魔力無限の異世界生活！

第142話 塔

「どこまで続くのかしら･･････」

　隣を歩くアリスは、退屈そうに漏らす。

「先が見えないわね･･････本当にここでいいのかしら？」

　セレスティーヌも上の方を向き、疑問を口にする。

　ワイバーンの大群を退けた俺たちは、無事塔にたどり着いた。そして、塔の外部を巻くように付いている螺旋階段を登り始めた。だが、行けども行けどもなかなか塔のてっぺんは見えてこない。

「ねえ、【瞬間移動】で一気に上まで行けないの？」

　ミオの問いに、俺は首を振る。

「いや。さっき【千里眼】でこの上部を見てみたんだが･･････なんか、光の霧みたいなので覆われていて、どういう場所か分からないんだ。別に【瞬間移動】で飛べないこともないんだが、その途端にいきなりストーンウォールにどっしゃーん！とかなっても嫌だろう？」

「それは確かにね･･････」

　釈然としない様子で黙るミオ。

「ワイバーン、また襲ってこないのかな？今度来たら、わたしの銃砲の餌食にしてやるのに」

　ホルスターから銃を抜き出し、構えてみるアリス。だが周囲のどこからも、何の反応もない。

　俺はグレートパーティの皆を見る。モンスターと戦うのは、それはそれで大変なんだが、まだやりがいがあるんだよな。こうしてただ黙々と階段を登るだけだと、ぶっちゃけかなりつまらない。

「そういえばみんな、高所恐怖症とかないのか？これ、かなり高い所まで進むぞ多分」

　俺がそう言うと、ソフィアが恐る恐るといった感じで手を挙げる。

「ごめん、わたしちょっとその傾向があるわ･･････」

　そんなソフィアを見てセレスティーヌは、

「え、そうなの？じゃあ位置交代するね」

　とソフィアを内側に誘導する。

「ありがとう･･････」

　今まで我慢していたのか、ソフィアはほっとした表情になる。

「ソフィア、万が一落ちても【招集術】とか【瞬間移動】で絶対に助けるから安心していいぞ」

　俺はとりあえずそう言っておく。

「それにしても、モンスターの攻撃がないと、それはそれで何だか侘しいものがありますね･･････」

　とルミナ。

「本当ね。うーん･･････しりとりでもする？」

　ミオが提案する。

「そうだな。それぐらいしか退屈しのぎが思いつかないからいいんじゃないか？だけれどみんな、どこにどんな罠が仕掛けてあるかもしれないから、気をつけておいてくれよ」

「りょーかい。それじゃ私からいくね･･････」

　ミオが最初の単語を口にして、それから順々にしりとりを始める。

　小学校のとき、山登りでこんな風にしりとりしたっけ。ふと懐かしい記憶が頭をよぎった。

　ひとりあたり八百単語くらい言ったところで、やっと塔のてっぺんに到着した。

　到着した途端、まるで霧が晴れるみたいに視界がクリアになった。　

　塔の最上部には、モンスター始め動く物の影はなにひとつなかった。

「ここが･･････“隠されし世界”の最終地点かしら」

「いや、そうとも限らんだろう。さっきから何度も空間そのものが変形していたりするからな。いきなり、天地がひっくり返るかもしれないぞ」

　俺たちは、武器を構えて用心する。さあ、鬼でも蛇でも出てこい。