未解決事件はそのままに

第1話

｢どうしてこうなったか？　そんなの決まってるよ。蒼が変な事言うからさ。俺は弱虫じゃないからな！　笑うなよ｣

｢バカだなぁ。怖いなら怖いって言えば良いのに。佐久は意地張りすぎ｣

俺は憮然として遥を睨むと、

｢でっ、結局辿り着けなかったと言う訳か｣

黙っている俺の肩を叩き、遥が笑う。

｢じゃぁ！　ふたりで行くぞ！｣

俺がキョトンとしていると

｢何？　俺とでも怖い？｣

｢だから、怖くないって！｣

遥は俺を抱き締めると

｢佐久となら、何処へでもいける。楽しみだな｣

俺は遥を押しやる。

｢じやぁ、明日ここに集合。持ち物は食物、飲物、タオル、石鹸、上着、着替え、お金、携帯、懐中電灯ぐらいかな｣

｢遠足か？　こんなにいる?｣

｢呆れるぜ！　用意周到って言葉知らない？　だからこの間みたいになるの！｣

遥に頭を小突かれる。

手を払い除けながら

｢判った。何時に集合する｣

｢そうだな、朝六時、それと歩きだからな｣

そして俺たちは別れた。

中一、八月の話。

　翌日時間ビッタリに集合すると、いざ出発！　目指すは町の反対側にある謎のバラ園だっ！　

とにかく噂が噂がを呼んでるんだ。例えば、バラ園に足を踏み入れると棘か飛んで来て体中に刺さるとか、呪われた老人がいて目が合うと動けなくなるとか、凄いのはバラに為れるとか……あり得ないと思うけど、大人も気味悪がって放置してる場所だ。

迷子にならないよう俺は地図を書いてきたが、遥に見せると腹を抱えて笑うから、蹴飛ばしてやった。

｢ごめん、ごめん、然し判りやすい。ここが役場、ここが原山だろう？　でっ、バラ園がここ！

佐久制作の地図に従って進むぞ！｣

　この遥は、五月に東京から転校してきた。なんか最初から馴れ馴れしさかったんだ俺には。

｢なぁ佐久、俺歩くの速い？　大丈夫？｣

｢大丈夫！　チビですけど、歩きなれてるからね｣

｢疲れたら言ってよ｣

黙って頷く俺の頭を撫でる。

｢もう～やめろ～年下じゃないんだから！｣

遥が笑う。俺も笑う。

　少し早いが、お昼を食べて小休止してバラ園を目指す。

　原山は小山で、それを越えるとバラ園がある。

｢見て！　バラ園だろう？　あれ｣

｢だよな。バラがないじゃん｣

｢確かに｣

俺たちは駆け下りて、バラ園の前に立ち、辺りを見回す。静かだ。

人の姿は見えない。

｢入るか｣

遥に言われビグッとしたのを見られ、手を繋がれてしまった。

｢大丈夫だよ！｣

｢シッ！　行くぞ……｣

俺たちは抜き足差し足、バラ園を進んで行った。

所々に可愛いバラが咲いている。

｢おい！　誰だ！｣

背後から途轍もなく大きな声がした。

ふえ～俺たちは、腰を抜かしてしまった。

｢僕たちは怪しい者ではないです｣

遥が小さな声で言うと、

｢ほぅで？何しに来た｣

｢はい……町に伝わるうわ、いや……バラ園未解決事件を確かめに来ました｣

遥は声を張り、きっぱり言い切った。何？そんなの聞いたこと無い。

｢バラ園未解決事件？　なんだ？｣

老人も思案顔だ。

｢まあ、要するに良くない噂話を確かめに来たんですよ。バラに為れるとか、棘が四方から飛んでくるとか、後なんだっけ？｣　

｢えっとえっと……老人と目が合うと動けなくなるとか……｣

老人は笑い出した。

｢確かに、合ってるぞ、お前ら動けないからなヒヒヒ、まあ何だ、暑いから母屋で話すか｣

俺たちはズボンの泥を払いながら、老人の後に続いた。

　部屋は涼しくて気持ち良かった。冷たい麦茶も問題なく美味かった。

　遥は部屋を見回し、一枚の絵が気になった様子だった。

｢おじさんの大切な人？｣

その言葉に釣られて俺もその絵を見ると、描かれているのは、優しい眼差をした男の人だった。

｢……そうだよ……大切人だ｣

俺は、バラ園が背景だと気づき、

｢ここのバラ園だよね。ふたりで造ったの?｣

｢……いやそいつが造ってな。俺の為に｣

｢すげぇなぁ！　親友なんだ｣

俺と遥と一緒だと言おうとしたがその前に、

｢ここはどんな色のバラが咲くの？｣

遥は物凄く真剣に聞いてる。

｢ブルーローズ｣

｢ブルーローズかぁ｣

｢ああ、嬉しかったさ。一面咲くブルーローズを見ながら。ほんの少し一緒に暮らせたよ｣

｢青いバラなんてあるの？｣

｢あるよ……今度春に見においでふたりでな｣

｢名前聞いてなかったな｣

遥はノートを出して書いて見せた。

｢俺ははるで、あいつは佐久です｣

｢良いね、はるに咲くかぁ　遥くん。君の思いは大切してな。彼はまだ気づいてないけど。じいさんには痛いほど伝わってくるなぁ。｣　

俺がトイレから戻ると、遥が目を擦っていた。

｢如何したの？　遥目が痛い？　目薬あるよ｣

｢大丈夫だよ……佐久、帰ろ｣

｢お邪魔しました｣

｢あっそうそう、事件は未解決のままでな｣

｢はい！　勿論！　また来ます｣

オレンジのバラを六本つづ

お土産にと言って包んでくれた。

｢本数に意味があるんだ｣

と言われ渡された。

　とりあえず俺たちの冒険？

遥言うところの

｢バラ園未解決事件｣は未解決のままというこどて。

この夏休みは良く遥といた。

ブルーローズ……夢が叶う

六本……あなたに夢中

いや……それからずっと。