第22話「神からの力」
…わーわー
城の兵士たちが血漿族との戦いを終えて戻ってくる。凱旋と言ったようなものだろう
人々は血漿族のことを怖がり、なかなか門の外には出られないからだ。街の人たちは兵士たちに歓声を上げて待っていた
恵たちもその人たちだ。人々に歓声をもらって城へ戻っていく。今日は美味しい食べ物でも食べよう。そう思った
城へ戻り部隊部屋に行き、全員でミーティングだ。今日は本当によく頑張った
「お前たち。よく頑張った。今日の勝利は誇っていいぞ」
セントが言うと兵士全員が嬉しそうな顔をする
「…しかし、特に恵はとても良かった。お前がいて血漿族地帯を浄化をできた。お前がいなかったら長引いただろう」
セントが恵の目を見て話した。恵は笑いながら言う
「いえいえ!だってみんなの力があったもの!あなただって、みんなだって、とても活躍したんだからね?」
恵が言うと辺りを見渡して言う。確かにそうだ。みんなの力があったからこそできたんだ
「恵はとても良い女の子だ。今日は勝っただけでも嬉しい気持ちだ。…この後どうするか?」
恵は思ったが、行きたい場所があった。昨日の夜、夢で見た神と会える場所へ行きたいと思った
「…私たち、教会へ行きたいの。神に言われて、そこで会いたいから」
自分の見た夢を正直に言う恵。セントはふむ?という顔をする
「そうか?わかった。ならそこへ行くがいい」
「うん。だから行くね。それじゃあ」
恵、ロザリー、杏、リミット、カロフト、そしてサンダースは部屋から出る
「…神に会う??」
~
城を出て教会へ行く。北地区、南地区、東地区、西地区とあるこの国は教会のある場所へ向かおうとした
「…で、教会ってどこにあるのかしら」
「ここはカロフトにお任せだ。教会なら東地区だよ」
「ここから遠い?」
「そうでもないさ」
6人は歩いた
6人の話は全国民が知れ渡ることになり、行く先々で街の人に見られる。6人が歩くだけで注目を集めることになってるからだ
しかし6人は決して嫌な気分では無かった。悪い噂ならだめだが良い噂で注目されるのだから
浄化する人間がいる。それだけで血漿族に怯えてた一般市民がどれだけ嬉しいことか
そんなふうに思っていた。恵たちは足を止めずにここまで来た
ようや着いた。ここは東地区ヴァルキュリア教会と名付けられた教会だった。規模としてはまあまあな大きさであった
「ここが教会ねえ」
「私にとってはいつもどおりの教会ですね」
ロザリーは恵に向けて言う。さあ中に入ろう
教会の玄関のドアを開けて中に入る。するとどうだろう。…何も特には無かった教会の中身
ステンドグラスの前にお祈りの間があった。そこで祈ればいいのか?すでにいるシスターが6人に話しかける
「まあ、あなたたちは今噂の!」
「そうなのよ。で、ここで祈れば神が現れるっていうけど…」
恵が言うとシスターはきょとんとした顔をする
「神?神にはお祈りしてますが、会えるというのはまた違うのではないでしょうか?」
そうか。うーん。やっぱり違うのだろうか
「でも…一応やってみるわ。6人でいれば文殊の知恵だと思うわ」
「恵…意味が全く違うよ」
サンダースは静かに恵にツッコミを入れる
「じゃあ…6人で祈ってみようか?神に会えるかどうか」
6人はシスターを横目に祈ってみた。適当なお祈りだ。祈るポーズをして祈ってみる
…しーん
やっぱり現れないかあ。恵はそう思った
…しかし、突然光が満ちた。教会の内部全体に光が灯った。あまりにも眩しかった
「きゃ…!いったい!?」
ステンドグラスには高貴な姿が出た。その姿が鎧を着て、羽飾りのある兜、ちょっと腿が見える足、天使の翼をしていた
間違いない。神だ。その神の姿はきれいな女性でもあった。彼女は6人に会うと微笑んで言う
「…恵。そして選ばれし者たちよ。私だ。神だ」
「神!ようやく会えたわね!」
神が現れて少し光が消えていく。恵は思ったがようやく会えた。嬉しい気持ちでいっぱいだった
「そうだ。神、とは言うが私の名前はヴァルキリーという。一種の神だな」
「あなた…ヴァルキリーっていうのね…」
上を見上げて言う恵。嬉しさで言葉を詰まらせる恵
「ヴァルキリー様…シスターの端くれとしてはとても嬉しいです」
ロザリーは言う
「あなたが神?ふーん、なかなか良い女性じゃない」
杏は言った
「おば…ううんヴァルキリーお姉ちゃんすごいかっこいい!」
リミットは喜んで言う
「あんたが神…初めて会うよ」
カロフトが驚くそぶりを見せる
「神とは…本当にいたんだな…」
神を見てやはり驚くサンダース
6人は思い思いの感想を言うと神、ヴァルキリーが言う
「お前たちよ。よく血漿族の戦いをしてとても助かっている。私はもう魂の存在。お前たちを手助けはできないのだ」
恵たち一行は黙って神の話を聞く
「これからも、血漿族の戦いは続くだろう。しかし大丈夫だ。閃光と神聖の力。それはとても強い力だ。お前たちがそれを使える」
きっと恵から貰った力が役に立つのだろう
「ここで私が降臨したのは何かの縁。お前たちに特別な力を与えよう」
特別な力?恵に貰った力も十分特別だが?
「まずは…ロザリー」
神、ヴァルキリーはロザリーに向けて手をかざし、光を与えた
「ロザリー。今までは光をぶつけていたが、光から光線を使えることになる。これで血漿族を倒せるだろう」
なんと技を与えてくれた。ロザリーは喜ぶ
「ありがとうございます!」
「次は…杏」
またヴァルキリーは手をかざす
「お前の力は炎。炎を火球にさせ、もっと血漿族を爆破させることができる。これで血漿族を迎え撃て」
爆破の力…!杏は嬉しい表情を見せる
「ありがとうございます。神」
「次はリミットだ」
ヴァルキリーはまた手をかざした
「リミット。お前が元々備わってきた強撃…今度は更に左手にもその強さを与えた。両手で倒すことができるぞ」
つまり右利きから両利きになったのだ。リミットは嬉しそうな顔をする
「ありがとう!お姉ちゃん!」
「お、お姉ちゃん…。まあいい。サンダース、お前の力を強くさせよう」
ヴァルキリーは手の平ですっとサンダースに力を分け与える
「サンダース。雷の呪文が更に強くなった。接近で強力な雷を敵にぶつけることができる。接近戦が可能になったぞ」
つまり近接戦闘ができるというわけか。サンダースは喜ぶ
「ありがとう。神」
「最後にカロフト。お前にも力を与えよう」
神はすっとカロフトの頭を撫でるようにした
「カロフト。お前は矢の軌道がよくなり一回の矢で複数倒せるようになる。もちろん、その弓の力も強くさせた」
こんな嬉しいことはない。カロフトは喜ぶ
「ありがとう神!アタイ、もっと血漿族を倒して見せるさ!」
「私にはないのね?ヴァルキリー?」
そう言うとヴァルキリーは恵の方向に向く
「お前は元々全てに対して強い。何もせずとも十分に強いのだ」
「わ、わかったわ」
全員に力を分け与えた。ヴァルキリーはもう一度、6人の姿を見ていた
「恵…そしてその仲間たちよ。お前たちはこれからも血漿族を滅ぼすために力を使うのだ。そして世界が希望に満ちるまで」
そういえば。恵は言いたいことがあった
「でも、ヴァルキリー!これ以上の仲間っているの!?今私を含めて6人だけど、何か見える?」
疑問で質問する。ヴァルキリーはすぐに答えた
「…各地でお前の力になってくれる仲間はきっといるだろう。安心せよ。孤独にはならない。そして強い仲間がいるはずだ」
何事もなく真顔で言うヴァルキリー。神が言うのならそうだろう
「一体…どんな仲間がいるのかしら…」
「恵たち。そろそろ私は天界へ行く。くれぐれも間違った力を使わずに血漿族を倒せ」
ヴァルキリーの姿がどんどん消えていく
「ヴァルキリー!」
「ではな。お前たちに閃光浄化神聖の力があらんことを」
また一瞬だけ光がパァァァと満ちた。そして光が消えるとヴァルキリーの姿も消えた
「…消えちゃった」
「私たちに…力を貰って…すごいことになりましたね」
ロザリーは恵の顔を見て言った
恵は5人を見て言った。これからもずっと血漿族の戦いは続くだろう
「みんな!あんな気持ち悪いクリーチャーをぶっぱなすために戦いを止めることは無いわ!これからもずっとよろしくね!」
恵が言うと拳をぐっと上にあげた。5人はそれを見て拳を上げる
「おー!」
神からもらった力
血漿族の戦いはまだ始まったばかりだった
続く
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