【2章開始】守骸伝 ―転生猫娘、風水僵尸と邂逅ス―

序章

0、秘された記録

　長い長い時間をかけていた。

　包帯にくるまれた指が、丹念に丹念に墨（すみ）を磨（す）り続ける。

　十分な濃さになるまで、十分な量になるまで。その時間はゆうに蝋燭（ろうそく）を三本使い潰（つぶ）し、四本目も小指の長さへと縮むほどであった。

　薄暗い室内は龍脳（りゅうのう）の香りで充満している。

　ここで固形墨（こけいぼく）が置かれた。

　かわって手に取られるのは、ひと振りの小刀である。

　やはり包帯にくるまれた掌へと当てられて――一気に引かれる。溢れでた鮮血ごと拳のうちに握りしめて、絞（しぼ）りだされる赤が墨の黒へと溶けていった。

　取り上げられた筆が、たっぷりと血墨を混ぜて絡める。

　傍らに開かれた『竹簡（ちくかん）』にゆっくりと下ろされていく。

　飴（あめ）色よりもなお濃く黒ずんだ竹簡のなか、今なおつぶさに読み取ることができる文字を、赤黒い血墨が消していく。

　縦に一度、再び筆を硯に浸けてもう一度。三度、墨を含ませては消す、消していく。

　その動きは丁寧だが、執拗（しつよう）なまでの消去、滅却（めっきゃく）を望んでいるように見えた。

　消失をまぬがれた文字列たちは、こういった事象を物語っていた。

　今は昔、天地開闢（てんちかいびゃく）よりかぞえて幾星霜。

　混沌の海に浴したる花、我らが華界（かかい）に禍（わざわい）ありき。

　一条の悪龍きたりて、四界を枯らし三界を呑む。悪行、末葉（まっし）にまで轟きけり。

　時の天帝、これを誅す。もって蜷局（とぐろ）に枯れたる一葉を封ずる。

　【太く厚い墨蛇が二条、神経質に短冊の端々を縦断している】

　龍が目は太陰（つき）と太陽に、涙は海へと変じたり。

　かくて龍盤（ロンパン）は成れり。

『とある書庫に秘された文書』