？！」

　ミレイとローザが２人で見つめあっていた。

「もう、外に出ようか。」

オレ達は転移でダンジョンの外に出た。

「これから、どうするにゃ？」

「予定通りさ。王都に行くよ。」

「私も一緒に・・・」

「当たり前じゃないか。オレ達３人は同じパーティーだからな。」

「うん。」

　その日のうちにダンジョンの街ナギトールを後にして、王都ギアラに向かった。