『たいほ』

『たいほ』 上(全２話)

　これは、妄想性フィクションで、妄想的ギャグで、妄想性ほら、です。

　　　　　　　　　・・・・・

　ある日、ぼくは、逮捕された。

　『なにもしてない。』

　という、供述が決め手になったらしい。

　裁判になり、弁護人は、過去の実績をやたら強調していた。

　しかし、ぼくは、なにもしていないのだ。

　『判決。主文。被告、やましん。宇宙終身禁固刑に処す。理由。役に立たないため。』

　やましんは、こうして、宇宙刑務所に収監された。

　特に、役務もなく、一日中寝ているだけだ。

　食事は、日に一回。夕方だけに出る。

　ただし、小型の冷蔵庫があり、飲料と、軽食が、週単位で補充される。

　テレビは置いてあるが、普段はなにも、見えない。晩に二時間だけ、刑務所放送が行われる。

　しかし、やましんが見たい、聴きたいような番組はない。

　地球首相のアップのお顔が、オカルトビデオみたいに、ひたすらに映り続き、そのありがたい説教と、地球首相讃歌が流されるばかりだ。

　音楽が良ければ、まだ、救いようがあるが、御用作詞家と作曲家の、これ以下はないような、駄作である。いや、駄作にまでも、届いてない。

　テレビは、スイッチも、ボリューム調整もできない。

　もっとも、耳を押さえて、ベッドに潜ることは可能だ。

　非常に、人道的な罰なのだ。

　おかげで、政府は、年金を、合法的に、払わなくて良くなった。

　人間の看守さんは、ひとりだけ交代で居るらしいが、一切の接触はない。

　基本業務は、すべて、ロボットさんがやっているらしい。

　けれど、その姿さえ、見ることはない。

　部屋には小さな窓が、はるかな高みにあるだけで、実際は、ほとんど、なにも見えない。

　食事は、独房内の配膳ボックスに電送される。

　もし、体調が悪くなったら、申し出たら、自動診察がある。

　天井から、怪しげな触手が現れて、巨大なレンズを通して診察する。(むかしの映画『宇宙戦争』みたいな。)

　それから、必要なら、お薬などが配達される。

　説明は、一切ない。

　致死性が高い病気の場合は、放置されるが、最後の痛み止めは、処方されるらしい。

　すべて、らしい。の、範囲だ。

　　　　　　　　　🤸‍♂️

　毎日一時間、運動の時間があるが、外に出る訳ではなくて(お外は、宇宙である。)天井から、様々な運動用具が現れるのである。

　ランニングマシンだったり、ダンベルだったり、鉄棒だったり、疑似スイミングマシンだったり。

　やりたくなければ、やらなければよい。

　早い話し、牢内で、受刑者がどうなろうが、だれも責任はとらない。

　入る前に、聞いた話では、8割方は、病死するらしい。

　それも、変死であるという。

　どういうことかは、わからないが、終身刑専用だから、だからどうだという訳ではない。

　遺体は、宇宙に打ち出される。

　それで、おしまいなのだ。

　　　　　　　　🏩🛰️

　と言っても、生活環境自体は、必ずしも悪くない。

　ホテルの最低ランクのシングルくらいだ。

　空調もなされている。

　もっとも、宇宙空間だから、空調が効かなければ、お仕舞いである。

　ただし、ベッドは、ふかふかなわけではないが、最悪でもない。

　部屋のなかには、デジタル時計はあるが、困ったことに、日付は表示されない。

　仕方ないから、備え付けのノートに、小さな記録を付けた。

　だいたい、日記にするようなことは、なにも起こらないから、一冊あれば十分だが、小説とか書きたければ、机にキーボードとモニターが現れる。

　それに、２～３日ずれても、大事にはならない。

　地球につながるわけではないから、ただ、書くだけである。

　ただし、この牢獄内では、公開されるらしい。

　ここなら、何書いても、構わないし、終身刑に変わりはない。

　唯一の、息抜きである。

　他の受刑者が書いたものも、実際にある。

　かなりハレンチな、恋愛ものから、現政権に対する革命物語まである。

　　　　　　　📆　　～　　📆

　で、記録を辿れば、11年が、経過した。

　ぼくは、75歳になる。

　もともと、無気力だから、生きていられたに違いない。

　気力の高い人なら、ここでは、耐えられないだろう。

　その、８月１２日。

　なにかが、起こった。

　何が起こったのかは、さっぱりわからないが、その晩から、食事が出なくなった。

　次の日も無かったし、体調不良のコールにも、反応無しである。

　テレビも、停止になり、照明も消えた。

　時計も消失している。

　小さな非常灯だけが、ぽつん、と、点っている。

　これは、まさしく、最大限の緊急事態である。

　冷蔵庫に、多少の飲料と、お菓子の蓄えがあるが、その電源も、オフになっている。

　これならば、長く生きられるはずもない。

　ついに、終わりが来たか。

　事実上の、死刑執行だね。

　と、諦めたのである。

　これが、変死の正体か、と、納得した。

　この部屋だけの措置なのか、ぼくは、そう思ったが、もしかしたら、全体的なのかも？

　まったく、判断は付かない。

　　　　　　　　😱☀️

　ところが、さらに驚くべきことが起こったのだ。

　なんと、３ヵめになって、独房の扉が開いたのだ。

　『なな、な。何だかなあ。』

　ぼくは、しばらくは、呆気にとられていた。

　しかし、いま、『出ない手はない。』

　と、やっと気がついた。

　冷蔵庫の残り物を抱えて、まずは、首を出してあたりを伺った。

　入るときは、ずっと目隠しをされていた。

　だから、事実上の、初見だ。

　独房が、円形になって、ずらりと、並んでいる。

　ぼくの、独房の上には、『コアラ』と書いてある。

　『なんと。コアラの間でしたか。適切なような。なんともはや。』

　となりは、『はだかでばねずみ』と、されている。

　全部屋が、そうした感じで、動物の名前が付けられているらしい。

　『保育園か、幼稚園かいな。』

　どうやら、全てのドアが開いているようだったが、だれも出ては来ていない。

　思いきって、ひとつづつ、中を覗いたが、なんと、誰もいない。

　『あらまあ。なんだそれは？』

　訳が分からないが、ぼくは、慎重に円形の通路をさらに歩いた。

　しかし、状況は、変わらない。

　どこを歩いてるかを示すのは、部屋の名前だけだ。

　長い間、独房の中以外は、実際に歩いたことがないのだ。

　なんとも、身体がふらふらするようで、危なっかしい。

　まさに、目眩がするようだった。

　　　　　　　　🐨

　その、留置場の内部は、結構な広さがあるようだ。

　にも拘らず、やはり、誰の姿もない。

　音も聴こえない。

　明かりは、なんとか点っている。

　つまり、かなり、薄暗いのである。

　本来は、天井自体が、発光しているものだが、今は、ぽつぽつと、壁づたいに小さな灯りが有るのみだ。

　やはり、なにか、普通ではないことがあったに違いない。

　収用者はもちろん、ロボット看守さんとかが、きっと居るはずなのに、まったく、影も形も、その気配さえもない。

　不気味だ。

　　　　　　　🤖🤖🤖

　ぼくは、静まり返った通路を歩いた。

　『コアラ』の文字が見えたので、もう少しで、一周するなあ、と、思ったときである。

　監房がない一角の空間が、ぶわっと、開いたのだ。ぶわっと、ね。

　その、向こう側には、どこかに、つながる通路があって、ぼくが、その入り口に立つと、思わぬ明るい照明が入ったのであった。

　向こう側は、閉じられていて、分からない。

　通路に入りかけて、二の足を踏んだ。

　レーザー光線とか、飛び回るのではないかしら。

　むかしには、そんな映画があった。

　あれは、ゲームにしては、怖すぎだったし、トラウマである。

　とはいえ、行くしかないと、覚悟をした。

　一歩、通路に入ったとたんに、後ろのドアが閉じてしまった。

　『絶体絶命かあ。』

　天井あたりが、きらきら、と輝き、赤色の光線と、緑色の光線とが、乱舞を始めた。

　『こちらが、変死のプロジェクトかい？』

　光の色は、どんどんと、増えて行き、複雑な幾何学的模様を作り出す。

　際どいが、美しい。

　そうして、ついに、その尖端が、間もなくぼくに届くようになり、次のパターンで、襲いかかってきたのであった。

　『おぎょわあ〰️〰️〰️〰️〰️〰️〰️😱来たあ！』

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