貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第30話：軌道修正

【熱心に練習していたピンキーは、とうとう庭師に貰った種を全て使い切ってしまった。

　新たな種を貰いに行くと、来年の庭用に既に蒔いてしまったと言われた。

　明日、市場に買いに行ってまいります、と庭師は平身低頭謝ってきた。

　困ったピンキーが小屋に目を向けると、瓶に入った種があった。

「まだあるじゃない」

　瓶を手に取ろうとすると、庭師に止められる。

「それは、毒のある植物の種です。間違って入っていたので、返品するのです」

　それでも練習がしたかったピンキーは、５粒だけ貰い、発芽した物は必ず庭師に渡すと約束した。】

　今までのルロローズの行動を無くす事が出来無い為、仕方なく【ピンキー】にも毒草で練習をさせていた。

　作中では、その１回だけであるが、ルロローズはずっと毒草で練習している。

　人に成果を見せる時だけ、普通の植物を使うのだ。

「ピンキーがやめれば、ルロローズもやめると思ったのに」

　フローレスは溜め息と共に呟く。

　庭師は種の保管を厳重にしたので、新たに持って行かれてはいない。

　しかし、細かい粒の種を相当量盗んでいたようで、まだ無くならないらしい。

　家の裏に置かれる芽吹いた鉢は、未だに毒草だった。

「作中に嘘は書けないので、私に注意して止めさせて欲しいって事ですね？」

　アダルベルトに言われ、フローレスは素直に頷いた。

　本当は作中に「毒草で練習すると上達しない」とでも書こうとしたのだが、教授に確認したら「そのような事実は証明されてませんな」と言われてしまったのだ。

「別に書いても問題無いのでは？」

　教授はそう言ってくれたのだが、いくらフィクションでも作者の都合で捻じ曲げた嘘を、フローレスは書きたくなかった。

　その件もアダルベルトに告げる。

「そういうところが良いんですよ」

　ポツリとアダルベルトが言うが、余りにも小さな声だったので、当のフローレスには聞こえていなかった。

【ピンキーは、先生に褒められたくて、とにかく練習を頑張った。

　先生に褒められると自信になり、それがベリアル王太子の横に並ぶのに相応しいと感じるからだ。】

　応接室で、ルロローズは不貞腐れ、子供のように足をブラブラと揺らしていた。

「出来ないものは、出来ないんですぅ」

　机の上の植木鉢は何も変化が無い。

「前はこの位の時間で発芽してたのですよね？」

「……はい」

　ルロローズは、アダルベルトを上目遣いで見上げながら返事をする。

　こんな時でもあざとい表情は忘れないのだと、変な所でフローレスは感心していた。

　実は、今発芽しないのには理由がある。

　植えてあるのは、草ではなく木の種だからだ。

　まだルロローズのレベルでは発芽出来なくて当たり前なのである。

「発芽するように、心を込めて祈ります」

　手本として、アダルベルトが一瞬発芽させて見せた。

　芽の状態で留める事も、魔法のコントロールが素晴らしい証拠である。

　フローレスでは、ある程度成長させてしまい、木だとバレてしまうだろう。

　その前に緑属性が内緒なので、やってみせる事は無いが。

「練習に使う種を薬草とか野菜とか、人の役に立つものにしてみましょうか。優しいルロローズ様は、その方が相性が良いかもしれません」

　アダルベルトが自然に練習の種を指定した。

　フローレスは、机の下で小さく拍手をした。