ネトリネトラレ、フリフラレ、今宵ラブコメデスゲーム！〈開幕編〉

第1話 真っ白な部屋

　右手が消えていく。崩れていくみたいに。

　粉々になって、散っていく。

　――痛い、痛い、痛い。

　でも実際に感じるのは、右肘から先が軽くなっていく感覚だけ。

　指先から始まった崩壊が、肘を越える。

　胸元まで到達する虚無が支配する。

　そこから湧き上がるのは死のイメージだ。

　世界から消えていくイメージ。

　――怖い、怖い、怖い。

　――寂しいよぉ。消えたくないよぉ。

　目を瞑る。

　こんな時、瞼の裏に浮かぶのは、彼女の横顔だ。

　ずっと好きだった幼馴染――結城美那の横顔。

　幻の中で制服姿の彼女がはにかんだ。

「美那（みな）ッ――！」

　右腕――正しくは右腕だったものを伸ばす。

　視界が霞む。もう、声が出ない。

　世界は真っ黒になり、意識が暗転する。

　そして今度は、視界が真っ白に染まった――

　＊

「――悠（ゆう）、――悠、大丈夫？」

　両肩を揺さぶられて、蒼井悠（あおいゆう）は瞼を開いた。

　眼の前には、さっき会いたくて震えた少女の顔があった。

「美那、……どうして？」

　幼馴染の背後に真っ白な天井が見える。

　いつの間にか眠っていたのだろうか。

　それより、ここはどこだ？

「どうしてって……。なんだか凄くうなされていたよ？　大丈夫かなって……。なんだか、私の名前も呼んでいたし」

　結城美那（ゆうきみな）は少し困ったように、視線を逸した。

　状況を理解し、思わず悠も頬を赤らめた。

「――俺、寝てた？　っていうか、ここどこ？　なんで、俺の寝ている部屋に美那がいるの？」

「私も全然わからないの。気がついたらこの部屋にいて。起きたの悠が最後だよ」

　半身を起こして周囲を見回す。

　それは一面真っ白な部屋だった。

　天井は全面がぼんやり白く光る。

　壁が見慣れない変な角度で曲がっている。

　ベッドはその壁面の一つに沿って備え付けられていた。

　見回すとベッドがあと７つ同じように壁際にあった。

　つまりこの部屋は八角形らしい。

「こんな部屋知らないぞ。学校の施設じゃないよな？」

「――それは違うと思うな。悠」

　男子生徒の声に、悠は視線を上げる。

「――柊真（しゅうま）、お前もいたのか」

「うん、僕が一番初めに目を覚ました。それで悠が最後ってわけ。お寝坊だね」

「うっせ」

　神崎柊真はポケットに左手を突っ込んだまま肩を竦めた。

　その隣に美那の横顔があった。

　視線は柊真へと向かっている。独特の色をたたえて。

　ずっと好きだった幼馴染の視線は、親友の横顔へと注がれる。

　ここのとこずっと、そうだ。

　胸が締め付けられる。

　数ヶ月前に気づいた、幼馴染の想い。

　悠はまだそれを受け入れることができないでいた。

　自分の思い違いであると、まだ願っている。

「――僕たち、どうやら閉じ込められたみたいだね。探したけれど、扉ひとつ見つからない」

「まじかよ。なんだよそれ。……今日、俺、塾あるんだけど」

「そんなこと言ったら私だって部活あるんだけど？」

「知らねーよ」

「はぁ？」

「まぁまぁ、二人とも」

　一人だけ大人みたいな柊真が割って入った。

　美那が唇を尖らせる。

　いつもこうだ。大人になれない。

　悠だって美那に大人っぽく振る舞いたいのだ。

　優しくしたいのだ、美那に。本当は。

　その時、部屋の中央から男女二人の大きな声が響いた。

「なんだよこれっ！　早く俺を出せよ。今夜約束があるんだよ！」

「知らないわよ！　帰りたいのはアンタだけじゃないんだからね！」

　睨み合っているのは宮下鈴羽（みやしたすずは）と三宅誠司（みやけせいじ）だ。

　鈴羽は美那の友人で姉御肌。

　誠司は高身長の色男で、体格も良い。

　乱暴なところもあるが、女子には人気だ。

　入学してからすでに校内でも三回彼女を変えている。

　男子の中ではいわゆるヤリチンとして通っている。

　今は学校の外に彼女がいるらしい。

　悠は「また面倒なのがいるな」と眉を寄せた。

「どうせ夜の用事って、別の学校の女の子とデートとかなんでしょ！？　しかも彼女以外の」

「ああ、そうだよ。悪いか？」

「うわっ、サイテー。女の敵」

「自由恋愛だろ。気取んなよ、処女が！」

「――はぁ。アンタ、殴るわよ」

「正当防衛で秒殺してやるよ。俺が正義だな」

　部屋の中央は一触即発の状況。

　でも二人とも本当に手は出さなかった。

　流石にそんな状況ではないと分かっているんだろう。

　だから続く睨み合い。

「悠くんも目を覚ましたのね」

　ベッドについていた左手に、ふと手のひらが重ねられた。

　温かな感触に、思わず振り返る。

「――志乃さん」

　それは北川志乃（きたがわしの）だった。

　姉のように慕ってきた中学時代の部活の先輩。

「大丈夫？　不安なのはわかるけど、まずは冷静にならなくっちゃだもんね」

「そ……そうですよね」

　志乃は、悠の左手から手を離すと、柊真と美那にも声を掛けた。冷静に。二人も頷き返す。

　あらためて部屋を見回す。

　白い八角形の部屋にいるのは男４人と女４人。

　全員、悠と同じ高校の生徒だ。

　蒼井悠。

　結城美那。幼馴染。

　神崎柊真。親友。

　宮下鈴羽。美那の親友。

　三宅誠司。ヤリチン。

　北川志乃。一学年上の先輩。

　あと二人は壁面のベッドにいた。

　悠は彼らの名前も覚えていた。

　藤堂久遠（とうどうくおん）。一学年上の生徒会長。

　メガネをかけた理知的な男子生徒。

　佐野栞（さのしおり）。大人しい図書委員。

　悠と同じクラスの女の子だ。

　八角形の部屋に男女４人ずつ。

　それは偶然にしては出来すぎ。

　仕組まれたとしか思えない状況だった。

　刹那、真っ白だった天井が変化を始めた。

　黒い色の渦が中央から回転して広がる。

　そしてそれはあっという間に天井を闇色へと染め上げた。

　終わった後には、よく見る動画投稿サイトの再生ボタンのような赤いマークが浮かんでいた。

　頭上に赤々と――。

「――なんだよ、こりゃあ？」

　まず反応したのは誠司だった。

　彼は「よっ！」とジャンプすると、その再生ボタンをタップしたのだ。

「……あ、お前、バカッ」

　ヤリチンの軽率行動に、柊真が静止の声を出そうとしたが遅すぎた。

　天井の画面はNOW LOADINGとなって、くるくるとインジケーターが回る。

　やがて天井いっぱいに、少女の顔が現れた。

『おめでとうございます〜〜！！！！』

　そして間延びしたような女の声が、部屋中に響いた。