貴方が嫌い過ぎて、嘘をつきました。ごめんなさい

第24話：無知は罪

　教授から、教師役の容姿は詳しく書かないように言われていた。

　ただ「緑属性を教えるのに最適だと、すぐに判る容姿」とだけ言われていたので、フローレスもそのまま書いた。

　皇族だと知ってたら書かなかったわよ！

　フローレスは拳を握り込み、プルプルと震えている。

「あれ？ごめんごめん、そんなに痛いのか。すぐに治すからね」

　フローレスが俯き震えているのを痛みの為と誤解した男性は、フローレスに手をかざした。

　淡い緑の光がフローレスの全身を包み、手についた引っ掻き傷や、捻った足の痛みが消えていった。

「もう大丈夫でしょう」

　立ち上がった男性は、フローレスへと手を差し伸べる。

　その手を掴み、フローレスは立ち上がった。

「えぇ！？王子様なんですか？」

　奥の特別室でルロローズは男性に大袈裟に驚いて見せる。

　これは、素直で可愛いルロローズを演出するいつもの手法だ。

　更に奥の貴賓室には王女だけが戻り、いつも案内される特別室に第二王子とルロローズ、そしてフローレスが案内された。

　男性は「まだ足元が不安定のようです」とエスコートを買って出て、フローレスを支えてくれた。

　一緒に部屋まで行くと、ルロローズが「姉を助けてくれてありがとうございます！」と、自分の事は棚に上げて男性にお礼を言った。

　そのまま流れで男性も部屋に残る。

　お店側からお茶が出され、お互いに自己紹介をしたのだ。

　第二王子は、自分が自己紹介したのに相手がかしこまらない事に腹を立てたが、すぐにその理由を知った。

「アダルベルト・ディエゴ・オルティスです。お見知りおきを」

　その自己紹介に第二王子は固まり、ルロローズは喜んだ。

　予想していたフローレスは、笑顔を顔に貼り付けていた。

　そして先程のルロローズの台詞である。

「オルティス王国の人って、治癒魔法が得意なんですよね？」

　ルロローズが苦手でなかなか進まない、周辺諸国に対する勉強であるが、オルティスという国の特色は覚えていたようである。

「ルロローズ。王国ではなく、オルティスは帝国ですよ」

　フローレスが間違いを指摘する。

「そんなのどちらでも良いだろうか！ルロローズを辱（はずかし）めるな！」　

　第二王子の発言に、フローレスは目を丸くした。

　ルロローズは「ベリル様」とか言って、嬉しそうに第二王子を見上げる。

「いやいや、戦争でもしたいのかな？この国の王子様（・）は」

　男性……オルティス帝国の皇子であるアダルベルトは、にこやかに微笑んだ。

　勿論、目は笑っていない。

　もう教師役の話など、出来る雰囲気では無いな。

　フローレスはコッソリと溜め息を吐いた。

「ここに居ても不愉快なだけなので、姉の所に戻ります」

　アダルベルトは席を立つ。

　フローレスが立ち上がって見送ろうとすると、手で制された。

「まだ足が痛いでしょう？心配だから、明日、オッペンハイマー侯爵家に伺わせていただきますね」

　アダルベルトがニヤリと笑って、フローレスへと告げた。

　どうやら、まだ教師役をする気はあるようである。

　ただ、あの場では立場上怒るしかなかったのだ。

　いや、もしかして、本気で怒っていたのかもしれないが。

　ルロローズも失礼だったが、何よりも第二王子の「そんなの」発言は、公の場での発言なら、間違い無く戦争案件だ。

　とにかく、まだ何とかなる可能性が残っている事に、フローレスは胸を撫で下ろした。