この命果てるまで

第19話 運

「上の階だよ、小野寺くん！」

「分かってますって！」

　僕は小野寺におんぶされながら、立体駐車場の中を進んでいく。

　絵面はかなり酷いが、今は見た目より一刻も早く上の階にたどり着くのが優先だ。

　駐車場内は、破壊された車やコンクリートでごちゃごちゃしており、風音鈴斗達が戦った相手の"能力"の凶悪さを物語っていた。

　やがて、上階に到着する。

　そこでは、

「鈴斗！」

「・・・っ！」

　胸から金属の刃を生やした見知らぬ男、

　足をコンクリートに挟まれて動けなくなっている宮住、

　そして、腹部を血塗れにしながら横たわっている風音鈴斗の姿があった。

　近くでは葛西が彼の出血を止めようと、傷口に包帯とガーゼを押し当てている。

　僕は、小野寺の背中から飛び降りて葛西の隣に行き、横たわっている風音鈴斗の状態を確認した。

(息はあるが意識はない。出血も酷いな。傷は・・・腹を貫通してる。傷口を塞いで、血を止めないと・・・)

　直ぐに僕は、自分の"能力"を使い、止血剤をイメージして薬を作る。

　白色のドロッとした軟膏みたいな薬物が、僕の手のひらに湧き出してくる。

　それを風音鈴斗の傷ついた腹部に塗り込んだ。

　その後、清潔なガーゼと包帯を巻いて傷口を保護する。

「これで助かるのか？」

　一連の作業が終わり葛西が聞いてくるが、僕は首を横に振った。

「出血を止めただけだよ。適切な治療を受けないと駄目だ」

「適切って・・・この世界でそんなもの・・・」

　小野寺が不安そうな顔でそう言う。

　僕はそんな彼に向かって、努めて冷静に指示を出した。

「とりあえず小野寺くんは、宮住さんを助けてあげて。彼女、動けないみたいだから」

「あっ、はい・・・！」

　小野寺が僕の言葉に従い、コンクリートに足を挟まれたままの宮住を助けに行く。

　その間に僕は葛西に向けて呟いた。

「葛西・・・」

「皆まで言わなくていい。病院だな」

「うん。そこに行くしかない」

　風音鈴斗の状態は悪い。

　直ぐに出血死する事態は避けたが、ほっとけば間違いなく死ぬ。

　彼を生かすには、道具も人もいる。

　殆どの電子機器や機械は止まってしまったが、病院ならまだある程度の設備は残っている筈だ。

　あとは・・・医者。

　一応、アテはある。

　多分、生きていたらあの人は病院に居るだろう。

「御薬袋。お前の・・・」

　葛西が何か言い掛けたが、その前に足音が聞こえ、丸山先生達が合流した。

　先生がこの状況に息を呑む。

「風音は・・・！」

「一応、止血して傷口も塞ぎました。ただ、やっぱりちゃんとした人に看て貰わないと危ないです。なのでこれから病院に・・・」

「ひゃわっ！」

　これからの事を説明しようとした、その時、僕らの居る階の外壁から短い悲鳴が聞こえた。

　当然、僕らの誰も悲鳴は上げていない。

　全員に緊張が走り、丸山先生が"能力"を使って外壁を見る。

　そして、小声で言った。

「誰か居る・・・外壁に張り付いていて・・・それに下の階にも・・・囲まれてる・・・！」

「マジっすか・・・！」

「こんな時に・・・！」

　小野寺と葛西がそう言いながらみんなを守るように前に出た。

　相手もこちらが身構えたのに気づき、動きが止まった。

　嫌な沈黙が生まれる。

　でも、あまりのんびりは、していられない。

　風音鈴斗の命は、この瞬間も消えていっているのだから。

　僕は立ち上がり、葛西達より前に出る。

　そして、声を張り上げて叫んだ。

「こちらに争うつもりはない！この男に襲われて、やむなく防衛しただけだ！それとも、この男の仲間なのか！？」

　そう叫んだ瞬間、立体駐車場の外壁から言い返す声が聞こえた。

「そんな訳ありません！！！誰がそんなヤツの・・・！そいつがどれだけの人を殺したと・・・！」

　その声は、感じからして若い女性のものだった。

　彼女は、この男の仲間というのを強烈に否定してくる。

　勿論、こちらを油断させる罠かもしれないが、少なくとも会話出来ない訳じゃないらしい。

　僕はさらに言葉を続けようと息を吸い込む。

　その時、

「あー・・・ちょっと待って、桜子ちゃん。今、めっちゃ知ってる声がしたから・・・ねぇ！椿でしょ！私よ！私！信吾くんもいるのー！？」

　下の階から、別の女性の声がする。

　それは、僕がよく知っている声だった。

　葛西が僕の方を見て言う。

「御薬袋、もしかして下に居るのは・・・」

「ああ。本当に良いタイミングだね・・・・・・母さん・・・」

　これから探すつもりだったのに、まさか向こうから出向いてくれるとは。

　・・・ねぇ、風音鈴斗。

　どうやらキミの運は、まだ尽きてなかったみたいだよ。