君は春一番と共に……

第５話 Side－なお 波乱の予感

　通話を終え、スマホをバッグにしまうと、そこはかとない殺気を背中に感じ、振り返った。

　ソファの上には、まるで水牛のように背筋（はいきん）を盛り上がらせ、腿の上でぎゅっと拳を握り、鼻息荒く怒りに震えている三田が視界に映る。

「三田君……」

　それ以上、なんと声を掛けたらいいのかわからない。

　背後からはゆらゆらと火が燃えているかのように、三田の顔は熱を持っている。

「クソやろー。舐め腐りやがって。池平のくせに」

　奥歯を食いしばりながら声を絞り出した。

　三田はなぜここまで彼を見下し、憎むのだろうか？

　さっきの電話での口ぶりは、謝罪して解決したかのように見えていたのだが……。

　感情に任せ、別人のように息まく三田には恐怖さえ感じる。

「どうしたの？」

　恐々声をかけた。

「あいつ、あきが出演してるAVを差し止めしろって言ってきたんだ」

　男同士の会話と言っていた話の事だ。

「彼女のためだからでしょう。してあげて」

「できるわけないだろう。相手はヤクザだぞ」

「けど、やるって言ってなかった？　さっきの電話で」

「言っとかないと、あいつすぐにでも警察に行くっていう口ぶりだったからな。とりあえず時間稼ぎだよ」

　今後の事について、ゆっくり二人で話し合うような空気ではない。

「何するつもり？　警察に行かれたらどうするの？」

　あれだけの証拠を握られていて、言い逃れはできないだろう。

「行くわけないだろう。あんなチンカス野郎にヤクザを敵に回す度胸はねぇよ」

「そんな事ない！」

　気が小さくて、優しすぎる所もあるけど、勇敢で正義感の強い人だった。

「うるさい！　黙れ！　お前は引っ込んでろ！」

　ピンポーンとインターフォンが鳴る。

　さっき注文しておいたお寿司が届いたのだ。三田が対応し、ダイニングのテーブルには、豪勢な寿司桶が二つ並んだ。

「腹減っただろ。メシにしようか」

　般若の形相で息巻いていた水牛も、食事を前にすると人間らしい営みを取り戻すらしい。

　冷蔵庫から冷えた白いシャンパンを取り出し、薄いグラスと共にテーブルに並べた。

　とても乾杯をやり直すメンタルではないのは私の方。

　それでも逆らう勇気はない。

　テーブルに向かい合わせに座り、透き通ったゴールドの液体が注がれたグラスを震える指で持ち上げる。

　カチンとグラスを合わせて、遠慮がちに一口含んだ。

　口だけで笑う彼と目を合わせ、私もどうにか口角を上げた。

「先にお風呂に入ってきてもいい？　服もまだ仕事着のままだし、着替えたいの。まだ食事が喉を通りそうになくて」

　そういうと、三田は静かにうなづいた。

　ソファからバッグを取り、クローゼットへ向かう。

　新しい着替えと、スマホを持ってバスルームへ。

　脱衣所で、スマホの電源を入れて、ラインのマークをタップした。

　トーク履歴から、『池平智也』をタップ。

　三田がトモ君との約束を守らないかもしれない。

　今すぐ警察に行った方がいい。そう伝えよう。

　強姦罪は非親告罪。事件を知っている人間なら誰でも通報する事ができ、告訴されずとも処罰の対象になるはずだ。

　伝えておきたい事があります――。と文字を打ち込んだ所で、ガチャっとバスルームのドアが開いた。

　体が跳ね上がり、口から内臓が飛び出すほど、驚いた。

「何してる？」

　三田の問いが更に心臓をばたつかせる。手に持ったスマホは生き物のように手からつるりと離れた。

　バンと派手な音と共に床に転がったスマホを慌てて拾い上げる。

「せっかくだから、音楽でも聴きながら湯舟に浸かろうと思って」

どうにかそれらしい方便を繰り出し、呼吸を整える。

　その背後で、三田は服を脱ぎ始めていた。

「一緒に入ろうか」

　そう言って、ぎゅっと握りしめていたスマホをゆっくり取り上げ、私のブラウスのボタンを一つずつ丁寧に外していく。

「自分で――」脱ぐわ。と言うはずだった言葉を遮るように、ブラウスを剥がして唇をふさいだ。