イビル・エクス・マキナ

Episode 1 The Beginning

この世界で最も力を持つ国「ゲクンステルト」。その中でも、一番大きい都市「イルジオン」は、全ての冒険者のあこがれの町であり、冒険者を目指すものは皆ここに集う。

「おい、あんた！うちで装備を整えないか？」

「うちの薬品は一級品だよ！」

この町の繁華街は、いつも冒険者とその冒険者を相手にする商売人で賑わっている。

一見華々しく見える大都市イルジオンだが、光があれば闇もある。

繁華街から少しそれた、路地裏には失業者、ホームレス、薬物中毒者、裏家業の人間、などの世界が広がっている。

実力主義の世界では、力なき者たちは淘汰される運命にある。

そんなイルジオンの路地裏で、灰色の髪の少年、テオは路頭に迷っていた。

「おい、邪魔だ」

酒に酔った中年が、うずくまっている少年の頭を蹴りながら言った。

少年はそのまま倒れる。

「なんだ？死んでんのか？」

少年の反応がないため、男は顔を覗き込む。

「うわ！」

いきなり目を開けた少年に驚いた男が声を上げた。

「生きてんじゃねぇか。おい、小僧ここは俺の場所なんだよ、他に行きな」

少年は、その赤い目で中年を睨んだ。

「なんだよ、、、」

中年は、彼の目に少しビビる。

しかし、少年は無言のままその場を立ち去った。

（もうここに来て二週間か）

少年は歩きながら考えていた。

二週間の間この町を彷徨っていたが、何も進展がない。

彼がこの町に来た理由は、他と同様冒険者になるためだ。

しかし、彼には冒険者になるために必要なものがなかった。

それは、彼の戸籍である。

冒険者になるためには、出生や親族の情報などの登録が必要となる。

また、未成年は保護者の承諾が必要となる。

しかし、彼はそれを持ち合わせてはいなかった。

（早く何とかしないと）

とはいえ、この町に頼れる人間どころか、知り合いもいない。

（どうするかな）

日も暮れ初め、町の中心街から少し離れた公園のベンチに座り込んでしまう。

（冒険者登録ができなければ、この町に来た意味がない。しかし、元の場所に戻ることもできない）

ただ時間だけが過ぎていく。

半分諦めかけていたその時、

「君、大丈夫？」

そう言って声をかけてきたのは、腰まである綺麗な銀髪の少女だった。

腰には細い剣を携えている。

同じ年くらいだろうか。

「何か困ってるの？」

少女が不思議そうに尋ねてくる。

「今日泊まるところがない」

そういうと、

「え！？もしかしてホームレスの子？」

「まぁ、そうなるのかな？」

「大変！助けてあげたいけど、うちに泊めるとみんなが怒るだろうし」

少女はいう。

「大丈夫。今日はここで寝るから」

「ダメだよ！こんなところで寝たら危ないよ！」

「知ってる」

この二週間全て野宿だったが、何度も危険な目にあった。

「ちょっと待っててね。知り合いの人に聞いてくる」

少女はそう言って、どこかに行ってしまった。

しばらく待っていると、

「お待たせ！」

そう言ってその少女が帰ってきた。

「君の今日の帰る場所、見つけてきたよ！」