１８とたんぽぽ

第1話 悩み

「週末の天気予報です。台風３号の影響で明日は一日中雨になるでしょう。お出かけの際は靴下の替えを持っていくと安心です。明後日は——」

　お天気キャスターの声が頭の中で響いている。休日に雨とは運が悪い。うん、明日は家でごろごろしよう。

　６時３分、激しい雨音で目が覚めた。

　昨日の予報通りか。そう思いながらカーテンを開けた。

　窓に当たる雨粒のせいで、数ミリ先がぼやけている。まるで今の自分のようだ。

　先月18になった僕は、進学するか就職するかまだ決められずにいた。６月に入ってから一週間は経っただろうか。いや、どうだろう。

　今が何日の何曜日なのか分からなくなる時がよくある。悩み始めてからその症状が出たが、現実逃避をしているだけだろ、と大人には言われる。反論したいが、ぐうの音も出ない。

　それでも今日は土曜日だと分かる。今はそれで良いじゃないか。

　６時21分、悩みの谷に滑落してから気づけば20分近く経っている。ほんの２、３分くらいにしか感じなかった。時間はなんて残酷なんだ。

　外出する気は全くなく、予定通り寝転んだ。

　ゴロゴロゴロ・・・

　時折り鳴る雷が心地良い。床から体へと流れてくる振動が、そばに猫がいるように感じさせる。

　あー、もうダメだ。

　まぶたがゆっくり閉じていき、眠りに落ちるまさにその時、強烈な光が窓を貫通し、全身に降り注いだ。

　一瞬だったがそんな気がした。