「ボクは⋯⋯ボクたち徳川の血筋を命を賭（と）して守ってくれた家臣たちに報いたい。彼らに再び徳川が作る太平の世を見せてあげたいんだ。身勝手な願いだが、これはボク1人の力では成し遂げられない。だから、オウガ⋯⋯。どうかボクにキミの力を貸してくれないか？」

　桜河から景家の表情は見えなかったが、それでもひしひしと悲痛な思いが伝わってくる声音だった。

「あんたの言いたいことは分かった。その志もご立派だと思う。だが、俺には無理だ。前世の記憶なんてさっぱりだし、人の為に命をかけて戦う理由も、殊勝（しゅしょう）な志もない」

「そうか⋯⋯。それは残念⋯⋯と言いたいところだけど、それならこのままキミを黙って帰す訳にはいかないな」

「はあ！？　従わないからって俺を殺すのかよ！？」

「⋯⋯⋯⋯」

　桜河の問いに、景家は沈黙をもって答える。

（まじかよ！？　俺に残された道は二つに一つってことか！？）

　命の危機の前に、あまりにも人は弱い。桜河は深くため息を吐いた後、渋々と口を開いた。

「分かったよ！　やりゃいーんだろ！？　でも、あんまり期待すんなよ！　革命なんて大層なこと、俺に出来るとは思えねえし、死ぬようなことは絶対に御免だ！！」

「ありがとう。オウガならそう言ってくれると思っていたよ。それに、キミに出来ない筈がない。ボクはそう信じているよ」

「言わせたくせになんなんだよ⋯⋯！　お前絶対友達いないだろ！」

「ボクたちは出会ってしまったんだ。これも運命だと、諦めも時には必要なことだよ」

　桜河渾身の嫌味も景家には全くと言って良いほど効かず、軽くいなされてしまう。

「早速だけど、オウガ。これからセイジと一緒に指南役の先生の元へ行っておいで。彼から色々と教わると良い」

✳︎✳︎✳︎

「ふふっ。悪の組織では無いのだから、オウガを殺すなんてことはしないさ。協力してくれないというのなら、ボクたちに関する記憶を消して帰すだけだったのだけれど⋯⋯まあ、オウガが勘違いしてくれたのなら重畳（ちょうじょう）かな」

　人が出払った部屋で、景家はひとり小さな声で呟く。

「キミは覚えていない、なんて言っていたけれど⋯⋯戦いの中できっと思い出すよ。圧倒的なハンデを抱えながらも昔の“ボク”や無辜（むこ）の民の為に命を賭して戦ってくれていたキミの、あの真っ直ぐな瞳は変わっていないのだから⋯⋯」

　御簾の中で、景家のクスクスという鈴の音のような笑い声が響いた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい