魔力無限の異世界生活！

第417話 コンタクト

　アーリンローズ海の指定された場所へとへと移動した俺たち。

　天気は穏やかそのもで、オリオン号の周囲には蒼海が広がっている。

　だが、今の俺たちにはその景色を悠長に楽しんでいる状態ではない。

「･･････ねえ、これってどういうことかしら？」

「うーん･･････とりあえずこういうときは、船長にきくのが一番だろう。セレスティーヌ、どうすればいいんだ？」

　俺の問いかけに、セレスティーヌは仏頂面で聞こえる。

「分かんないわよ。というか、こういうときに頼りになるのはレイでしょ？私たちグレートパーティのリーダーなんだから」

「はいはい、分かりました」

　仕方ない。ここは俺がひとつ、やるっきゃないか。

　でも、どうするべきなんだろうなこの状況。

　なんといっても、俺たちのオリオン号の周囲には、優に十隻を越える戦艦が待機していたのだから。

「ねえ。あれって多分、マーレス海軍の旗じゃないのかな」

　アリスが指摘する。となると、この艦隊は俺たちの依頼主――マーレス王国のものなのか。だとすれば、するべきことはただ一つ。

「･･････とりあえず、呼びかけてみるか」

　俺は【拡声術】で声のボリュームを最大限にまで上げる俺。

『こちらはオリオン号ー！マーレス王国の依頼を受けて、ここアーリンローズ海へと参った。敵意はない！繰り返す･･････』

　俺は、精一杯言葉を尽くして、マーレス海軍と思われる艦船に声をかける。

　しばしの後、【拡声術】を用いた返事が、辺りに響く。

『こちらはマーレス王国海軍・主席艦ポセイドン号！そなたらは海賊ギルドの依頼を受けたオリオン号だな？いましがた、確認した。しかし、ひとつ質問がある』

『なんだ？？』

『そなたら以外の海賊船はどうした？』

　ん？どういうことだろうか。

　ポセイドン号の説明が続く。

『今回、約二十ほどの海賊船に、依頼を出したのだ。もちろん、すべての海賊船が受注してくれるとは考えていないのだが――まさか、そなたらオリオン号一隻だけということはなかろう？･･････どうなのかな。ひょっとしたら、あまりにも報酬が少なくて他は誰も来なかったのかな。だとしたら、拙者の責任･･････』

　最後辺りはひとり言になっているが、おおよそのことを把握する俺。

　つまり、俺たち以外の海賊船が来ていないことを不思議に思っている、てわけか。

『了解した。こちらオリオン号は【瞬間移動】で来たため、道中に他の海賊船がいたかは分からない』

『分かった。ううむ･･････どうしたことか』

　それっきり、ポセイドン号以下マーレス王国海軍は黙ってしまう。

「レイ、どういうことかしら？」

「分からん。ただ単に、俺たちしか受注しなかったというだけかもしれんが」　

「それはちょっと考えづらいわよね。さすがに、あと数隻くらいは来るんじゃないかしら」

「レイさん、【千里眼】を使ってみてはいかがですか？ひょっとしたら、今現在こちらに向かっている可能性もありますし」

「だな」

　ルミナからの提案を受けて俺は【千里眼】を発動させる。

　青くどこまでも広がる海を、高速で探っていく。

「･･････発見。だけれどこれは･･････」

「どうかしたの？」

「とりあえず、まあみんな見てくれ」

　俺は【幻映術】で、リアルタイムの映像を展開する。

　三隻の海賊船――俺たちと同じ海賊クエストのものだ――が、大海原で立ち往生している。

　なぜ立ち往生しているかって？それは簡単。目の前にイグマディア帝国艦隊が、通せんぼしているからだ。

『だーかーら！何度も言わせるんなよ！俺たちゃ、国際的にも正式に認められている海賊船なんだよ！だからさっさと通しやがれ！』

『この先は、我らイグマディア帝国第二艦隊の管轄海域である。何人たりとも、許可なく通行することは認められない』

『嘘つけ！この先は、マーレス王国の海域だろうが！いつからお前らイグマディアのものになったんだよ！』

『繰り返す。至急お引き取り願いたい』

『だーかーらー！･･････』

「あちゃー･･････他の海賊船たち、イグマディアから妨害されて、足止めされているみたいね･･････」

　俺たちは【瞬間移動】で船ごと来たが、皆そうもいかないのだ。

「どうする？レイくん、助けにいかないの？」

「んー･･････セレスティーヌに訊いてくれ。船長なんだからさ」

　ソフィアからの質問を右から左へと受け流す俺。

　セレスティーヌは、自身満々に胸を張る。

「もちろん、助けにいくわよ、レイ、お願いね」　

「おう、任せておけ」

　再びオリオン号を【瞬間移動】する俺だった。