貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第36話：策士

　ルロローズは、他の生徒が近くを通ったのを確認してから、第二王子に声を掛ける。

「ベリル様！お姉様を責めないであげて！私とベリル様の仲が良いからしょうがないですわ！」

　誰に向けて言ってるのか、すぐに判る位、大きな声だ。

　最近学園内で囁かれ始めた「他国の王子に、惚れられてると勘違いしていた」という恥ずかしい噂を払拭したいのだろう。

　いや、フローレスの不名誉な噂で塗り替えたいのかもしれない。

　婚約者に相手にされない、惨めな女だと。

　論点をズラされた事に苛立ったフローレスが更に注意しようとしたが、その前にアダルベルトが口を開いた。

「今日はやる気が無いようですので、中止としましょう」

　ルロローズは勿論、他の人間もアダルベルトを注視する。

　整った顔が無表情になると、これ程冷たい印象になるのか、とフローレスは変な方向に感心していた。

「な！失礼な！何様のつもりだ！」

　第二王子がアダルベルトへ文句を言うが、お門違いである。

　今、この場でアダルベルトはルロローズの緑属性の教師であり、それで無くとも帝国の第三皇子様（・）だ。

　どちらにしろ第二王子より立場が上である。

「緑属性の訓練よりも、デートを楽しみたいようですからね」

　アダルベルトが蔑（さげす）むようにルロローズと第二王子を見ると、二人はフイっと視線を外（はず）した。

　それを確認して、アダルベルトは横のフローレスへと視線を寄越す。

　アダルベルトの視線の意味に気付いたフローレスは、態とらしく咳払いをした。

「今日は公園での訓練です。既に公園側に許可も貰ってしまってます」

　フローレスの説明台詞を聞いて、アダルベルトは殊更大きな溜め息を吐く。

「しょうがありませんね。今日だけ見学を許可します」

　恩着せがましく、第二王子へと告げた。

【街中でベリアル王太子とのお忍びデートを楽しんでいたピンキーは、最近出来たカフェで休憩しようと提案した。

　それが悲劇を起こすとも知らずに。

　カフェの扉が内側から開き、出て来たカップルとぶつかりそうになった。

「ごめんなさい！」

「気を付けなさいよ！」

　二人の視線が合わさる。

「お姉様」

「ピンキー」

　ピンキーの横にはベリアル王太子が、ホワイトの横には例の教師が居た。】

「ここ！このシーン好きなんですよ。緊張が高まります！」

　馬車の中で、アダルベルトは新作の本を開いている。

　先程の不機嫌さが嘘のように、明るい表情だ。

　いや、実際に嘘だった。

「この後の場面を再現しようとしてるのですね？」

　フローレスが問うと、それはそれは美しい笑顔が返ってきた。

　今現在、こちらの馬車の中はアダルベルトとフローレスと侍女の三人だけである。

　これはアダルベルトの御忍び用の馬車だった。

　第二王子とルロローズは、オッペンハイマー侯爵家の馬車に護衛と三人で乗っている。

「この後の展開は、険悪な雰囲気の四人が公園に移動して罵（ののし）り合うんですよね」

「言い方！」

　侍女の説明に、フローレスがすかさずツッコミを入れる。

「その為に、険悪な雰囲気にしてくださった先（・）生（・）に感謝しなくてはいけませんよ、お嬢様」

「解ってるわよ。……ありがとうございます。アダルベルト殿下」

　二人の仲の良さに、アダルベルトは思わず笑ってしまった。