アレク・プランタン

135 タイガー

ヴィヨルド領領都学園の校舎は大きく1年から3年の年少棟と、4年から6年の年長棟から成る。

そんな学園の年長棟の一室。

学園ダンジョンの攻略者たる10傑のみが使用できる会議室で。

｢今年こそ記録を更新したいな｣

筋骨隆々。それでいて俊敏さも窺える虎獣人のタイガーが、同級生のエルフのマリーに言った。

虎獣人のタイガー。現席次2位である。

｢今年は1年生に聖魔法士の子、セーラさんが入ったから心強いわよ｣

｢ああ、聖魔法士はかなり大きなアドバンテージだよな｣

｢セーラさんの聖魔法による治癒に、私の精霊魔法の治癒。危険時の安全確率が一気に跳ね上がるわ。

何よりアンデット対策にも聖魔法士の存在は大きいからね。

あと確実に10傑に入る1年生もいるし｣

精霊魔法を発現できるエルフのマリー。

現席次1位である。

｢マリー、それってこないだのクラス分けのときの子‥アレク君だよな？｣

｢ええアレク君よ｣

｢アレク君か。たしかにすごかったな。魔法はもちろんだが、体術も俺のかわいい弟弟子のハンスといい勝負をしていたし。なによりあの剣術‥｣

｢ええ｣

｢モーリス様は天才ヘンリー様の弟とはいえ、同じ天才だとも言われていたしな。事実、今まで俺はモーリス様も天才だと思っていたよ｣

マリーが続けて言う。

｢それをアレク君はまるで相手にしなかった｣

｢ああ｣

｢フフ。タイガー、アレク君と闘ってみたいんでしょ｣

｢そりゃ当然強い奴とは闘りたいよ。お前ともな｣

虎獣人のタイガーが犬歯をみせて笑う。

｢アレク君、あの子は魔法、剣、体術のどれも使える。それに弓も使えるから、遠距離の選択肢も増えるわね｣

｢わはは。マリーと同じエルフみたいだな｣

｢ホントよ。お母さんにエルフの血が混じっているかもしれないわよ｣

｢その割にしっかり人族らしい顔だがな｣

｢フフフ、ホントね｣

｢でもアレク君が入ると私たちのチーム編成の選択肢も確実に広がるわ｣

｢ああ。楽しみな子が入ってくれたな｣

｢ええ｣

タイガーとマリー、現席次1位2位の2人から見て、秋の武闘祭で1年生のアレクが10傑に入るであろうことは織り込み済みであった。

｢今年こそ先へ進みたいわ｣

｢ああ今年こそ記録を上回る深層階の扉をこじ開けたいな｣

学園ダンジョン深層階の更新又はその制覇を。そんな想いを募らせる2人であった。

【 タイガーside 】

いよいよ6年、最後の夏休みだ。秋に向けて身体はしっかり作ってきた。俺とマリーの目標は武闘祭ではない。目標はあくまでも学年最後の学園ダンジョンだ。

俺は学園10傑には3年生から入っている。入学時から10年に1人の逸材とも言われ、自分でもそう思っていた。

だが10傑になれたのは3年生からだ。

3年からでも10傑に入れることはすごいことなんだと周囲は言う。その通りだとも思うのだが、1人、同期のマリーだけは違っていた。

マリーは新1年から10傑に入っていた。

俺はそんなマリーに入学以来1度として勝てていない。

さすがは30年に1人の逸材、言葉の意味だけでも俺とは20年も違うわけだ。

マリーには一度も勝てないが、不思議と悔しくはない。

それは学園ダンジョンに挑む同志、生命を預け合う仲間との想いからだろう。

事実、過去5年のダンジョンではお互いがお互いを助け、助けられてきた。

ダンジョンでは何が起こるか予測不能だ。

過去には未だに行方不明の先輩もいる。

今年は聖魔法士の女の子が入学してくれた。これで危険回避率は格段に高くなる。

もう一つ。今年の希望は、新1年生で10傑に入るであろうアレク君の存在だ。

クラス分け試験で見せた彼のすごさ。魔術も格闘も剣術も新1年生とは思えないレベルの高さだった。

思わず俺も立ち合いたいと思うくらいに。

特にアレク君、彼の剣術。

わが領きっての天才騎士ヘンリー様の弟天才モーリス様が手も足も出なかった。モーリス様もこの1年さらにキレを増した剣技には、俺も模擬戦で苦戦するようになったというのにな。

アレク君の圧倒的とさえ思えるあの剣技には驚くばかりだった。

彼の剣技に触れ、しんとなったクラス分けの訓練所。

はっきりと笑っていたのはマリーだけだったな。

10傑で挑むという制約がある以上、案外そのチーム編成に必ずしも10傑が相応しいとは限らない。斥候、前衛、盾役、ヒール職、魔法職といったチームバランスがダンジョン攻略には不可欠だからだ。

そんな中､アレク君のように剣術に近接戦もこなせて、魔法や弓も使える。こんなユーティリティプレイヤーはダンジョン攻略にとって大きなアドバンテージだ。

だからこそ。

マリーともども今年こそは階層記録の更新、その想いを遂げたいものだ。

次回夏休み 12/17 12:00更新予定です