貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第83話：さすがに駄目だった

【一国の王女と他国の侯爵。

　二人はなかなか会う事も儘（まま）ならなかった。

　そもそも国が違うのだ。

　王族が他国に招かれるなど、結婚式か建国祭などか、弔事である。

　まさか弔事を起こすわけにもいかず、お互いがお互いの居る空の下に想いを馳せるしか出来なかった。】

　フローレスは、庭のテーブルで執筆していた。

　書き終わった原稿用紙はテーブルの空いた所へ置いてある。

「お嬢様、王太子を殺しちゃいます？」

　原稿を読んだローゼンが、中々に過激な事を言った。

「殺さないわよ！恋愛小説よ？」

　フローレスがむきになって否定する。

　実はちょっと「話の中なら、仕返しにベリアル王太子に死んでもらおっかな～」と思っていた。

「あぁ、そうか。話の中の王太子は第二王子（あのクズ）でしたね」

　フローレスが首を傾げると、ローゼンは苦笑する。

「ほら、あの何もしてくれない本物の王太子もね、ギャフンと言わせたかったなぁと」

「あぁ……」

　フローレスが遠い目をする。

　本当に何もしない人だったな……と、フローレスはペアラズール王国のある方向へ顔を向ける。

　王妃がフローレスを理不尽に蔑（さげす）んでも、第二王子がルロローズに傾倒しても、何もしない人。

　知らないのではなく、知っていても大した事ないと放置していたのを、フローレスは気付いていた。

「悔しいから、男色だから王位継承権剥奪された、とかで出してやろうかしら」

「あ！良いですね！クローム王女と元王太子が恋敵！」

「セルリアンを巡って、外交問題に発展するのよ！」

　二人で「きゃ～～～！」と手を取り合って盛り上がった。

　フローレスはノリノリで原稿を書いていた。

　その時に来客を告げる鐘が鳴り、執事がマティアスの来訪を告げる。

　庭へ直接来てくれるようにお願いし、フローレスは手を止めた。

「さすがに却下です」

　原稿を読んだマティアスは、溜め息と共に頭を抱えた。

　今日は、例の色見本を取りに来たらしい。

「元王太子って、これ、ペアラズールの王太子がモデルですよね？しかも、許可取ってませんよね？」

「あぁ、まぁ、そうね」

　フローレスが頷く。

「恋の相手が王女ならともかく、なぜそっち行っちゃったんですか」

「悔しいから？」

「王女相手でも出したら駄目ですよ。当て馬役なんて絶対に抗議が来ますからね」

「抗議が来たら『自意識過剰』って返してやれば良いのよ」

　フンッと拗ねたように顔を背けるフローレスを、マティアスは苦笑しながら見つめた。

【会えない時間は、二人の気持ちを尚更燃え上がらせた。

　そしてセルリアンが取った策は、外交官になる事だった。

　王太子であるベリアルを、妹のピンキーと共に支えます。

　そのように建前を振りかざし、無理矢理侯爵の地位を使って自（みずか）らを捩（ね）じ込んだ。

　最初は風当たりも強く、上層部も難色を示していた。

　しかしセルリアンが外交になった事で、クローム王女の治める国が、驚く程に友好的になったのだ。】

　フローレスは原稿を読み直しながら笑う。

「本当に外交官になったら、あの高慢な態度のせいで速攻クビになりそうね」

　チョコチップの入ったクッキーを囓る。

「それとも曖昧な言い方をして、揚げ足取られて終わりかしら？」

　ホープお得意の「周りが勝手にやった」という言い方が通用しないのが外交である。

「侯爵令息で自国内だけだから通用する手よね」

　コクリと一口、紅茶を含む。

　口の中の甘さを、少し渋めの紅茶で流した。