エイプリルフール・トゥルーストーリー

現在 南波 葵の戦線復帰後

Scene37

　南波はしばらく、葵の戦いっぷりを見ていた。風船オバケの形はすぐ元に戻り、最も熾烈な攻撃を、葵に加えていた。

　しかし、葵はそれら全てを、難なく避けている。彼女の能力は、完全に覚醒したと言って良いだろう。

　いくら風船オバケがすぐに回復したとはいえ、今まで恭一と南波だけでは、あの怪物の形を変えることすらできなかったのだ。彼女のあの一撃は、一筋の光明だった。

　あれなら……　僕にもできるかもしれないな。南波は、葵の戦闘を見て、何となく感覚を掴もうとしていた。

　確かに難しい。しかし、実際にそれが出来ている人間があそこにいるのだ。ならば自分にも、できないことはないだろう。

　南波にも、今まで天才という言葉に甘んじることなく、存分に能力を磨いてきた自負があった。

　南波は目を閉じ、葵の身体を覆っているアーマーと同様なものをイメージした。頭の中で、あのアーマーがどのようなメカニズムで可動しているのか、頭の中で細部までしっかりと設計する。

　南波が目を開けたとき、南波の全身は葵と同じような鈍く光る鎧に包まれていた。南波のアーマーは葵のとは違い、露出が格段に少ない。青とも緑ともつかない、微妙な色の光沢がついている。

「うわ、なにこれカナブンみたい」

　色合い的に、葵のものよりカナブンみが強かった。まあいい。これで僕も戦ってみよう。

　南波はとてつもない速さで風船オバケのもとへ飛んだ。そのまま南波も拳を叩き込む。アーマー全体を、南波の拳の威力を上げる方向に動かす。

　その結果、南波の攻撃も、風船オバケの身体を凹ませることに成功した！　しかし、やはりこれだけ繊細な動きをし続けさせるのは、とても神経を使った。

「あー、南波くん、私の真似してる！」

　南波に気付いた葵が、南波を指さす。

「葵ちゃん、よくこんなの動かしてるね。難しいでしょ？」

　南波は苦笑いしながらそう言った。

「そうなの？　よくわかんない」

　葵はキョトンとしている。

　これだけのことを感覚でやってるのか……　南波は改めて身震いした。葵の能力は、やはり規格外だ。

「ていうか、さっき恭一を助けた時に、なんかいつの間にか身体についてたんだけどこれ」

　葵が自分の身体をキョロキョロ見ながらそう言う。

「君にそんな意識がないってことは、彼の趣味かもね。君の周りに波打つ負のエネルギーが彼の思念を具現化させたんだろう」

「恭一ってこんな趣味してんの？」

「彼はドルヲタとアニヲタを兼務してる希少人種だからね。おまけに映画マニアだし。何か頭の中でグチャグチャになってたんじゃない？」

「ふーん」

　葵はどこまでも、このデザインに興味がわかないようだ。

「とにかく、あれだけの強敵相手に、ようやく活路が開けたんだ。何とかしてあいつを倒そう」

「そうだね！」

　葵は横でガッツポーズした。

「で、どうやるの？」

　葵が急に真顔になる。南波はガクっと脱力した。だが、すぐに気を取り直して、考えを巡らせる。

「とりあえず、あいつに効くほどの威力を出すには、この状態で、僕たちの渾身の打撃を食らわせるしかない。でも、さっきまでみたいに、一人ずつ一方向だけから攻撃していても、受け流されて終わりだ。だから、二人で挟み撃ちする。衝撃を逃がさないようにして、あの風船を破裂させてやろう」

「分かった！」

　葵が再び、ガッツポーズをする。

　大丈夫かなあ……　南波の心の中で、不安が少し増大した。