前のエピソード――第５話　四階への道★

　メタリカルな光沢を放つ緑の雄牛と対峙するエバさん！

『なに、戦うの！？』

『いやいやいやいや、無理でしょ！　死ぬでしょ！』

『もしかしてコイツ、レ・ミリアたちを殺った “緑竜（ガスドラゴン）” より強い？』

『ニワカかよ。ガスは４匹だったろ。１匹と強さを比べてどーする』

『ニワカはおまえ。ドラゴンも牛も数え方は１頭、２頭』

『それを言うならレ・ミリアたちはパーティ、エバさんはソロだろうが』

『探索者のレベルとモンスターのレベルって、同じ？』

『同じ。同じじゃないと比較にならないだろ』

『んじゃ、タイマンならエバさんの方が強いんじゃ？』

『おまえは魔物と人間を比べるのか？』

『は？　比べられなきゃレベルの意味ねーだろ！』

『RUN EVA!』

『Go Eva!』

　コメント欄に溢れる好き勝手な声！

「みんな好き勝手いって！」

　僕はスマホに毒突きながら、ＰＣを立ち上げた。

　もうこんな小さな画面じゃ状況を追い切れない。

　アクセスランプが点滅を繰り返し、なかなか起動しない。

「ああ、もう！　いい加減遅いんだよ、このマシン！」

　イライラを部屋の空気にぶちまけて、もどかしい時間に耐える。

　やっと起動したＰＣにサインインするとブラウザを立ち上げて、Ｄチューブの『レ・ミリアのダンジョン攻略配信』を開く。

　スマホよりも遙かに大きな画面に、エバさんの整った小顔が映し出される。

　大きな黒い瞳、小作りで端正な鼻。引き結んだ小さな口。

　緊張と平静がよい意味で調和した凜々しい表情。

（この娘……こんなに可愛かったんだ）

《 “緑竜” のモンスターレベルは５です。単体では “緑皮魔牛” の方が強力とされています》

　エバさんが視聴者（リスナー）の質問に答えた。

　どうやら “緑皮魔牛” の炎を回避しながら音声読み上げに切り替えていたらしい。

　あの状況で凄い。

『戦うの！？』

　機関銃を撃つようにキーボードを叩いて訊ねる。

《戦います。逃走（ＲＵＮ）に失敗すれば後背からより大きなダメージを負う危険があります。なにより――この魔物を放置すれば、他の探索者が危険です》

　確かにここでエバさんが逃げ出せば、“緑皮魔牛” の出現を知らない他の探索者が危険だ。

　配信を介して警戒をうながしたとしても、情報を共有できるとは限らない。

　低レベルの探索者がこの魔牛と遭遇すれば、簡単に全滅してしまうだろう。

　駆け出し（ビギナー）があの竜息（ブレス）を浴びて生き残れるとは、とても思えない。

（でもだからって、ひとりで戦うなんて！）

《竜息も怖ろしいですが “緑皮魔牛” と戦いで真に脅威となるのは、重量を活かした突進攻撃です》

　画面の奥で猛った魔牛が、カッ！　カッ！　と前足を蹴った。

　鋭く巨大な角の生えた頭を振って、エバさんを威嚇する。

　殺る気……満々だ。

　質量×速さ＝攻撃力（エネルギー）。

　“緑皮魔牛” の体重は１トン？　２トン？　それ以上？

「あんなのに体当たりされたら、板金鎧（プレートメイル）を着た戦士（ファイター）だってペシャンコだよ！」

　モニターに向かって頭を抱えた直後！

　ＭＯｈｏｏｏｏＯｏｏｏｏｏッッッッ！！！

　緑皮の雄牛がエバさんに向かって突進した！

「避けて！」

『避けろ！』

『回避！』

『step!』

『NO! EVA!』

『逃げて！』

　コメントが流れたときにはエバさんは闘牛士よろしくヒラリと、魔牛の角をかわしていた！

　さらに、二度、三度、四度！　かわす、かわす、かわす！

　頭の中でカルメンだかフラメンコだか、とにかくそれっぽい曲が流れる！

「ワオ！」

『WOW！』

『Matador!』

『闘牛士かよ！』

『鮮やか！』

『艶やか！』

　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪

　雄牛の突進をかわす度に、賞賛のコメントとスパチャの嵐が乱れ飛ぶ！

（凄い！　本当に紙一重でかわしてる！　でも――）

「避けてるだけじゃ駄目だ！　なんとか反撃しないと！」

『攻撃しろ！』

『かわしざまに戦棍（メイス）で殴れ！』

『魔法使え、魔法！』

『ニワカは引っ込んでろ！　あの状況で詠唱できるわけないだろ！』

『前衛がいねえの魔法とかありえない！』

『She doesn't have TANK!!!!』

　コメント欄に溢れる勝手極まる書き込み！

　これが読み上げられたら、彼女の気が散っちゃうよ！

　でも僕の心配をよそにエバさんは――エバさんだった！

《OKです。だいたい見切りました》

「は！？」

《次でペシャンコにしてやります》

（『される』じゃなくて『する』！？　エバさんが『ペシャンコにする』！）

　間合いを取って対峙する “緑皮魔牛” とエバさん！

　魔牛が再び前足を蹴る！

《……遙か母なる大河に揺られ、いつか目指すよ大海洋……》

「え？　なに？」

《……朽ちた流木、俺の船。ようやく見つけた、俺の夢……》

「エバさんが……歌ってる？」

『Singing?』

『歌ってる？』

『こんな時に？』

『what mean?』

　呆気にとられる視聴者たち。

　ドローンのマイクが拾ったのは、おおよそこんな歌詞だった。

　“遙か母なる大河に揺られ、いつか目指すよ大海洋”

　“朽ちた流木、俺の船。ようやく見つけた、俺の夢”

　“遙か父なる大地に倒れ、いつか無になるその前に”

　“乗って漕ぐのさ、俺の船。同じ死ぬなら、母の胸”

　“千軍万馬の砂塵に塗れ、今日は東で明日（あす）は西”

　“袋に詰めるは土塊（つちくれ）で、死んだ友だち詰められぬ”

　“死んだ友だち打ち捨てて、担いだ土塊（つちくれ）幾数千”

　“築いた城壁幾数千、見捨てた友だち幾数千”

　“だから漕ぐのさ、俺の船。同じ死ぬなら、母の胸”

　“そして漕ぐのさ、俺の船。同じ死ぬなら、夢の中”

　ＺＯｏｏＭＯｈｏｏｏｏＯｏｏｏｏｏッッッッ！！！

　エバさんが最後の一節を口ずんだとき “緑皮魔牛” が、溜めに溜めたエネルギーを爆発させた！

　猛り狂う怒りは数トンを超える身体を、一瞬でトップスピードに到達させる！

　突進してくる魔牛に向かって、盾を持つ左手を突き出すエバさん！

　でも握っていたのは盾の持ち手（グリップ）ではなく、丸められた羊皮紙！

　封が切られ、いつの間にか取り出されていた魔法の巻物（スクロール）が、封じられた魔力を解放する！

　途端に魔牛の進路が、エバさんからズレた！

　突然平衡感覚を狂わされたように、煉瓦（レンガ）造りの内壁に向かって突き進む！

　轟音と衝撃がカメラドローンを激しく揺らす！　

　濛々と立ち込めた土煙が画面を覆った！

「何を……したの？」

《“宵闇（トワイライト）” の巻物で感覚野を狂わせました。質量攻撃を仕掛けてくる魔物に対する戦術はすでに確立されています。“緑皮魔牛” は自らの力で自らを滅ぼしたのです》

『Excellent!!!!』

『すげー！　またまた寒イボ立った！』

『強い！　ほとばしるほどに強い！』

『またもやエバさんの圧勝！』

『あんな産廃スクロールでよく！』

『使い道ねーもんな、暗闇系呪文』

『ほぼエディ先生用だしな』

『売って魔術師が唱えた方がマシ』

『推し確定！』

『レ・ミリアと箱推し！』

『は？　エバさんはレ・ミリアのパーティじゃねえだろ！』

『エバさんにスパチャしたい！』

『それな！』

『エバさんはお金に執着しない』

『は？　それじゃレ・ミリアは金に汚いっていうのか？』

『落ち着け。誰もレ・ミリアを貶してはいないだろ』

『内ゲバしてねーで、素直にエバさんを称えよ、崇めよ』

『エバは俺の嫁』

『勝手に嫁にすんな。古いんだよ、てめえは昭和のオヤジか！』

『エバは俺の娘』

　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪　チャリン♪

　コメント欄を覆い尽くす弾幕を見送りながら、ホッと息を吐く。

『ところでよくあんな一瞬で音声読み上げに切り替えられたね。ダンジョンアプリに慣れてきた？』

　額に浮かんだ汗を拭うと、コメントを打ち込む。

　もしかしたら答えてもらえるかもしれない。

　そして僕の声は彼女に届いた。

「あれれ？　そういえばスマホが喋っていますね。いつの間に。どーも初めまして、エバ・ライスライトです」

『『『『『自分で切り替えたんじゃないのかよ！』』』』』

　律儀に頭を下げるエバさんに、世界中から入れられるツッコミの嵐。

　エバさんはやっぱりエバさんだった。

　でもこうやって配信者と視聴者が一体感を高めていくのが、ダンジョン配信の――ダン配の醍醐味だった。

　エヘヘへ……頭を掻いて進むエバさんの前に、下層に垂れる縄梯子が見えてきた。

　いよいよ地下二階だ。

--------------------------------------------------------------------

ご視聴、ありがとうございました

エバさんが大活躍する本編はこちら

https://kakuyomu.jp/works/16816410413873474742

--------------------------------------------------------------------

実はエバさん、リアルでダンジョン配信をしてるんです！

エバさんの生の声を聞いてみよう！

https://www.youtube.com/watch?v=k3lqu11-r5U&list=PLLeb4pSfGM47QCStZp5KocWQbnbE8b9Jj

作者を応援しよう！

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

応援したユーザー

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る

次のエピソード【凄くてトロい】　エバさんを語るスレ　【迷宮保険員】

作者を応援しよう！

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

文字サイズ

背景色

フォント

組み方向

応援の気持ちを届けよう

フォロー機能を活用しよう

フォロー機能を活用しよう