第47話 2人で新たな未来へと旅立ちます
「私はあなたに助けられたあの日から、あなたを愛して参りました。前世の記憶が戻ってから、やっとご自分の幸せを考えてくれる様になった時は、本当に嬉しかったのです。あなたは私に言いましたね。“一緒に旅に出よう”と。あの時は、天にも昇る気持ちになりました。この1年は、あなたに触れられない寂しさを必死に耐え、ただひたすらあなたを見守り続けました。でも、もう我慢できない。ジェシカ、私はあなたを愛しています。どうか、これからは私の傍から絶対に離れないで下さい。いいですね、分かりましたね」
ん?これは愛の告白よね。でも…なぜだろう、最後の方が、なんだか納得いかないのだが…
「あの、ヴァン。そこは“私の傍にずっとして欲しい”とかではなくって?」
「ジェシカはお願いしても、聞いてはくれないでしょう?それとも、私の傍にいるのが嫌なのですか?この1年、あんなに必死に私の為に頑張ってくれていたのに。皆の前で私の事を“最愛の人”と言っていたのは嘘だったのですか?」
寂しそうにつぶやくヴァン。まさか、通信時の会話まで聞いていたなんて…これ以上は何もいえない。
「ヴァン、ごめんなさい。私もあなたが大好きよ。私にとってヴァンは、全てなの。あなたがこれからずっと傍にいてくれると思うと、嬉しいわ。もう私の傍を離れないでね。約束よ」
そう伝えると、ヴァンに抱き着いた。やっぱり私は、ヴァンがいい。ヴァンが傍にいてくれるだけで、とても幸せなのだから。
「もちろんです、ジェシカ。1年間離れ離れだった時間を、これからたっぷりと取り戻しましょう。もう二度と、あなたを離しません。二度とね…そうだ、一度我が国に戻り、婚姻届けを提出してから旅に出ましょう。それから、両親や兄にあなたを紹介しないと。皆あなたに会うのを、楽しみにしていますから」
「えっ、婚姻届け?そんなに早く結婚しなくても…」
「いいえ、ダメです。あなたは目を離すと本当にどこかに行ってしまいそうですから。それに私ももう22歳ですので、両親からも早く結婚しろと言われております」
「えっ、ヴァンって22歳だったの?」
「ええ、そうですよ。でも私はあまり女性に興味がない様で、今までどうしても結婚したいと思える人に出会えなかったのです。でもやっとジェシカに出会えた!“絶対に逃がすな”と両親にも言われていますから。もし逃げても、地の果てまで追いかけるつもりです」
地の果てって…
でも、そこまで大切に思ってくれているなんて、やっぱり嬉しいわ。
「ジェシカ様、この方が噂のヴァン様ですのね。ヴァン様…いいえ、ヴァンヴィーノ殿下、ジェシカ様はあなた様の為だけに、この1年間をささげてきたと言っても過言ではありません。どうか、幸せにしてあげて下さい」
そう言って頭を下げたのは、アンネ様だ。
「ダスディー侯爵令嬢、もちろんですよ。私はこの1年、ずっとジェシカを陰で見守って来ましたので」
そう言うと、ヴァンがダスディー侯爵とアンネ様の方を向いた。
「ダスディー侯爵、ダスディー侯爵令嬢、それからここに集まって頂いた皆様、ジェシカの事を支えていただき、ありがとうございます。これからは私が責任をもって、ジェシカを守っていきます。どうかご安心ください」
ヴァンが深々と頭を下げた。
「ジェシカ様、よかったですね。どうか幸せになってくださいね。あぁ、まだ1人なのは私だけか。私にも早く素敵な殿方が現れないかしら?」
「あら、きっとカミラ様にも、素敵な殿方が現れますわ。その時は、私にも紹介してくださいね」
「もちろんですわ、ジェシカ様が次にこの国に帰って来るまでには、必ず素敵な殿方を捕まえまておきますから、楽しみにしていてくださいね」
そう言って得意げな顔をしているカミラ様。彼女ならきっと、素敵な殿方を捕まえる事だろう。
「それじゃあ、そろそろ行きましょうか」
「ええ、それでは皆様、本当にありがとうございました」
ヴァンの手をしっかり握り、皆に手を振る。そして、船へと乗り込んだ。急いで甲板へと向かう。もちろん、皆に手を振る為だ。
どうやら皆も、私たちの船が出るまで待っていてくれている様だ。しばらくすると、ゆっくり船が進みだす。
「皆様、本当にありがとうございました!」
最後に大きな声で叫んだ。ダスディー侯爵やアンネ様、ネリソン王太子殿下、カミラ様、他にもたくさんの人が手を振ってくれる。彼らがいなければ、きっと今の私はいないだろう。
本当に感謝してもしきれない。
思い返せば、私の戦いは前世の記憶が戻った時から始まった。唯一の心の支えだったヴァンを失い、絶望したこともあった。それでもヴァンの仇を打つため、カミラ様の無念を晴らすために、必死に頑張って来た。
その結果、気が付けば沢山の味方が出来た。もう私は独りぼっちじゃない。アンネ様やカミラ様を始め、たくさんの大切な人が出来た。そして…心から愛するヴァン。
一度は失ったと思ったヴァンも、今は私の傍にいてくれる。
「ヴァン、また私の元に戻って来てくれてありがとう。大好きよ」
「ジェシカ、私もあなたを愛しています。ただ…私はあなたの傍を離れた覚えはありませんが…まあいいです。これからは、ジェシカが寂しくないようにずっと傍にいます。まずはエルピス王国に向かい、婚姻届けを出したら、色々な国を回りましょう」
「色々な国か。それは素敵ね。それに、ヴァンと一緒に回ったらきっと楽しいでしょうね」
考えただけで、ワクワクするわ。
もう二度と叶わないと思っていたヴァンと旅が出来るなんて、こんなにうれしい事はない。
まだ見ぬこの世界の国々に胸弾ませながら、旅立つ2人であった。
おしまい
~あとがき~
これにて本編は完結です。
この後、本編では入れられなかった(入れるタイミングを逃してしまいました(;'∀'))
ヴァン視点やネイサン殿下のその後なども、投稿出来たらいいなと思っております。
引き続き、どうぞよろしくお願いいたします。
最後までお読みいただきまして、ありがとうございましたm(__)m
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