キュン♡する勇者様！

７．大激戦！

　◇◆◇セントウチウ◇◆◇◆◇◆◇セントウチウ◇◆◇

「えぇいっ！ やぁっ！ とおぉっ！ はいぃぃぃっ！！！」

「バーニング・スラーッシュ！！！ アイス・ブラインドーッ！！！ ウインド・アローーーッ！！！」

「ぅほぉぉぉ……あちょあちょあちょあちょあちょあちょあちょょょっ！！！」

　お聞きの通り、全力の死闘。各々すっごく気合を入れて、戦っている。まさに命をかけた、大激戦だ。

　実際にお見せできないのが、とても残念。

　しかしまぁ、兵士に志願したとは言え、本物の剣を持ったのは、四日前のこと。

　教育指導の時に、初めて剣の使い方を教えて貰った。実際に使ったのも、昨日バウドッグを倒した時くらいなもので。その時も、無我夢中で振り回していたら、偶然当たって倒した感じだったし。

「おぉぉぉ！　ハッキリぃ言ってしまったなぁ。本当にぃ、ヒヨリは正直ものだぁ」

「いや、気持ちは分からんでもない。ただ、少しくらいはボヤかしても良かったんじゃないのか？」

　…………てへっ！

　それもこれも、王宮支給のプレートアーマーの、性能の良さのおかげ。だから、防御を気にすることなく攻撃をしまくれたのだ。

　その性能の良さが、王国内に知れ渡っているのが大きくて。だから両親も、娘が兵士になりたいと言っても止めることは無い。

　昨日だって、鋭い牙を持つバウドッグの攻撃にも、傷一つ付くことはなかったし。

　――と言っても、衝撃はあるのですよ？

「はぁぁぁっ……とぉぉぉうっっっ！！！」

　最後は私の渾身の一撃で、こちら側のモンスターは全滅した。

　倒したモンスターを眺めつつ、皆んなで無事を確認。一年兵全員が無傷で、当然ながら鎧に傷一つ付いていない。

「はわわぁぁぁっ！ いっぱい倒したねぇ」

「あぁ、そうだな。十人でバウドッグ五体に、ジャンプモンキャー八体。それと、大ネズミィが六匹。上出来なんじゃないか？」

「だなぁ、殊勲賞はぁヒヨリだぁ。一番多くぅ、倒したしなぁ」

「いやぁ、それほどでもぉ。えへへへぇ」

　――そりゃまぁ頑張りましたよ、私。だから賛辞や賞賛、成長の糧をもっともっと。

　その後も同期達に褒められ、本当に頑張って良かったなぁって思っていた、その時だった。浮かれた気分を引き締める事態が起きたのだ。

　突然、私の後方から、おじさんの悲痛な叫びが聞こえてきた。

「ちくしょうっ！！！ 返せっ！ 返しやがれっ！！！」

　直ぐに声のする方に向かうと、ひとりのおじさんが大きめのモンスターに向かって、棍棒を突きつけて叫んでいた。

　――ふえっ！？！？ あれはっ！！！

　そのモンスターは、クロウベア。大柄で、鋭くて長い爪が特徴的。そんなモンスターが両腕を大きく広げ、おじさんを威嚇しているのが視界に飛び込んできたのだ。

「危ないですっ！！！ 下がってくださいっ！」

　そう言って、そのおじさんの前に立つ私。後ろから、おじさんが悲痛で訴えてきた。

「兵士さんっ！ お願いしますっ！ アイツの、アイツの爪に引っかかっているスカーフを取り戻して下さいっ！」

「ふぇっ！？ スカーフ？」

　その声を聞いてクロウベアを見ると、確かに右前足の爪に、薄い赤色のスカーフが引っ掛かっていた。

「あれは娘が、俺の誕生日にくれた物なんです。だから、あれだけは失いたくないんだっ！」

「分かりました、任せてください！ あのスカーフは、必ず私が取り返してみせますっ！」

　そう言って、モンスターに向かって飛び込む私。

　出来るだけ、スカーフのあるの右前足を攻撃しないように、兵士剣を繰り出す。クロウベアは左前足で剣を止め、スカーフの引っかかった爪を繰り出してきた。

　その爪が左の肩口に当たり、弾き飛ばされてしまう。

「きゃぁっ！！！」

　衝撃は強く、思わず地面を転がってしまった。けど、すぐさま起き上がって、兵士剣を構え直す。

　クロウベアを強く睨みつけ、ジリジリと距離をつめる私に対し、クロウベアは一歩も動かずに、両前足を高々と上げ、喉をグルグルと鳴らして威嚇していた。

「(むぅぅっ……絶対、絶対に私が取り返してやるんだからっ！)」

　再びクロウベアに飛び込もうと地面を強く踏みしめた、その時だった。別の場所で戦っていたサリッシュ先輩がこちらにやってきて、大声を出してきたのだ。

「クロウベアの群れが来るぞっ！ 体制を整えろっ！」

　どうやら私は、目の前のモンスターに夢中になりすぎていたようで。荷パ車の向こうの砂埃にも、地響きにも、全く気がついていなかったようだ。

　でも、ここで引けばおじさんのスカーフを取り戻すことは出来なくて。でも、命令に逆らうことも出来なくて。

　――もう……だめ……なの……

　そう思った瞬間だった。

　突然、私の横を通り抜けた一陣の風が、戦場を駆け回ったのだった。