第117話 vsミノタウロス ⑫手繰り寄せた糸
（三人称視点）
（回復薬で稼いだ猶予は、せいぜい数分程度。それ以上はシアも僕ももたない）
最後の攻防が迫る中、シテンは閃光のように思考を張り巡らせる。
無論、並行して周囲の警戒も怠らない。
ケルベロス達は既に大きく数を減らしているが、依然シテンの喉笛を食いちぎろうと、目を
（ここで殺す。こいつを解体して、皆で地上に帰る！）
「――【
そして先手を打ったのは、ミノタウロス。
シテンとミノタウロスの間にはまだ距離があり、数を減らしたとはいえケルベロスが妨害してくるこの状況、シテンはスキルの発動を阻止することができない。
だが今度の地形操作は、直接シテンを狙ったものではなかった。
シテンの左右を挟むように、地面から巨大な岩壁がせり上がってくる。
やがて出来上がったのは、シテンとミノタウロスを一直線に結ぶ道。
「【
ミノタウロスが最後に選んだ技は、逃げ場のない閉鎖空間を作り上げ、超威力の突進で敵を轢殺するミノタウロスの必殺技、【
邪魔者が干渉できないよう、ソフィアやケルベロスが介入できない閉鎖空間を作り、回避不能防御不可能の一撃で、シテンを葬るつもりであった。
（さっき見た、突進攻撃が来る……なら僕が取るべき選択は、カウンター！）
対するシテンの
魔力も尽き、影にも潜れない今のシテンにとって、他の選択肢はない。
（僕がすり潰される前に、奴を【
既に発動していた【
制御しきれない解体スキルの力が、ガリガリと短剣を急速に解体し、摩耗させていく。
「…………」
ミノタウロスには、“このまま待つ”という選択肢もあった。
両者に残された体力は、僅かにミノタウロスが
時間が経てばシテンは解体スキルを制御できずに自爆するか、体力切れで戦闘不能に陥るだろう。
（やはり、それではつまらんな）
しかしミノタウロスは、首を振って浮かんだ思考を掻き消した。
魂を削りあうような極限の戦いなど、この先二度と同じ機会はないかもしれないからだ。
ミノタウロスはこの戦いを、そんなつまらない結末で終わらせたくなかった。
そして、最後の攻防が始まる。
「いくぞ……シテン」
シテンを轢き潰すために、ミノタウロスが勢いよく地面を蹴る。
「なッ……下り坂！？」
【
平行だった地面が急に傾いた事で、シテンは思わずバランスを崩す。
（僕の体勢を崩しながら、坂を下って自分は急加速！ 妨害と加速を一手で行なってきた！）
ミノタウロスの驚異的な戦闘センスの前に、シテンは驚愕を隠し切れなかった。
目の前には、弾丸と化したミノタウロスが迫っている。接触までに一秒と掛からないだろう。
（腕を犠牲にしてもいい。タイミングを合わせろ！
体勢を崩しながらも間合いをはかりなおし、再びタイミングを調節するシテン。
――それを嘲笑うかのように、ミノタウロスは次の手を打つ。
「終わりだ、シテン」
ミノタウロスが下り坂を蹴り、再び急加速。
同時に、傾いていた地面が
「……グッ！？」
二度目の衝撃。
天変地異の如く、自在に地形を揺るがすミノタウロスの力に、シテンは再びバランスを崩す。
立て直す時間は、もう残されていない。
（そんな……！？ ここまでして、まだ勝てないのか！？）
シテンの目には、数瞬先の未来。自身とシアが挽肉のようにすり潰される姿が、はっきりと映っていた。
「シテンさんっ！！」
「シア！」
影から出てきたシアが、体勢を崩したシテンの身体を、背後から支えていた。
最小限のロスで、シテンは体勢を立て直す。
（ありがとう、シア。君が居なかったら、この怪物には勝てなかった）
【
しかし同時に悟ってしまう。シテンが解体するよりも早く、ミノタウロスが二人を叩き潰してしまう事に。
（まだ諦めるな。シアの覚悟を無駄にするな！ シアが諦めなかったように、最後まで足掻き続けろ！！）
極限の状況下で、シテンは足掻き続ける。
一瞬、あと一瞬だけ、ミノタウロスの動きを遅らせる要素を探して。
（細い糸のような、ほんの僅かな可能性でもいい。手繰り寄せろ、勝利の可能性を――！）
「うおおぉぉ――ッ！！！」
◆
かくして両雄は激突し。
勝者と敗者が決まり、英雄が誕生した。
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