さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第８２話 サワもまだまだ子供だね

「死ねや、おらぁぁ！」

　もはやわたしにとって『ゼ＝ノゥ』は宝箱という認識でしかない。レベルは早々上がらないんだ。だったらせめて物納してくれ。いいからわたし用の何かを落とせ。

「ホワイトフェザーヘルムだって」

　うん、ヘルム＋３相当の装備だ。もちろんわたし用ではない。と言うか対象は二人だけだ。

　ハーティさんか、イーサさん。

「私はロード＝ヴァイなので、それは似合いません」

　決然とした表情で、ハーティさんが拒否した。まあ確かにダークロードに白い羽生えたヘルムはねえ。

「近い将来『ホーリーナイト』となるイーサさんに似合うと思います！」

　わたしは高らかに宣言した。

「確かにその通りだわ！」

　リッタが乗っかる。いいぞぉ。

　その後、イーサさん以外の全員が賛同したので、そのヘルムは彼女の頭に載せられた。

　レンガ色の革鎧装備に、頭だけ白くて羽の生えたヘルムだ。紅白でおめでたいね。

「もっかい死ねや、おらららぁぁぁ！！」

「『ティル＝トゥウェリア』」

　次の『ゼ＝ノゥ』も宝箱と化した。

「『桜のワキザシ』」

「脇差し２本あっても使えないんだよぉ！　仕様どうなってるのぉ！？」

　結果、わたしの左右両方の腰に脇差しが納まった。重いだけで無価値なアクセサリーだ。

「かっこいいぞ、サワ」

「素敵だわ！」

「ニンジャ刀が欲しい」

　欲望むき出しのチャートとわたしって、物欲センサーが働いているんじゃなかろうか。気のせいか、ヘルムの向こう側でイーサさんが嗤っているような。気のせいだよね？

　そうだ、帰ったらシローネに片方あげよう。そうしよう。

　そうやってゾンビを燃やして、『ゼ＝ノゥ』を倒して一喜一憂しながら、３８層を突き進む。目指すは３９層への階段前。多分そこにヤツが居る。

　◇◇◇

「ほんとに居たよ」

「あれはヤバいねぇ」

　普段は遠慮の無いベルベスタさんが脂汗をかいている。

　ターンとチャートなんかは、シッポを膨らませて最大限の警戒態勢だ。

『エルダー・リッチ』。ボロボロになってるけど豪奢な濃緑色のローブに身を包んだ、一見スケルトンだ。

　だけど、目の奥で光る紫は、深淵を思わせる。こりゃあダメだ。目を合わせるのすらマズイ。

　時々腕を振り回しては、その先からゾンビが現れている。

　やっぱり戦闘状態じゃないのに、ゾンビを召喚してやがるんだ。

「今日のところは見逃してやる。覚えていろよ」

　完全に負け犬の台詞を、しかも相手に聞こえない程度の小声で呟いて、わたしたちは撤退した。

　間違いない。あれが元凶だ。アレをどうにかしない限り『氾濫』は終わらない。

「帰り道なんだよ。死ねや、おらぁぁぁぁ！」

　多分これが本日のラストだ。しかも『ゼ・ダ＝ノゥ』。当然全力でヤる。

　圧倒的火力と２０個くらいのスキルを食らって、そいつは沈んだ。マルチスキル舐めんな。

　そこに存在する宝箱。わたしは何かを予感した。いつもと色合いが違うような気がする。キラキラとしている感じがある。ああ、これは当たりだわ。

「さあ、ターン。開けて。慎重にね」

「任せろ」

　ターンが華麗に開錠していく。もはや手慣れた作業だ。フラグにすらならない。

　宝箱を開けたターンが、表情を歪めた。笑みとも、悲しみともつかないなんとも微妙な顔だ。何があったの？

「『イガ・ニンジャの心得』」

　ハイニンジャが上に上がるために必要なスクロールだ。つまりターンは。

「へえぇぇぇ、いいじゃん。これでジョブチェンジできるよ。やったねターン」

「お、おう」

「いやあ、良かった良かった」

「サワさん、拗ねるのもいい加減にしてくださいね」

　怖い顔をしてるのはハーティさんだった。

「ターンさんが念願のジョブに就けるんですよ。素直に喜んだらどうですか」

「……ごめんなさい」

　ああ、また調子に乗っていた。まったく、こういう所は全然成長しないなあ、わたし。

「ターンもごめん。やったね、ようやくジョブチェンジだよ！」

「おう！」

　さっきまでフラフラ揺れていたシッポが、今はブンブンと振れている。

　ああ、わたしは何をしていたんだろう。仲間たちの装備が良くなって、成長して、良いことづくめじゃないか。

「さあ、帰ろう。帰って、ジョブチェンジしよう！　後、面倒くさいけど会長さんに報告もしよう」

「お兄様に告げ口しますよ？」

「勘弁してくださいよぉ」

　ハーティさんが笑ってくれて良かった。わたしはホント、周りに恵まれてるや。

　◇◇◇

　帰り道の２２層で『クリムゾンティアーズ』と、チャートが欠けて５人編成の『ブラウンシュガー』と落ち合った。待ち合わせていたわけじゃないんだけどね。

「厄介事かい？」

　わたしたちの表情を見て、アンタンジュさんが察してくれた。

「厄介事と慶事の両方ですね」

「なんだいそりゃ」

「戻りながら説明しますよ」

「なるほど大事だね。まだ『氾濫』は終わってないってわけかい」

「『エルダー・リッチ』以外は、今のヴィットヴェーンなら対応できます」

「その『エルダー・リッチ』が動かなければ、だね」

「ええ、ちょっと考えにくいですけど。また３８層が層転移して上に来たり、『黒門』なんかができたら大騒ぎですよ」

　可能性としては極小だけど、一応会長に伝えておこう。

　そうして地上に戻ったわたしたちは、クランハウスで休憩を入れてから、協会事務所に向かった。

　◇◇◇

「『氾濫』は終わっていなかったかい。原因を突き止めてくれただけでも、大成果だね。感謝するよ」

「尊き方が、そうそう礼を言うのはどうなのでしょう」

「サワ嬢も男爵だからね。問題はないさ」

　ここに居るのは、会長とわたし、サーシェスタさん、ベルベスタさん、ハーティさん。要は『訳あり』のインテリジェンスたちだ。

「で、どうすべきだと考えるかな」

「分かりません。このまま都合の良い狩場であり続けるかもしれませんし、そんな歪な状況を続けていたら、迷宮が怒るかもしれません」

「ははっ、迷宮が怒るかい。サワ嬢は面白い考え方をするね。でも意外と外れていないかもね。僕は迷宮が生きていたとしても驚かないよ」

「それには同感です」

「その上で様子見だろうね。ただし、ひとつだけやっておくべきことがある」

　会長が何を言い出すか、明白だ。

「『エルダー・リッチ』を倒せるパーティを作ってほしい」

「はい。それは当然検討しておきます。５９層のゲートキーパーですから、６５層相当だと想定しておきます」

　まあ実際は『エルダー・リッチ』の特徴、全部知ってるんだけどね。

　知っていたとしても、とんでもない強さなんだ。

「『訳あり令嬢たちの集い』だけでなく、ヴィットヴェーン全体からの選抜でも構わないよ。最終的に会長命令を出しても良いと考えているから」

「感謝いたします」

　とは言え『エルダー・リッチ』対策だったら、大事なのは優秀な後衛なんだよね。すると『訳あり』以外だと『緑の二人』になっちゃうんだ。

　あの二人は何処へ向かおうとしてるんだろ。

「通達は出しておくよ。ゾンビや『ゼ＝ノゥ』に手を出すのは構わないけど、『エルダー・リッチ』はご法度。さらに各階層の異変には、これまで以上に警戒をしておくように、だね」

　そうして会長との会談は終わった。結局、保留なんだよね。

　◇◇◇

　会長執務室を出て１階に戻ってくると、ターンがおっさん方に囲まれていた。

　別に絡まれているわけじゃない。なんせ、地上のターンはヴィットヴェーン最速にして最強だ。スキル無しなら、わたしも絶対に敵わない。

「やったなターンちゃん」

「凄えよな。次はなんてジョブなんだ？」

「お楽しみ」

　ターンはなぜかおっちゃんたちに大人気なのだ。

　あ、頭撫でてる奴までいやがる。ターンもシッポ振るなし。イリーガルだぞ、イリーガル。

　ついてきたシローネやチャートまで頭を撫でられて嬉しそうだ。どういうことだ。ヴィットヴェーンの法はどうなっている！？

　そう、これからターンのジョブチェンジが始まろうとしているんだ。