一か百かの恋証明！

第5問 むり、しんどい

　逃げようとした私は、つまずいた。そして運動神経おばけのユウが、とっさに腕を引いたときたら、ふたりしてもつれ込むのは必至。

　ベタなラブストーリーなら、何かしらのイベントが発生する。そういう場面で、フラグは見事に回収されて。

「…………はじ、め？」

　顔を離したユウが、吐息のかかる距離で硬直する。そうして、自分が押し倒すかたちとなってしまった相手を目の当たりにして、声を震わせるんだ。

「違う、おまえは………もも、か……？」

　トドメの一言に、違いなかった。

　ろくに身動きの取れない『私』は、非力な身体を持て余し、ただただ、呆然とするばかり。

「なんで……いや、もうなんでもいい……もも、ももっ……！」

「やっ……！」

　きゅっと唇を引き結んだユウの、悲痛な呼び声が響き渡る。

　か弱い女子の力では、到底男子に叶うはずもない。

　ぐっと強い力にさらわれて、ぎゅっとまぶたを閉ざす。

「ダメだよ」

　だけど、次いで間近に聞こえたのは、あいつの声じゃなかった。

「ごめん、ユウくん。それ以上は、ダメ」

　そっと、まぶたを押し上げる。

　地面へ座り込んだままのユウに、見上げられている。

　いつの間にか抱え上げられていて、私を腕に閉じ込めたシュウさんは、いつも抑揚に乏しい声を低く唸らせていた。

　これは夢か。ううん。

「見守ろうって思ったけど……やっぱり無理。渡せない」

　痛いくらいの力強さは、気のせいじゃない。

「だってももちゃんは、僕の大好きな子だから。男の子でも、女の子でも」

　ちょっと震えたその言葉も、私の願望なんかじゃない。

　シュウさん自身の意思で、告げられたもの。

　沈黙。ふたりは、どれだけ視線を交わしていたことだろう。やがて、深い深いため息が耳に届く。

「だってよ。よかったな、もも」

「……ふぇ」

「おい、少しは喜べよ」

「むり……しんどい……」

「……んん？　あら？」

　ここまで来て、なにかがおかしいことに気づいたらしいシュウさん。

　状況を理解していないのは、いまこの場で、控えめに挙手をしてきた彼だけだ。

「あの、えっと……どういうことでしょう？」

「どういうこともなにも」

　呆れたように、肩をすくめるユウ。

「あーだこーだ考える前に、惚れたやつはとっとと捕まえとけよって話、馬鹿兄貴」

「えっうそ、それじゃ、ももちゃん……」

「…………」

「ちょっ、黙んないでももちゃん！？」

「だから、むりなんですってば……」

　顔見れないの、恥ずかしいの。

　言わせないでよ、わかるでしょ。

　つまりは、そういうことだって。

　この……にぶちんめ！