Snow Burst

第2話 来る者拒まず

　ザワザワとした居酒屋の店内。俺は、空になったビールジョッキを高く掲げた。

「はーい、ただいま。」

店員の若い女性が良く通る声でそう言うと、すぐに近寄ってきてしゃがんだ。

「生、お代わり。」

俺が言うと、

「あ、俺も。」

「俺も！」

同じテーブルのやつらがそう言った。

「はい、生３つですね！」

女性はそう言うと、俺の顔をチラッと見て、はにかんだように微笑んだ。そして、俺ともう一人のやつのジョッキを持って、去った。

「あーあ、あの子もやっぱりこいつに堕ちたかぁ。」

前にいたやつが言った。

「何々？」

「こいつ、三木涼介はとにかく女にモテんだよ。」

大学のサークルの飲み会。女子は1次会で帰ってしまい、今男ばかりの2次会である。

「そうなの？三木、彼女いんの？」

俺が答える前に、腐れ縁が続いている幼なじみが答えた。

「涼介はね、彼女を切らした事がないんだよ。中学の時からずーっと、取っ替えひっかえ、引きも切らさず、だよ。」

「へえ。三木、そうなのか？」

「いや、小６から、かな。」

俺はつい、そこを訂正してしまった。そんな事はどうでもいい。あんまりこだわりがない。

「マジかよ！いいなあ。俺も彼女欲しいぜ。」

「だからこのサークルに入ったんだろ？新入生女子、可愛い子けっこういたじゃん。」

男どもは新入生女子の品定めを始めた。だが、俺はそんな話題には興味がない。

　何となく、今も女と付き合っているけれど、あまり彼女とか恋人とかに執着はない。

「涼介はさあ、来る者拒まず、去る者追わずなんだよなー。な？」

また俺の話題に戻ってきた。

「だから、彼女がいつでもいるわけだよ。」

幼なじみがそう言うと、

「いやいや、俺も来る者拒まずだけどさ、そもそも来ないからさ！」

「あははは、お前じゃ、来ないなー。」

「なにー！」

周りは盛り上がっている。しかし、幼なじみの言葉は言い得て妙だ。来る者拒まず、か。何となく、付き合って欲しいと言われると「いいよ」と答えてしまう。だが、あまり長続きはしない。

「私たち、付き合ってるんだよねえ？」

と、何度聞かれた事か。聞かれたというか、問い詰められたというか？それでつい、

「嫌なら別れれば？」

なんて言うと、彼女は去って行く。そして、俺がフリーになった途端、また他の女子が来て、付き合って欲しいと言ってくる。だから、また「いいよ」と言う。その、繰り返しだ。

　俺は、人を好きになった事がない。自分からつかみ取った恋愛はない。そう言った意味では、恋愛経験はゼロだ。人を本気で好きになってみたい。欲しい、と心から思ってみたい。