佐世保から愛を込めて

第65話 【約束】

夕方に、なりました。

さっきまでの熱気が、徐々に、程よく冷めて行きます。

サングラスたちは、外を飛び回っています。

邸内だけでなく、佐世保市、近郊市町村、長崎県全体に亘って被害状況を把握し、各社のサングラスOBまで駆り出して、迅速正確、誠心誠意の対応に当たっています。

ただ2人、あの11号と、ぽの256号を除いては。

この2人と万九郎、そしてアスカは、いつものメンバーと一緒に、食卓を囲んでいます。

狂子様がいないだけで、何か大きな穴が開いた気がします。

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熱い緑茶を飲んでいます。

「あなた達、ご両親とか、呼ばなくていい？」

「今日、アスカ様と、お館様の素晴らしいお仕事を見させて頂いて、今更、親を呼ぶとか、ありえません。湿っぽいというか、こっ恥ずかしいです￥」

「あなた達に最初に与えた命令、覚えている？」

「はい！ワカとアスカ様を守ること、どんなことがあっても、絶対に2人を守ることです！」

「そういや、この2人、あれからいつも、一緒だったなあ。普通にサングラス部隊の仕事だから、守ってくれてるんだと、思ってた」

「命令変更よ！2人を守ること、どんなことがあっても、絶対に2人を守ること、何があっても4人全員、生きて帰ってくること！分かった？」

「は、はいお嬢！御意！」

「発射時刻の午後8時まで、まだ間があるわ。仮眠を取るなり、お風呂に入るなりして、整えておきなさい」

サングラス2人は、身体を動かしに、行きました。

じっとしていて気持ちが落ち込むのに比べ、すこぶる健康的な選択です。

アスカは、お風呂に行ったようです。

万九郎は、さっきから、寝転がって、うつろうつろしています。

もう少ししたら、お風呂に入ってリラックスして、軽めの夕ごはんを、食べるつもりです。

お風呂に行く廊下に、誰かいます。

美香です。

「美香？」

美香は、万九郎の両手を掴むと、

「万九郎様、何があっても帰ってきてくださいね。私はここで、あなたが来るのを26年間、待ってきました。次の一生まで、ずっと、ずっと待ってるのなんて、嫌です！」

「分かった。必ず4人全員で、帰ってきてみせるよ！」

美香の手を、ぐっと握り締めます。

「じゃ、風呂に入ってくるから」

「はい、良いお風呂を」

サングラス2人が、戻って来ました。

何やら大きな魚を、何匹も抱えています。

40センチ級のヤマメです！

「山を走ってたら、渓流で釣りしてる仲間がいましたんで、混じって釣って来ました！」

これに佳菜、美香、アスカは大喜び！

さっそく、自分たちで厨房に入って、料理を始めました。

ピチピチのヤマメの塩焼き、白ご飯、お味噌汁。

「うまい！こんなに美味い魚は初めて食べたよ」

「これから何回も、食べられますよ」と美香。

「私たちも、ワカとアスカ様のために、もっともっと、釣ってみせいますよ！」

「ワシのためにもな！」

ドクが、いきなり言いました。

「HAHAHA！」

いい具合に、皆んな、リラックスしています。

「ワシが伝えておいたアドバイスが、見事に活かされているようじゃな」

「ええドク！この宇宙服は、確実に1世紀先を先取りしています！」

頼もしいです。

さて、搭乗です。

4人とも、淡々とロケットに近づきます。

エレベーターの扉が開き、全員乗りました。

佳菜、美香、ドク、マーティー、サングラスたち、たくさんのメイドさんたちが手を振っています。

ﾁｰﾝ！

最上階。

搭乗口に、着きました。

縦になってるので不慣れですが、座席に座ると、落ち着きました。

周りを見回します。

新幹線のグリーン車より広くて、快適です。

前の2座席にサングラス2人、その後ろに万九郎とアスカの配置です。

「We are in seats. Everything is ready, ready for launch！」

サングラスが、軽快に交信しています。

「さあワカ、アスカ様、いよいよです！それとアスカ様、これからは姫様とお呼びして宜しいですか？」

うん？

「いえ。私たちにとって、アスカ様は、もう姫様にしか見えません。ですから何卒」

「そっちの呼び名がいいなら、それでいいわ」

アスカ、少し笑いながら、返事をしています。

「おっしゃー！姫様、ありがとうございます！」

カウントダウンが、進みます。

3，2，1、Lift off！ズドドドドッドドドッドーーー！

とたんにGが、掛かって来ましたが、ドクたちの宇宙服のおかげか、大したことは、ありません。

空の色が、変わって行きます。

雲を抜けると、そこは宇宙でした。

「ワカ、姫様！ヘルメット横の小さいツマミで、明るさが調整できますよ！目的地は月の裏側で、昨日が満月でしたからね！きっと、真っ暗です！これを使うと、夜中でも昼間と同じくらい、明るくなるんです。これ、ドクさんの、お知恵らしいです」

さすがドク。皆んなの考えないことを、考えます。

宇宙は、思ったより星が多くて、驚きました。

でも、暗いところは、地球で見るよりとても暗いです。

見ていると、引き寄せられそうで恐いです。

ときどき、光の球が動きます。

UFO？か、とキョトキョトしてると、

「あれは、地球で死んだ人たちの魂よ。月までの間で、自分に合った小さな星、というより、中が伽藍堂になって、岩で出来ている、小さなおうちだけど、そこに入って、一生を振り返って転生するのよ」

アスカが、少し笑いながら、説明してくれました。

「アスカは。何でも知ってるなあ」

いよいよ、月に近づいて来ました。

前面モニターに、月面が見えています。

月面が暗くなりました。例のツマミを、少し動かします。

効果抜群！昼のように、クッキリ見えます。

星も明るいので、このままでも、いいかも知れません。

「念のため、船内を暗くして、目を慣らしておきましょう」

アスカが言います。

「あ、はい姫様！御意！」

サングラスが、元気に答えます。

まるで何度も月に来たことがあるように的確で、当たり前のことのようです。

さあぁー、超超巨大宇宙船の場所まで。いよいよ近づきます！

シュコーって感じを予想していましたが、違うようですね。