マゼンコバトル

第二話 「気ってすげ〜！」

学校の授業が終わり、チャイム音が鳴る。放課後に部活という行事が無かった帰宅部の俺は、ワクワクしながら体操服に着替え、部活に臨んだ。異能格闘部は外でやるらしく、道場では無いらしい。理由は、道場でやると、狭くて異能を存分に使って練習する事ができないからだ。だから、開放的なグラウンド場で部活をやっている。

　外に出ると、グラウンド場の大半を野球部が使っていて、異能格闘部はそのグラウンドの端で活動していた。

　そして、異能格闘部の部員が活動している風景を観察していると、二人の部員がこちらに向かって走って来た。

「うぉぉーーーー！！！　あなたが新入部員っすか！？　よろしくっす！」

　ポニーテールで金髪の女子部員が、髪を揺らしながら、少しチャラい雰囲気で元気良く出迎えてくれた。

「ど、どうも…」と返事をするも、それをよそに女子部員は話を進めた。やたらと興奮しているようだ。

「私の名前は潮田で、こっちが梶田。こいつはバ・カ・ジ・タ・って呼んで良いっすよ」と振り向きざまに、煽るようにもう一人の男子部員を紹介された。「誰がそんな呼び方して良いって言った？　こいつの言う事は聞き入れない方が良いぜ？　俺よりこっちの方が十分な馬鹿だから」

「はぁ！？　言ったなこの頭脳小学生が…国語のテストは０点だった癖に、よく言うっすね？　私でもそんな点数は取ったことが無いっすよ。いっそ小学生、いや幼稚園から日本語やり直したらどうっすか？」

「はいはい出たよ、そうやってテストの点数でマウント取るヤツ。国語のテストが出来なくても、日本語が十分伝わってりゃそれで良いんだよ！　それこそ数学の文字式に関して言えば、俺より出来ないくせに！？」

「あんな複雑で難しいまるで古代文みたいな式を、何で解く必要があるんすか！？　あんなの日常生活じゃ全然使わないじゃないっすか！」

（どうしよう……喧嘩し始めたんだけど、どうすれば良いんだこれ……止めた方が良いよな……）

　いきなり俺の前で喧嘩をし始めたので、止めようかと思った所、昨日誰かと間違えて、気が見えるというだけでスカウトして来た、緑髪で異能格闘部の部長をしている風道さんが来て、部員の喧嘩を取りまとめた。

「はいはい潮田さん、梶田君、喧嘩しないの。武蔵君が困ってるじゃない」

風道さんがそう言うと「あっ……」と二人は息ぴったりと、我に返ったようになり、こちらに顔を向けた。

「ごめんなさい……」

「ごめんなさいっす……」

「良いよ、二人が喧嘩を止めたからそれで……」と二人が謝ったので、謙虚に対応した。

すると、潮田さんはいきなり、「タケクラって言うんすね……じゃあ、タケッチって呼んでいいっすか？　ちょっと長いっすし……」と聞いてきた。

初対面なのに、いきなり喧嘩を見せつけられた挙句、あだ名で呼ばれた事は一度も無かったので、彼女の積極的に距離を詰めてくる態度に、悪い感じはしなかっったので、簡単に許容した。

「う、うん。全然良いよ……！」

「じゃあ、改めてよろしくっす！　タケッチ！」と俺の名前をあだ名で呼んで、さらに距離が縮まった。

そして、風道さんは部員全員を呼び集めて、点呼を始めた。

風道さんは部長らしく、部員を集めて指揮を執る。

「梶田君！」

「はい！」

「潮田さん！」

「ういっす！」

「白灰君（しらばい）！」

「はい」

「オーケー！　みんないるね！　じゃあ今日から新しく入ってきた武蔵君！　軽く自己紹介お願い！」

「はい！　俺の名前は武蔵　翔！　好きなお笑い芸人は江頭２：５０です！　格闘経験は空手をやった事があります。一年前までは空手をやってたんですが、黒帯を取った位から辞めてしまいまして、今に至ります。というわけで、よろしくお願いします！」

「はぇ～……空手やってたんだ～スゲー」と棒読みに近いトーンで感嘆する梶田と、「黒帯になれたんすか？　すげ～っス……！！」と元気の有り余った声で反応する潮田が、対比して見れた。

そして、その二人の隣にいた白灰は、無言で無反応だった。恐らく、あまり人と話すタイプじゃないのだろう。

「じゃあ今度はこっちからするわね、私はここの部長を務める風道　香（かおる）って言うの。まぁ困った時は何でも言ってね。知らない事があった時は、部長である私に頼ってくれたらいいからよろしくね」

「うん、よろしく」

「じゃあ次は私っすね。私は潮田　凛っす。普通にリンって呼んでもいいっすよ」

「まぁ慣れてきたら、そう呼ばせてもらうね」

「俺は、梶田　海（かい）まぁ、紹介する事と言ったら、特撮が好きってところかな。という事で、よろしくな」

「俺はあんまり特撮とか見ないけど、よろしくな」

「俺は、白灰　鋼（こう）……よろしく……」

「おう、よろしく」

「じゃあ、自己紹介も済んだ事だし、みんなはいつも通りの練習メニューをやって下さい。それじゃあ解散！」

風道さんは、皆にそう指示をした後、自分の方へと顔を向け、「武蔵君は私に着いてきて」と言われ、着いて行った所、コンテナが三つだけ並んでいて、それ以外は特に何も無い空間が広がった所に着いた。しかも、そのコンテナはどれもボロボロで、大きな窪みがある物や、穴が開いている物まであった。

「じゃあ、ここで基本を教えてあげる！」

「基本……？」

風道さんは、”基本”というが、武蔵は何の基本か分からない様子だった。

「そう、気を使った基本の技の事よ。まずは、気の出し方について教えてあげるから、見ててね」

風道さんは、そう言うと体から、主に腹部から謎の白い渦が巻き起こり、それが全身を流れて、まるで白透明のコートを羽織るようにそれを纏った。

「これが、気を出す方法なんだけど、お腹の当たりから発生してるのが見えた？」

「うん、何か凄いブワッ！！って出てた……」と武蔵はその現象を曖昧な表現で伝えた。そして、それが伝わったようで、風道さんは頷いた。

「そっか、見えたなら良かった。まぁ正確に言うと、丹田から気を出してるんだけどね」

「丹田か……」

丹田って確か、へその数センチ下だったよな……と思いつつ、空手で心身統一をする為に、「丹田に意識を統一してから組み手をしなさい」と言う師匠の言葉を思い出していた。

「武蔵君、どうしたの？」

「いや、何でもないよ」

「そう、じゃあ一回試してみましょう。まずは、丹田に力を入れてみて！そしたら、気が体内に発生するから」

「こうか……！」

空手で丹田を意識していたように、武蔵は丹田に力を入れる。だが、特に何も変わった事は起きなかった。

「……？」

「何も起きないって言いたそうな顔してるね？そりゃ当然、気が体内に発生しているだけで、体外に出なければ何も起きない。じゃあ体外に放出させるにはどうすれば良いか……それは簡単。その丹田にある気を、胸まで移動させて、右手から出したいなら右肩に移動させて、肘を伝って右手から放出させる。まずは、一か所に集中して気を放出させてみて」

「うん」

風道さんに言われた通りに、もう一度、丹田から気を移動させるイメージをして、実行してみる。すると、やかんの中のお湯が沸騰して、湯気が沸いたように、丹田から熱がじわじわと広がっていって、そこから胸を通って、右肩を通り、徐々に徐々に熱が右手を伝っていった。その熱が気である事は分かりやすく、気が出るまでの工程は、意外と簡単だった。そして、気が出た感覚がすると同時に、白い煙の渦が、右手から出てきて、蔦のように巻き付いてきて、それが、右手全体に纏い覆った。

「おおっ……！　出た……！」と、子供のようにはしゃいで、興奮を隠せないでいた。

「そうそう！　良い感じね！　そんな感じで気を出す感覚が掴めたら、今度はその気を纏ったまま、このコンテナを殴ってみて！　思いっきりね！」と言って、さっきボロボロな事に疑問を抱いていたコンテナを指差していた。

（このコンテナって、こう言う時に使うんだ……）と思いつつ、コンテナに向かって力一杯に拳を振るった。白い煙が渦を巻きながら、その拳が当たった瞬間、硬い鉄のコンテナがぐにゃりと曲がり、まるで、鉄板に鉄の物体が高速でぶつかる様に、コンテナの鉄板を強く打ち付ける。

「何……！？　この威力……！？」

武蔵は、今まで体験した事の無い程のパンチの威力に驚愕した。

「凄いでしょ～。それが気の力よ！」と風道さんは何故か誇り気に返答した。

「それじゃあ、次はその気を止める方法を教えてあげる」

「えっ？気って簡単に止められるんじゃないの？　ドラゴンボールみたいに」

「ノーノー、確かに慣れてきたら出来るけど、あんな異次元な気の使い方は普通に考えて無理があるわ。三次元では、例えるならチェーンソーや草刈り機の様に、ブレーキを引いたらずっとエンジンがかかった状態になるのよ。だから、気を止める方法もちゃんとある。まずは、全身に力を入れてみて？」

「分かった……ふっ……！！」

全身に思いっきり力を入れる。すると、今まで出ていた白い煙がまるで幻だったように、徐々に消えていく。

「わっ……！　ホントだ……！　消えてった……！？」

「そう、良い感じね！　今の気の使い方は序盤にしては凄い上手いわよ？　もしかしたら武蔵君は気の才能あるかもね」

「ホント！？　じゃあ、自分にも異能を使えるようになる？」と武蔵は目をキラキラと輝かせて、金色に光った眼で風道さんを見つめていた。

「それは、まだ分かんないけど、少なくとも普通の人より何倍も上手よ。でも、その前にまずは基本が大事だから、異能の事についてはまだまだ先ね」

「は～い」

「じゃあ、次は気を全身に纏える事が前提なんだけど、気の使い方を学ぶためにも、最初のうちに教えてあげる」

「お願いします！」

「じゃあまずは、気を全身に纏う方法を教えてあげる。これは流石に最初から見て真似出来る技じゃないから、ゆっくり丁寧に教えてあげる」

「そんなに難しい技なの？」

「うん、これは難しいよ～。私なんてこれ習得するのに半年は掛かったからね。じゃあまずはやってみるから、気の向きとか動きを良く見てね」

そう言うと、風道さんは手から気を放出させて、白い煙の渦が全身を蔦のように巻いた。気が防護スーツの様に顔まで覆われて、体にピッタリと密着する。そして、気は右から左向きに竜巻の様に纏いついて、周回していた。

「これが、全身に気を纏った状態。気の動きはちゃんと見えた？」

「うん、多分だけど左向きに回転しながら体に纏わり付いてた。けど、さっきの体を纏うやつと何の違いがあるの？」

「さっきのは、単純に気を出してただけよ。気を纏っている様に見えただけで、さっきの気の動きは乱雑だったでしょう？　だからこれは、武蔵君が言ってた様に気を全身に覆って、横向きに回転させて攻撃を緩和させる。この技を”流道体”《りゅうどうたい》って言うの。分かった？」

「なるほど……」と分かった様に頷きつつ、武蔵は再び質問した。「攻撃を緩和させるって言うのは、大体どれ位のダメージを抑えられるんだ？」

「そうね、気の量にもよるけど、銃弾を撃たれても平気な位には抑えられるわ」

「えっ？　それって凄すぎじゃない！？」

「まぁ、でもこれはプロ選手だったらの話よ。多分、普通の人だと、鉄製のバットで思いっきり打たれて、ちょっと痛いって感じる位かな」

「それでも凄い……！！」

「この技が出来れば、そんな事も可能って事よ。それじゃあ、やってみる？」

風道さんは、そんな話を聞いて今にもやりたそうな顔をしている武蔵を見て、話を切り替えた。

「うん！」と武蔵は、嬉しそうに返事をする。

「じゃあ、教えてあげる。流動体のやり方を＿＿＿＿＿＿」