バタフライ・ログ

メモリア・モルフォ「その翅が蒼く煌めくまで」

　戦場に立つんだもの。いつだって覚悟は出来てるわ。

　だけど、お生憎様ね。そう簡単にアタシはホイホイ死んでいられないの。

　救世の歌姫、なんて肩書はどうでもいいわ。

　それは結果論でしかないもの。誰がなんと言おうと、これはエゴ。

　だから、アタシは歌うの。いつだって声を張り上げて、

　何度も告げる言葉（うた）は、ただ一つ。

　───────こんなところで、終わらせない！！

　▽

「モルフォちゃァーん！モルフォちゃァー－ん！！」

　マネージャーの声が、施設に響く。

　そんなに大声じゃなくても、アタシはここにいるわよ。

　作詞の手を止めて、椅子ごと向き直る。

「モルフォちゃンっ！貴方、まァた夜更かししてるのねッ！もう深夜の3時よ！」

　時計を見ると、針はとっくに深夜を示していた。まあ、いつものことね。

「次のライブの歌詞、まだ決まってないのよ。文句あるかしら、マネージャー」

「夜更かしはおハダに悪いのよッ！アイドルなら体調管理はしっかりなさい！」

　マネージャーはソレイユ。夜には弱いハズ……なのだけれど。

　前に聞いたときは「オカマ力（ぢから）全開よッ！！」で済まされたわね。

「体調管理は大事ね。アイドルたるもの、ちゃんと寝るときは寝ないと万全で歌えないわ」

「そォうよ！ モルフォちゃン。アナタはもっと大舞台で輝ける才能があるわンッ！そのために────」

「でも」

　ぴしゃり。とマネージャーの唇をつまんで静かにさせる。

「そのライブ、今日よ。開催まであと半日もないわ」

　納期は置いてきたわ。アイツはこの戦いにはついてこれなかった。

　いいわね？

「よくないわよンッ！！」

　マネージャーがアタシの指を振り切って、喋り直し始める。

「モルフォちゃン。アナタはまだ一般アイドル」

「パンピー地下アイドルたちとそう変わらない、数いるアイドルの一人」

「だけど、アタシはアナタの中に光を見たのッ！ アナタは必ず、蛹から蝶になれるわンッ！！」

「だからこれは忠告よン。今日は寝なさい。歌詞はまた起きてからでいいわッ」

　真剣な瞳で、こっちを見据えてくる。

　……はぁ。

「わかった、わかったわよ。今は寝て、起きてからのアタシに託すわ」

「それでいいのよ、モルフォちゃン。一回寝たほうが、頭もさっぱりするわッ」

　明日。もう今日かしら。

　次のライブは、ハーヴェス王国の公民館。

　新曲は、残す作業は歌詞だけ。

　……最悪、アドリブで歌おうかしら。明日のアタシがなんとかするでしょ。

　▽

「モルフォちゃンッ！！！モルフォちゃンッ！！！起きなさいッ！！！」

　いつもの様子と違う、焦ったようなマネージャーの一喝。

　耳に届いたと同時に、すぐさま頭を切り替えて、目を覚ます。

「……何かあったのね。その様子だけでわかるわ」

　身支度を一瞬で済ませて、マネージャーの元に駆け寄る。

「緊急事態よ。王国に向けて、蛮族の軍が大進行してるわッ！！」

「分かったわ」

　冒険者セットを手にとる。

「モルフォちゃンッッッ！！！！」

　マネージャーの叫び声が轟く。心配しなくても、分かってるわよ。

「身の安全を確保が最優先って言いたいのね。マネージャー」

「そうよ。逃げるわよ。既に一般市民の避難は始まってるわッ」

「ええ、そうね。マネージャーは行きなさい。アタシは──」

　走りだそうとした手を、強く掴まれた。

「……モルフォちゃん」

「なによ。アタシがしたいことは、分かってるでしょ」

「分かってるわ。…アナタ、莫迦よ。大莫迦。だって」

　マネージャーの瞳が、アタシを捉える。

「わざわざライブ衣装を着て」

「その姿で戦場に行くつもりなのね」

「そうよ」

「防護点なんて何もない、ただの華美なだけの衣装」

「無論、死にに行くつもりはないわ。生きて帰ってくるつもりよ」

　マネージャーも、アタシも、分かってる。

　これは、今日やるはずだったライブの穴埋め。

　ただの無謀で、無鉄砲な、自己満足。

　それでも。

「それでも」

「アイドル（アタシ）が歌を届けずに、誰が皆を鼓舞するのかしら」

　アタシの瞳は揺らがずに、強くマネージャーを見据える。

　短い、だけど長い一瞬を経て。マネージャーはため息をつく。

「……ハァ。仕方ないわ。だったら、モルフォちゃン」

「何かしら」

「好きなだけ歌ってきなさい。

　ここで死ぬなんてヤワな逸材じゃないことは、アタシが一番よく知ってるものッ」

　当然よ。

「ライブの邪魔をされたんだもの」

「だったら、そのライブでお返ししてやるのは、道理よね？」

　指揮棒（フィスタロッサム）を片手に、走り出す。

　向かうべき先は、血みどろ溢れる戦場。

　戦場には似つかわしくない服装のアタシを見た傭兵たちが、驚愕の表情を浮かべる。

　今の戦況は、蛮族側が若干優勢。だけど、だけれども。

　分かってるわ。アタシが伝えるべき言葉、かけるべき言葉（うた）。

　歌詞なんて即興でいい。

　大切なのは、思い。意思。

　息を大きく吸い込んで、傷ついた傭兵たちへ回復魔法をかけながら。

　眼前には、蛮族。

　さあ、覚悟しなさい。アタシ。もう後戻りなんてできないわよ。

　とびっきりの覚悟を込めて、思いっきり、思いっっっきり、叫ぶ。

「───────こんなところで、終わらせない！！」

　歌姫伝説は、ここから始まるのよ。