異世界老人ホームへようこそ！！ 生ける屍が最強のお年寄りたちを介護します

第9話 空の旅

　おれは下に集まった勇者と魔王に合図を送る。

「おいクソ魔王、トチるなよ」

「抜かせヘッポコ勇者。吾輩キサマとは違うのである」

　2人はおはるさんの身体の下に潜り込み、手を差し込んだ。淡く光っているのは、魔力によって身体能力を上げている証拠だ。

「ちょっと待って下さい。まさかあんなお年寄りがお祖母様を放り上げるつもりですか。不可能です。竜族の体重が何トンあると思っているんですか」

「うちの入居者さんは特別でね。時々ガス抜きをしなくちゃ、暴走するからちょうどいいのさ」

　次の瞬間、身体に凄まじい圧力が襲いかかる。重力はまるで、おれとおはるさんを拒むように容赦なく攻勢を仕掛ける。

　舌を噛まないように気をつけてながら、隣のカエンに視線を送る。堅い表情は剥がれ落ち、必死におはるさんにしがみついている。

「どうかな、初めての空の旅は」

「これは飛ぶとは言いません！　ぶん投げられてるんです！」

　下を振り返れば、竜の巨体をぶん投げた勇者と魔王が大の字でぶっ倒れていた。ヤバい、老体に無茶させ過ぎたかな。

　引き剥がされそうになるカエンの身体を支えると、そのおれごとおはるさんの翼が優しく抱き止めてくれる。

「アンタも無茶する子だねえ。どうしてここまでする」

「別に。強いていうなら、おれは美人と年寄りには優しい質なんだ。そういう意味じゃあ、おはるさんは両方合格」

「なんだい気色悪い。でもまあ、バカ騒ぎは嫌いじゃないよ」

「なにを呑気に！　これ着地はどうするんですか！」

「まあ、なんとかなるさ」

「このバカ介護士！　ぜったいオマエなんかにお祖母様は任せらんない！」

　鬼の形相のカエンの叫びに、おはるさんの笑い声が重なる。

　すでに視界は青の中。なんだか素敵なメルヘン気分。

　天空都市を追い越した。目標はもっと先。

　遮るものなどなにもない、空の彼方。

　おはるさんの荒い呼吸が、白い塊となって流れてくる。久方ぶりの飛翔という無茶は、彼女にとっても辛そうだ。

　最後の力を振り絞ってしがみつく。いけ。もっと上がれ。

　「無理無理むりむりムリむり、きゃー！」

　カエンはすでに混乱の極地のようで、目をぎゅうっと瞑って可愛らしい悲鳴を上げている。

　不意に、圧力が消えた。代わりに訪れたのは内臓を競り上げる浮遊感。

「おはるさん、思いっきり！」

　その瞬間、竜王の純白の翼が空いっぱいに広がった。

　眼下に広がる竜の巣から、大きな歓声が響く。

　あとは堕ちていくだけだって？

　それじゃああんまり愛想がない。

「固定」

　呟きとともに、浮遊感は消えて風が頬を撫ぜた。