五仕旗 3rd Generation

第2話 だから俺達は負ける

第2話 だから俺達は負ける Part1

＜教室＞

「層上」

「ん？」

「明日、空いてる？」

「うん」

瀬山との勝負から数日。

このところ、充快はわかりやすく元気がない。

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＜廃墟＞

数日前。

「だめだ。層上の奴、完全に意気消沈って感じだ」

「そうか…」

「自信なくなっちゃったみたいなんだよ。

『俺には六繋天を集めるのは無理なんだ』って」

「あの瀬山って男が提示した条件がなければ、【蒼穹の弓獅】のカードも奪われてたわけだしな。

結果的には、敵の情けで救われたのかも」

「(でも、あの人のあのデッキ…

俺が戦ったとしても勝てるかどうか…)」

「風増。お前も不安なのか？」

「え…。

知介さんは不安じゃないの？」

「正直俺は、半々かな。

相手がどんな手を使ってきても、勝つ時は勝つし、負ける時は負ける。だったらもう、開き直るしかないじゃん？」

「あんた、すごいな」

二人がしばらく黙る。

「そうだ。気分転換っつっていいのかわかんないけど、いい場所があるから二人で行ってくれば？」

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澄湧壮人（すみわきそうと）。

その青年のケータイが鳴る。

「もしもし…え！ もう？」

「案ずるな。既に私が一勝している」

「いや、でも…」

「わが社に入りたいと言ったのは君ではないのか？」

「だけど、こう早いと…」

「とにかく。一度承諾したからには、私の指示に従ってもらおう」

瀬山は電話を切る。

「(彼のように臆した人間ほど、追い込まれた時の力は計り知れない。ただの腰抜けかそうでないのか、この一戦で確かめさせてもらうぞ)」

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＜郊外＞

街から離れた森の中。人の気配がまるでない。

「こんなとこまで連れてきて、何があるってんだよ」

「知介さんの話だとこの辺りなんだけどな」

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＜回想＞

「人里離れたその社（やしろ）には、勝負事における神様がいるって噂がある。

そこに行って二人でお祈りしてこいよ」

「社…神…。

呆れた。知介さんがそんなこと言うなんて」

「ホントだって！

行ったらなんかいいことあるかもしれないぞ」

「そんなんで勝てたら誰も苦労しないって」

「でも何もしなくたって、どうせ現状は変わらないんだぞ。

なら散歩がてら、一息ついてもいいんじゃないか？」

「…」

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＜社＞

壮人は突然の指示に困り果て、一人この地に足を運んでいた。

「はぁ。何やってんだろ、俺。

迷信なんて信じてこんなところに…」

どこからか人が話している声が聞こえる。

慌てて身を隠す壮人。

「神様なんて、ホントにいるの？」

「それは俺がききたいって…

あ！ ここじゃない？」

充快と風増は探し求めていた社に到着した。

「(あれ、あいつら。

層上充快と鞍端風増だよな。

例の勝負までまだ日があるけど、ここで勝負した方がいいか？

ここで二人を倒して2勝すれば、あの人も俺を認めてくれるんじゃ…

いや、今の俺であいつらに勝てるのか？

どうしよう…。

よし、行くか！)」

壮人が姿を現す。

「お、おい」

二人が彼を見る。

「は、はい…」

「六繋天を賭けて、この俺と勝負してもらおう」

「あんた、あの人の仲間か？」

「この勝負、引き受けてもらおうか。

二人まとめてかかってこい。俺が勝ったら2勝分をもらうぞ」

そう言って彼は起動（スターター）を手に取るが、落としてしまう。

「え…」

呆然とする充快と風増。

その時、社から光が放たれ、三人の前に男が現れた。

どこか人間らしさがない不思議な感じがする。

「え、誰？」

「どうした？ 君達は私を探しに来たのではないのか？」

「ってことは…」

「この人が…」

「社の神…」

「いかにも」

その男は答える。

「見たところ君達は、自分の進む道に迷いを感じているようだな。否、道すらも見えていないの間違いか」

皆の顔が曇る。

「どうだ？

彼の代わりに私と勝負するというのは？」

守り神は壮人を見ている。

「え！？」

思わぬ言葉に壮人は慌てる。

「それって、俺と鞍端があなたと戦うってこと？」

「そうだ」

「鞍端はそれでもいい？」

「俺はいいよ」

「君は、自分の勝負を他人に預けるのは不満か？」

「(冷静に考えてみれば、2対1の勝負なんて圧倒的に俺の方が不利なのに、何やってんだろ…

ここで俺が戦ったとして、負けたら2敗。

だったら、ここはこの人に任せた方が…

勝負事の神っていうなら、俺なんかよりよっぽど強いはずだし…)

俺はそれでも構いません」

「決まりだな。

それでは始めよう」

「五仕旗…」

「3rd Generation！」