貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第63話：これからどうする？

　２度の馬車乗り換えをして、目的の街まで辿り着いたフローレス一行は、とにかく空いている宿屋を端から予約した。

「家族単位の者は、そのまま家族として。恋人が一緒の人は婚前旅行のフリよ」

　メイド長と執事がそれぞれ指示を出す。

　執事長と老獪な執事は、オッペンハイマー侯爵家へ残った。

　執事長は「オッペンハイマー侯爵家と最後を共にします」との事だった。

　何代もオッペンハイマー侯爵家に仕えてきた執事の家系である。

　フローレスも気持ちは理解出来た。

「でも、息子はこっち来ちゃったのよね」

　中堅の使用人を纏める立場の息子は、妻と娘と生まれて間もない息子を連れて、フローレスに付いて来てしまっていた。

　因みに老獪な執事は半年後には退職予定で、先に妻だけ来ている。

「凄い今更だけど、爵位持ってる人も何人か居るわよね？」

　侯爵家の執事や家令となると、本人が伯爵以下の爵位を持っている事も少なくない。

「そこは自己責任ですわ」

　侍女が荷物の整理をしながら答える。

　フローレスの方へ顔を向ける事さえしない。

　フローレスも、買って来た下着をベッドへ並べながら話し掛けていたので、お互い様である。

「侯爵家程のお給金は出せないし、そもそもそんなに沢山の使用人は要らないわ」

　ベビードールを繁々と眺めながら、フローレスは首を傾げる。

　首を傾げたのは、誰にあげようかしら？と思ったからである。

「ねぇ、これをあげるなら恋人同士かしら？夫婦かしら？」

　ベビードールを手に振り返ったフローレスは、侍女を見て固まった。

　いつもはカッチリと結い上げている髪を 解（ほど）き、片側に寄せて軽く結んである。

　素顔に見えるが、実はしっかりとメイクしてありキツイ印象の顔は、目元パッチリふんわりやわらかい印象に変わっていた。

「誰！？」

　解っていても、つい聞いてしまう位の変わり様である。

「お嬢様は誰と会話しているつもりだったのですか？」

　侍女が呆れた声を出す。

「だって、変わり過ぎよ！？」

　付き合い自体は長いフローレスと侍女だが、あくまでもお嬢様と侍女での間柄だった。

　侍女がお嬢様大好き過ぎて、殆ど私生活（プライベート）が無いせいもある。

「本当は不本意なのですが、お友達同士の旅行を装（よそお）うので」

　どこから見ても『高貴なお嬢様』が居た。

　フローレスと並んでいたら、間違い無く『お嬢様二人のご旅行』に見えるだろう。

「探しているのは、貴族のお嬢様と侍女の逃避行です。今なら裕福なお嬢様二人の旅行に見えるでしょう」

　侍女がワンピースを摘んでお辞儀をしてみせる。

「それなら私は貴女をローズと呼べば良いのかしら？」

　フローレスが侍女の名前を呼ぶと、呼ばれた侍女は心底嫌そうな顔をする。

「なぜ私の名前はルロローズ様の愛称と同じなのでしょう」

　態とらしく大きな溜め息を吐（つ）く侍女を、フローレスは苦笑しながら見つめる。

「でも、今までみたいに名前を呼ばないのは無理よ？友達なのだから」

　そう。今までは侍女の希望で、フローレスは彼女の名前を呼ばなかったのだ。

「この際、愛称として別の名前を名乗る事にします」

　侍女はニッコリと良い笑顔で宣言した。