公爵令嬢はヤンデレ義弟を躾け直したい

第20話

　真っ逆さまに谷底へと落ちていく途中、ふいに腕を強くつかまれ、誰かに引き寄せられた。

　硬い胸元と両腕に、がっちり頭を抱えられる中、ヴィクトリアはもごもごと呪文を詠唱する。

　すると、下から猛烈な風が吹き上げて、落ちるスピードを和らげた。

　ヴィクトリアを抱えた誰かも浮遊魔法を唱えたようで、二人とも地面にたたきつけられることなく、ふわりと着地することができた。

「大丈夫ですか？」

　頭の上から気遣う声が聞こえて顔を上げる。

　暗がりになれてきたヴィクトリアの目は、無表情のロイドを映し出した。

「あ、ありがとうございます。ロイド様」

　ロイドは頷くと、体を離して上を見上げた。

「かなり落ちましたね」

「ごめんなさい、私のせいで」

「いえ」

「登れるでしょうか」

「どうでしょう」言いながら、ロイドは魔法炎を焚く。

　真上にあるはずのつり橋が、ここからでは全く見えない。

「浮遊魔法を使ってもこの高さは厳しいと思います。それよりも、この広い谷底を探ってみましょう。どこかにつながっているかもしれません」

　ロイドの提案にヴィクトリアも頷いた。

「おーい！　おまえら」

　歩きかけた時、頭上からレイモンドの声が響いた。

　レイモンドもつり橋から飛び降りたようだった。

　浮遊魔法を使って二人の目の前に着地した途端、ヴィクトリアに向かって怒鳴った。

「このばか！　不注意にもほどがある！」

「ごめんなさい。つい」

「怪我がなけりゃいいけどよ。全く、胆が冷えたぜ」　

　レイモンドはぶつぶつと文句を言いつつ、ヴィクトリアの頭をポンポンと叩いた。

　谷底を少し歩くと、水の湧き出る場所についた。

　ぷくり、ぷくりと岩の隙間から水が湧きだし、ちょろりちょろりと、か細い小川になって流れていく。

　三人は立ち止まり、小川で喉を潤した。

　ふいに右手の袖をつかまれて、ヴィクトリアは隣に立つレイモンドを見上げた。

「レイ？　怖いの？」

「は？　何言ってんだ、お前」

「だって、私の服の袖をつかんでるでしょ？」

「袖？」

　レイモンドは両手をヴィクトリアの前に揚げてみせる。

　ロイドは、目の前に背中を向けて立っている。

「じゃあ、この手は……」

　ヴィクトリアは恐る恐る振り返り、短く悲鳴を上げた。

「ひっ！　ケガレ人！！」

「ケガレ人だと！？」

　レイモンドも同時に叫ぶ。　

　ヴィクトリアはとっさに手を振り払い、レイモンドが退魔法を放った。

　轟音とともに、ケガレ人は近くの岩に叩きつけられた。

　轟音が収まると、土埃の向こうに、きらりといくつもの赤い何かが光るのが見えた。

「うそだろ、おい……！」

「あれって！　数十人はいるわ！」

　赤い光はケガレ人の目だった。