コミュ障な最強剣士は新人武器商人に転職しました～口下手なので、武器の凄さは実演させて貰います～

第1話 引退、そしてクビの危機

　俺が信奉する女神は言った。

「好まれる男性のタイプ⋯⋯やっぱり第一条件になるのは、安定した仕事に就いている、ということになるのでは？」

　女神は続けた。

「冒険者⋯⋯ですか？　詳しくは存じ上げませんが⋯⋯不安定そうなイメージが先行しますね。女の人はやっぱり、しっかりした仕事をしている人と結婚したいんじゃないかな、って思いますけど」

　女神から託宣が下された、その日。

　剣一筋に生きてきた俺──アッシュ＝バランタインは、冒険者引退を決意した。

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「アッシュ君」

「⋯⋯は、はい」

「今、君が着ているそのスーツ、原資はなんだね？」

「こ、これは⋯⋯」

　国内最大手である『ガルシアン武器商人ギルド』の支部長室で、部屋の主であるカイラークさんから発せられた質問。

　俺は反射的に『冒険者時代の貯蓄です』と答えそうになるが、思いとどまる。

　それは支部長の望む答えでは無いだろう。

　ここに就職し、ギルドの営業職として過ごすこと一年。

　生来、人との意志疎通が苦手な俺でも、少しは相手が何を伝えたくて話をするのか、という事がわかり始めていた。

　おそらく支部長が望む答えは──。

「給料（サラリー）です、支部長」

「そうだ。良くわかってるじゃないか」

「は、はい」

　どうやら正解だったようだ。

　相手が望む答えを用意できたことに安心する暇もなく、カイラークさんは言葉を続けた。

「ではアッシュ君。給料は何から支払われるか、は、理解しているか？」

「⋯⋯ギルドの売上から、です」

「ほう。わかってるじゃないか、素晴らしい！」

「ありがとうございま⋯⋯」

「これは皮肉だよ、アッシュ君！」

「す、すみません！」

　支部長の叱責に、反射的に謝罪を述べる。

　うーむ、ここで言うべきはお礼じゃなかったか。

　ヤッパリ難しいな、人と会話するの⋯⋯。

　支部長の言葉は、剣に例えるならうまく間を外した、奇襲攻撃のようだ。

　そのまま、支部長の言葉は続いた。

「君がここに就職してから、受け取った給料はいくらだ！」

「に、二百四十レーシアです！」

「君がこれまで売った武器の売上は！？」

「ぜ、ゼロです！」

「ゼロから二百四十を引くと！？」

「マ、マイナス二百四十です！」

「そうだ！　つまり君は、ギルドに二百四十レーシアの損害を与えた！　こうやって、私が君に使う時間を含めれば、さらに損害は加算される！」

「⋯⋯はい」

　支部長の給料には、俺のような出来損ないを指導する、教育コストも当然含まれているだろうから、それを俺のせいみたいに言われるのも困るが⋯⋯。

「なんだ？　納得いってない感じだな？」

「い、いえ！　支部長の仰る通りです！」

　これだ。

　今は現場の営業から一線こそ退いたとはいえ、支部長の『相手の様子から、内心を察する能力』はずば抜けている。

　俺も剣の修行時代、相手の表面に現れる僅かな変化から心理状態を察し、そこから相手を斬るための最善手を選択する事を心掛けていた。

　一流の商人が持つ洞察力は、剣の達人に通ずるものがあるのだろう。

　まあ俺の場合、それが発揮されるのは戦いの場だけだが。

　俺が支部長の人間観察力に、改めて感心していると⋯⋯。

「この場に関係ない事を考えるとは、ずいぶんと余裕だなアッシュ君？」

　いや、この人凄すぎんだろ。

　俺の思考が脱線したのを見逃さず、支部長は釘を刺してきた。

「も、申し訳ございません⋯⋯」

「いいかね？　私はこの一年、自分でいうのもなんだが、とても忍耐強く、君に接して来たつもりだ」

「⋯⋯はい」

　そうかなぁ、結構怒鳴られてるけど。

　俺が頭の中に反論を浮かべると、支部長の目つきが鋭くなった。

「文句でもあるのかね？」

「い、いえ、ありません！」

　怖えぇ。

　俺の心がすぐに見透かされてしまう！

　まるで、防御不能の攻撃だ！

　支部長は気を取り直したように「こほん」と咳払いすると、さらに言葉を続けた。

「だが、私の忍耐にも限界がある」

「⋯⋯はい」

「もし今月、君が売り上げゼロを更新するようなら⋯⋯クビだ」

「⋯⋯え？」

「聞こえなかったか？　このままだと君はお払い箱だ」

　く、クビ？

　やばい、せっかく就職してここにも慣れてきた⋯⋯まぁ、全然売れてないんだけど。

　クビは困る。

　俺はここで一流の営業マンになって、しっかりしたキャリアを積み重ね、安定した職責に付き、俺の『女神』にプロポーズしたいのだ。

「そ、そんな、どうすれば？」

　思わず漏れた俺の言葉に、支部長はピクリと不機嫌そうに眉を歪めた。

「どうすれば？　私ならどうするか⋯⋯ということでいいかね？」

「はい、是非⋯⋯」

　俺が支部長に聞くと、彼は再び「こほん」と咳払いしたあとで、叫んだ。

「『失礼します！』と挨拶して、さっさと商品を売りにいけぇ！」

「は、はいっ！　失礼します！」

　支部長の言葉を参考にして。

　俺は挨拶するやいなや、まわれ右して駆け出した。