さあ、とことんレベルアップをしよう！ ‐薬効チートから始める転生少女の迷宮譚‐

第３９話 パーティ中に厄介ごと？

　パーティの日がやってきた。パーティに沢山のパーティを誘うとはこれ如何に。上手い。

「サワ、顔が変だぞ」

「心を読むのは止めて、ターン」

　そして、続々と知り合いがやってきた。新しくクランができるのが珍しい上に、立派なクランハウスまで建ててしまったのだ。ヴィットヴェーンではちょっとした噂になっているらしい。

　クランメンバー総出でお出迎えだ。

「よお、サモナーデーモン騒動以来だな。これは祝いだ」

「ありがとうございます」

　冒険者からは、３大クラン『晴天』『リングワールド』『白光』。パーティ単位だと刀を売ってくれた『暗闇の閃光』、黒門を教えてくれた『ラビットフット』（初出）、などなど。ついでに、こないだお酒と焼肉定食を奢ってあげた二人組も招待しておいた。彼らは犬耳の可愛さを理解する同士なのだ。

「クラン設立おめでとうございます」

「ようこそ、近々男爵になられるようですね」

「ええ。誰のせいかは分かりませんが、胃が痛いですね。またそのうち、教導をお願いしますね」

「金額次第ですねえ」

　次に各互助会の会長さんたちだ。まずはプリースト互助会のウェンシャーさん。続くはエンチャンター互助会のドルント会長。ウィザード互助会、シーフ互助会の会長さんたちも来てくれた。

　サーシェスタさんは堂々としてるけど、ポロッコさんとドールアッシャさんはかなり微妙な表情だ。

「常客が居なくなったのは痛いねえ」

「新規の冒険者を送り込みますから、期待しててくださいね」

「そうかい」

　冒険者の宿、フォウライトのツェスカさんも来てくれた。わたしたちがクランを立ち上げると聞いて、一番喜んでくれたのが彼女だった。

『いつまでもこんな宿にいるもんじゃない』

　そう言ってくれた彼女の笑顔は、忘れられるもんじゃない。

「今後ともご贔屓に」

「ええ、まあ、はい」

　ボータークリス商店の、なんと商会長さんも来てくれた。届かないでおくれ、わたしの心。ボッタクリじゃない、ボータークリス商店だ。

「いつも多くの素材をありがとうございます」

「いえいえ、会長にもお話ししたいのですけど、迷宮の出口に買い取り専門の出張所を作りませんか？」

「なるほど、興味深いお話ですね」

　査定担当者さんもやってきた。この人が男のひとじゃなかったら、正直勧誘してたと思うんだよね。実に惜しい。

「ようこそ。マスター」

「ですからターンさん、私はマスターじゃありませんよ」

　そこかしこで、会話が繰り広げられている。そうか、こんなに大きな輪だったんだなあ。自分もここにいるんだ。

　◇◇◇

　そして、大トリたる最後の招待客にして、首魁が馬車で登場した。

　冒険者協会、現会長、ジェルタード・イーン・カラクゾット男爵令息だ。繰り返しになるけど、前会長の行方は未だ不明だ。

　その場にいた殆どの人たちが膝を突き、礼の姿勢を取る。この形さえ知っておけばなんとかなるという、なんともご都合な形式だ。

「頭を上げて立ち上がっておくれ。この街の英雄たちが新たなクランを立ち上げた、めでたい祝宴だ。僕のことはいいから、楽しくやろうじゃないか」

　こういうのを一応の建前って言うんだろうか。だけど必要なやり取りなんだろうね。

　そうして全員が立ち上がる。

「では、新クラン『訳あり令嬢たちの集い』の名誉最高顧問、サーシェスタ・プリエスト・ジャクラシーン女男爵よりご挨拶致します」

　司会進行はハーティさんだ。ほんと、彼女には足を向けて寝られない。

「まったく年寄にこんな挨拶をさせるなんて、酷い連中さね」

　そんな語り口でサーシェスタさんの挨拶は始まった。自分が取引で看板になったくせに。

「出自も酷いもんだ。貧民街の出に、商家の家出人。エルフやドワーフのはぐれ者や、寒村の出身。互助会のお荷物やらなんやら。ああ、貴族の庶子なんてのも居たかね。まあ一番得体の知れないのは誰だろうねえ」

　酷い言われようだが、事実だ。だけどそんな連中は令嬢を名乗り、今ここにいる！

「そんな連中だから、あたしが看板になるさ。こんな連中だから、できることがある、やれることもある。ウチのモンが言ったよ。ここは居場所だって。どうだいあんたら、特にクランを引っ張る親玉共、互助会の会長さん。あんたらは、居場所を作ってやれてるかい？」

　すっげえ。やっぱし大物は違うわ。見事なアジっぷりだ。

「そんな訳あり共が、こないだの黒門騒動を解決する力になった。さあ、胸を張って壇上に上がりな、訳あり令嬢共」

　そんな声に導かれて、わたしたちは壇上に上がった。

「名乗りを上げな。まずは１番隊『クリムゾンティアーズ』からだ」

「あたしは、１番隊『クリムゾンティアーズ』隊長のアンタンジュ、ファイターだ。よろしく頼むよ」

「同じく、わたしは副隊長のウィスキィです。ウォリアーです」

「……同じく、ジェッタ。ウォリアーだ。よろしく頼む」

「同じく、フォートライズヴィヨルトフェンサーですわ。フェンサーで構いません、ウィザードですわ！」

「同じく、ポロッコです。ええと、プリーストです」

「同じく、ドールアッシャです。エンチャンターです。よろしくお願い致します」

　まず『クリムゾンティアーズ』が自己紹介をしていく。

「さて、次は見モノの２番隊兼教導隊『ルナティックグリーン』だ」

「２番隊『ルナティックグリーン』隊長、ターン。シーフをやっている」

「同じく副隊長、サワです。サムライをやっています」

「同じく、ぼくはチャート。メイジ」

「同じく、おれはシローネ。メイジだ」

「同じく、私はハートエル・パッシュ・カラクゾットです。ハーティとお呼びください。一応、ウィザードです」

　２番隊『ルナティックグリーン』も名乗った。わたしが副隊長で、ターンが隊長？　書類作成が副隊長って関係で、そうなったんだね、これが。

　ちなみに全員、迷宮装備だ。ドレスなんて着ている者はいない。晴れの場所こそ、この姿。それが冒険者の流儀ってものだ。

「長くなっちまったね。さあさ、飲んで食ってくれ。迷宮産の食材だ。冒険者らしく気持ちよく食っとくれ」

　ここで来賓の挨拶とかはなかった。すっごい助かる。挨拶して、自己紹介して、即宴会だ。貴族からしたらなんとも粗野な世界かもしれないけれど、わたしにとってもこれくらいが丁度いい。

　◇◇◇

「それでですね、カエルレベルアップなんて、大手クランならどこでもできると思うんですよ」

「だけど、ポイズントード狩りだろ？　手間ばっかりじゃねえか」

「ウチのターンなら一人でもやれますよ。レベル０、まあゲートキーパーを通過してますからレベル４はあるでしょうけど、そういう冒険者と二人でやるんですよ。そうしたら１週間でマスターレベル冒険者の出来上がりです」

「そりゃあ、凄いな」

　わたしは今、大手クランの面々を前に一席ぶっている。カエル狩りの有効性だ。

　アレは当初、わたしの薬効チートが光ったから、低レベルでも可能な作戦だった。だけど、スピードタイプの高レベル者をアタッカーにすれば、誰にでもできる内容でもある。

　後は見た目の問題くらいだしね。

「そもそもの考え方です。皆さんは冒険者にとって一番重要なのは、レベルと捉えがちです」

「違うってのか？」

　ちょっと怒気が伝わってくるけど、サムライのＭＩＮのお陰で全然だ。

「それだと片手落ちだってことです」

　いつしか、周りはわたしの演説じみた発言に聞き入っていた。これはまいった。最後まで話すしかないじゃないか。

「片手落ちというか、指が一本だけって感じですね。レベルで一本、個人の技量でもう一本、パーティの連携でさらに一本。そして、クランや互助会のバックアップでもう一本です」

「４本じゃねぇか」

「そうです。わたしとターンが持っていて、皆さんが持っていない最後の一本。分かりますか？」

「ジョブを渡り歩いたスキルの豊富さかな？」

「っ！　これは閣下」

「構わないよサワ嬢。なるほどとても理解できる話だよ」

　会長さんまで話に割り込んできやがった。困る話じゃないけど、どこから聞いていた？

「なるほど、だから彼女たちはメイジなんだね？」

　チャートとシローネのことだ。

「そうです。彼女らは総じてＩＮＴが低い傾向がありました。ＡＧＩやＤＥＸは後回しでも、今は後衛スキルを得て、基礎パラメーターの上昇が必要だと考えました」

「なるほど、実に興味深い。是非ともじっくりと話を聞く機会を設けたいな」

　わたしの脳みそが全力で警報を鳴らしている。秘密にして侮らせることもできた。だけどそれじゃダメだ。こういう情報を広くばら撒くことで、誰でも知っていることにしてしまえば、わたしの優位が失われる代わりに、安全が買える。

　そんなはずだったのに、なんでこんなことになった？