さまーぶれいく

ナンパ②

　デイブとユキは散々飲んで歌って、寝てしまった。僕とコノミは起きていて、もうカラオケの曲は入れていない。テレビ画面からはよく分からない宣伝が流れている。僕はこの間、夜の店で初めて飲んだウイスキーのストレートをまた頼み、かっこつけてちびちびと飲んでいる。コノミは梅酒のロックを飲んでる。ずっと飲んでるのに、全然顔が赤くなったりしない。

　先に僕が口を開く。

「お酒、強いんだね」

「そうみたい」

「今日、どうして来てくれたの？」

「……デイブ君がイケメンだったから」

「そっか」

「でも……ちょっと残念イケメンかも」

　僕は思わずウイスキーを吹き出してしまった。

「ごめん、かかった？」

「大丈夫」コノミはにっこり笑った。

　笑うと雰囲気が変わるなと思った。全体の印象としては少し暗そうに見えるが、よく見ると、とても綺麗な目をしていた。

　しばらく沈黙が流れる。

　今度はコノミが口を開いた。

「本当はね、自分を変えたいと思ってここに来たの」

「……自分を変えたいの？」

「うん、そう。たまに思うんだ。このまま歳を取って、誰も好きにならないまま死んでいくのかなって」

「……」

「一人で夜、考えたりする」

「……そうなんだ」

「デイブ君みたいな人だけだったら、付いていかなかったよ」

　僕は何て返事をしたらいいか分からず、黙ってグラスを飲み干した。そして、中島みゆきの『時代』を歌った。コノミは椎名林檎の『ここでキスして。』を歌った。萌え声っぽい人が乱暴に歌うのも、何だかいいなと思った。

　コノミは梅酒のロックをまた注文した。僕も変にかっこつけて、またウイスキーのストレートを注文した。

　届けられたウイスキーを一口飲んで、猛烈な吐き気がやってくる。ここで吐いてはいけない。「ちょっとオシッコ」と言わなくていい排泄の種類まで言ってドアを開け、廊下に出た瞬間トイレにダッシュした。何とか間に合い、個室で吐く。洗面所で口をゆすぎ、涙目だったためトイレペーパーで念入りに涙を拭った。

　部屋に戻り、何事もなかったかのようにゆっくりと椅子に座る。コノミがじっくりと僕の顔を見てくる。そして言う。

「大丈夫？」

「大丈夫って……何が？」

「……吐いたでしょ」

「……全然吐いてないよ」

　コノミは口にしていた梅酒を吹き出す。

「笑っちゃってごめん、かかった？」

「かかったけど……大丈夫」

「何それ」コノミは笑う。今日一番の笑顔だった。

　暫く笑った後、コノミはスマホを取り出し、ラインをひらく。

「ねぇ、交換しない？」

「……ごめん、スマホ持ってきてないんだ」

「……そっか、ごめん」笑顔だったが、少し寂しそうにも見えた。

　僕は慌てて言った。

「本当に、衝動的に電車に乗ってきちゃったんだ……でも家に帰ったら必ず連絡するから、この紙にＩＤ書いてほしい」

　じっと僕の目を見つめてきた。眼鏡の奥の透き通った目が僕を動揺させる。コノミは言う。

「約束だよ」

　紙ナプキンにラインＩＤを書いて僕に渡す。僕は財布にそれをしまった。

　ウイスキーを一口飲む。今度は吐き気はやってこなかった。