クリスマスに願い事したら美少女サンタが自分をプレゼントしてきた。

第9話 「屋上へ」

　結局紫音の真意を知ることができないまま学校に向かう。いつものようにバスの中で美佐と出会い、そのまま一緒に登校する。

「おいっす。今日も仲良いな、お二人さん」

　教室に入った俺達に最初に声をかけてきたのは一二三だ。ニヤニヤとからかうような笑顔。

「そりゃそうでしょ。あたしと蒼樹は『友達』なんだから」

　当たり前のように返す美佐の言葉に、俺の胸がずきりと痛む。美佐にとってはあくまでも友達なのだ。クリスマスイヴで距離が近くなった俺達だが、それまでも、それからも美佐は友人以上に距離を詰めてこようとしなかった。だから、俺が恋心を自覚した時も、恋が叶わないと感じていた。美佐にとってはいつまでも友達のままでしかないのだから。

「そうだな。……あ、そういえば蒼樹、今日はちゃんと教科書を持ってきたのか？」

「流石にな。昨日の今日で麻里香先生に迷惑かけれねえし」

　同じ過ちは繰り返したくない。その気持ちから、今日は登校する前に五回以上鞄の中身を確認した。紫音からやりすぎじゃない？　と言われたほどだ。

「良い心持ちだ。褒めて遣わそう」

「お前は誰なんだよ……」

　まるで殿様のような喋り方になった一二三。こいつの悪ノリはいつものことだけど、それに付き合うのは体力がいる。

「そんなことより、放課後どっか食いに行かね？　最近食べ歩きにはまっててさ」

「良いけど、美佐も来るか？」

「いや、あたしはいいかな。外食って……体重も気になるし」

「全然痩せてるけどな。気にするほどか？」

「気にするの！」

　そう言って美佐は自分の席に座る。

「怒らせちゃったかな」

「蒼樹、デリカシーを学んだ方がいいぞ」

　一二三が俺の方に手を置いて呆れたようにため息を吐く。そして、授業が始まるチャイムが鳴った。

　つつがなく進む退屈な授業。俺は時折落書きをしながら、真面目にノートをとるふりをする。

　隣の席では一二三ががっつり寝ている。教科書を立てて先生から見えないように。小賢しい技術だけはやたらと上手いのが腹立つ。

　昼休みになって、親から渡された弁当に手を付けようとしたところ、クラスの女子から声を掛けられる。

「ねえ、蒼樹君に用があるって。別のクラスから」

「俺に用？　って、芽依か」

　教室の外で俺を手招きしている芽依の姿を確認。学校で芽依の方から呼び出してくるのは珍しいから、その要件に興味が湧く。

「どうしたんだ？」

「ちょっと蒼樹さんとお話がしたくて。お弁当でも食べながらどうですか？　今なら屋上が開いてますよ」

　白い歯を見せながら決め顔で誘ってくる。一瞬だけ美佐の方を見て、友達と話しているのを確認してから、芽依についていく。