Snow Burst

第16話 つき合ってる！？

　楽屋から荷物を出して来て、メンバーみんなでライブハウスを出た。もう俺らのファンや雪哉も外へ出ていた。ファンの方々にはそれなりにおしゃべりにお付き合いし、帰ってもらった。

「んじゃ、今日は解散かな。」

「おう。またな。」

俺たちはそれぞれ帰る事にした。だが、雪哉は俺たちを待っている。俺がちらっと雪哉の方を気にすると、神田さんが、

「涼介、ちょっと飲むか？」

と、俺に言った。

「え？雪哉は？」

俺が言うと、

「もちろん、雪哉も一緒だ。」

と、言って笑う。俺は心の中でガッツポーズ。

「じゃあ、俺も行くよ。」

だが、すましてそう言った。にやけるのを必死に堪えて。

　雪哉と神田さんと三人で居酒屋へ行った。端っこの席にしてもらって、角の壁にギターを２本立てかけた。そして、とりあえず生ビールで乾杯する。

「乾杯～！」

ジョッキをカチンと合わせ、ぐっと一口飲んだ。そして、

「雪哉、ライブどうだった？」

と、聞いてみた。

「うん、今日も良かったよ。」

事も無げに言う。

「今日もって、前にもライブに来てくれた事あるの？」

俺が驚いて雪哉の顔を覗き込むように言うと、雪哉はちょっと照れたように笑った。

「あるよ。」

そう言った。知らなかった。

「じゃあ、俺の事、見たことあったんだ。スキー場で初対面かと思ってた。」

何だか腑に落ちない。俺も雪哉を見たことがあっただろうか。いや、こんなイケメン、一度見たら忘れないのに。それにしても、演芸会で紅蓮華をやったのも、実は雪哉には目新しい物じゃなかったのか。何だか色々恥ずかしいな。

「ちょっとトイレ行ってくるな。」

神田さんが席を立った。俺と雪哉ははす向かいに座っていた。何となく、二人きりになるのは照れる。実は初めてかもしれない。いや、周りに知らない人はいるんだけども、知っている人が見ていないのは、初めてかも。

「僕、実は・・・ファンなんだ。」

雪哉が何か言ったが、最後はちょっと小さすぎて聞こえなかった。

「何？ファンとか言った？」

と、俺は雪哉に聞いた。

「あ、うん。あのね、僕、ずっと涼介のファン、だったんだ。」

そう言うと、雪哉は畳んだおしぼりで顔を隠した。

「！」

呼吸が止まったかと思った。ファンだと言われる事はたくさんあったけれど、今までとは全然違うものを感じる。喜びというか、衝撃というか、動悸息切れ、興奮・・・。

「ゆ、雪哉！俺、俺さ、雪哉の事が好きなんだ。好きに、なっちゃったんだ。」

思わず勢いで、言ってしまった。すると、雪哉がおしぼりをポタッとテーブルに落した。ああ、俺たち、もしかして両想い？そうなの？

　と、興奮している所へ、神田さんが戻ってきた。忘れちゃいけない、今は二人きりのデートではないのだ。

「どうした？なんか・・・緊迫してないか？」

神田さんが言う。俺は一度唾を飲み込んだ。落ち着け、まずは落ち着こう。そして、闇雲にビールをグビグビっと飲んだ。

「すいません！お代わり！」

俺がジョッキを上げて店員に向かって言うと、

「あははは、お前が大きい声出すと目立つよな。無駄にイケメンだからよ。」

神田さんが俺を見て笑う。そして、隣に座っている雪哉を見る。雪哉が黙ってうつむいているので、神田さんは雪哉の頭に手を置いた。

「どうした？何かあったのか？」

そう、雪哉に声を掛け、次に俺の顔を見る神田さん。むう。なんと言えばいいのやら。何も言わない方がいいのやら。俺が目を泳がせていると、

「まさか・・・。」

神田さんの目が、急に鋭くなった。俺と雪哉を交互に見る目が。

「え、何？」

たじろぐ俺。

「涼介、お前まさか、雪哉を口説いていたり、しないよな。」

「え・・・。」

そこへビールがやってきた。

「お待たせしましたー！」

俺たちは、店員がいなくなるまで黙っていた。動きも止まっていた。今のうちに、何か考えようと思ったのに、あっという間に店員はいなくなった。

「口説いてるって言うか、まあ、告ったっていうか。」

ごまかしや嘘が言えない俺。バカ正直に言うと、神田さんは雪哉の肩に腕を回し、自分の方へぐっと引き寄せた。

「悪いな涼介。雪哉は俺のもんだ。お前にはやらないよ。」

って！真面目な顔をして言う。嘘だろ？いや、その雰囲気は嘘じゃないような。俺は口をぱくぱくさせたが、何も言葉が出てこなかった。雪哉はやっぱり黙っていた。でも、さっき俺のファンだって・・・。俺の頭は混乱した。そして、ビールを飲み干すと、一人で店を出たのだった。