第7話 戦闘
そこは八メートル四方はありそうな空間だった。ルーファスたちが入って来たのと対角線上に大き目の扉があった。そして、その横にはゴーレムが二体立っている。
細長い顔の中央には丸い目のような突起が三つ、正三角形を描くように配置されている。三つはどれも大きさが違った。それが回転して一番大きな目が上になる。顔は突然の侵入者たちへと向けられた。ゴーレムたちが動き出す。
ルーファスを先頭に、ダガートと二人でゴーレムの一体へと走り寄った。
対するゴーレムは胴体に比べて長く、前腕部分が太くなった右腕を振り上げた。それをルーファスに向けて振り下ろす。
ルーファス横に飛んで避けた。
「話し合いってわけには……まぁいかねぇよな」
ルーファスが不敵に笑う。そして振り下ろされた腕に向かってブロードソードで斬りつけた。金属同士がぶつかった時のような音を立て、ルーファスの剣が僅かに食い込む。
「おっ。弾かれねぇ。さすがシェリダンの孫だ。いい
ゴーレムは腕を振って食い込んだ剣を払う。ルーファスはそれをいなすようにしてわずかに距離をとった。
「我が神シャロムよ。御身の知識を我に貸し与えたまえ！ 〈インフォメーションアイ〉」
ダガートが祈祷文を唱えた。ドワーフの瞳に銀色の光が宿る。ダガートの目を通して見たゴーレムの体に、いくつもの光の点が現れた。それは構造上の弱い部分だ。
ルーファスとは逆の方向からダガートがメイスを振るった。狙うはゴーレムの膝にあたる部分より僅かに上。そこを打ち降ろすようしてメイスで叩く。
鈍い音がしてメイスを受け止める。だがゴーレムの体がわずかに揺らいだ。それでもゴーレムは左腕でダガートを殴ろうとする。
「
その言葉と共にゼフィアが弓を放つ。
メラニーは最初に呪文を唱えて以来、何もできずに三人の行動を黙って見ていた。長年組んだパーティだけあって連携もとれている。ルーファスからは攻撃呪文での援護を頼まれていたが、どのタイミングで放てばいいのか分からない。
祖父ならここでどのようするだろうか。目まぐるしく変わる戦況にメラニーはついて行けずにいた。思わず、オーランたちの方を見る。
「！」
メラニーが大きく目を見開いた。
オーランとファルサは、もう一体のゴーレムと接敵していた。メラニーが驚いたのは一緒にいるはずのファルサの姿だった。
そこにいるのは黒猫ではなかった。大きさにしてオーランの胸あたりに頭がある四本足の獣。筋肉は発達し顔つきも精悍なものになっていた。それはまるで黒い毛並みをもつ、模様のない虎だ。
ファルサが姿を変えることを知らなければ、オーランが新しい使い魔を召喚したのかと勘違いしてしまうだろう。
「オーランなら大丈夫よ。それよりこっちに集中して」
よそ見していたメラニーをゼフィアが
ルーファスは上手くゴーレムの攻撃を躱しているようだった。時折、ブロードソードで斬り込んでいる。だが刃は浅く食い込むのみで、切断するには至っていない。
ダガートは隙をみて、同じ箇所を何度も攻撃していた。
「ごめんなさい。あたしは何を……いえ、お
まだこのパーティでの自分の役割が分からない。メラニーは素直に訊く。
「シェリダンと同じことをしようとしなくていいわ。あなたにはあなたの役割がある。でもそうね……」ゼフィアはルーファスたちから視線を離さない。「あなた氷結の呪文は使える？」
「え？ ええ」
「なら、もうすぐダガートの攻撃でゴーレムの動きが止まるわ。そのタイミングでわたしは弓を撃つ。あなたは同じ箇所を氷結呪文で貫いて。できればゴーレムが凍り付くくらいの威力で」
ゼフィアの狙いがなんなのか、集団戦闘の経験が少ないメラニーには分からない。だがゼフィアは長年このパーティで戦ってきている。メラニーはこのハーフエルフを信じるしかない。
「わかったわ」
メラニーが杖を構える。彼女の視線の先ではダガートが何度目かの攻撃をゴーレムに加える所だった。最初に狙ったのと同じ場所。ゴーレムの膝にあたる部分より僅かに上だ。
鈍い音が辺りに響いた。よろけたゴーレムが踏ん張る。その瞬間、ダガートが攻撃をしていた箇所砕け、そのまま崩れ落ちた。ゴーレムは咄嗟に腕で体を支える。
「
ゼフィアが弓を放った。鏃が赤い輝きに包まれる。矢はずんぐりとした胴体の中心を貫いた。人間ならば心臓に当たる場所だ。刹那、矢を中心に激しい炎が吹き上がり、辺りに熱気が充満した。
「
メラニーが呪文を唱える。突き出した杖の先に方錐形の氷が出現した。氷は回転しながらゴーレムへと向かう。そのままゼフィアの矢が刺さった箇所へ寸分違わず突き刺さる。
そこを中心にゴーレムの体が凍り始めた。ピシッという何かが割れるような音が聞こえる。同時にゴーレムの体に亀裂が入った。
「ルーファス！」
ゼフィアが叫ぶ。それに応えるようにルーファスは、ゴーレムへと走り寄った。片脚を失い前傾姿勢になったゴーレムの懐へ潜り込む。そして下から渾身の力でブロードソードを突き上げた。
剣先はゼフィアとメラニーの攻撃によって生まれた亀裂へと吸い込まれる。
胸部に大きな穴を空け、ゴーレム沈み込むように倒れた。
☆
ルーファスとダガートがゴーレムに接近するのと同時に、オーランとファルサももう一体と接敵していた。
「ファルサ！」
「おうよ」
オーランの言葉に応えるようにファルサの姿が変わる。黒猫の姿が崩れ不定形の黒い塊になる。刹那、膨れあがりオーランの胸あたりまでの大きさへと変わった。そして不定形だった塊は四つ脚の獣へと姿を変えていた。
筋肉は発達し顔つきも精悍なものへと変わる。そこにいるのは猫ではない。黒い毛並みをもつ、模様のない虎だ。
オーランが
ゴーレムが動いた。両腕を振り上げて、オーランたちのいる場所へと振り下ろす。太い前腕と拳が迫ってくる。オーランとファルサは散開するように飛んで、その攻撃を躱す。
いままでオーランたちがいた場所が衝撃でへこんだ。
オーランが杖を振るった。先端から
刃はゴーレムの体へと食い込んで破裂する。ゴレームの体が浅く削れた。だがゴーレムは怯まない。腕を横に振り、オーランへと拳を横へ薙いだ。
オーランはそれを軽やかに避ける。その動きはまるで戦い慣れた戦士のようだ。ルーファスに引けをとらない。
がら空きになった胴体に向かってファルサが跳んだ。強烈な体当たりを行う。ゴーレムは避ける間もなく派手に
「結構頑丈だな」オーランの横へと戻って来たファルサが言う。
「でも
オーランはゴーレムから視線を外さない。すっかり血色の良くなった顔には僅かな笑みすら浮かんでいる。
「で、どうするよ？」
「近くでかく乱してくれると嬉しいかな。上から一撃で仕留める」
「俺様を巻き込まねぇように頼むぜ」
「善処するよ」
オーランの言葉に、虎顔のファルサは口元を器用に歪めた。人間なら苦笑しているといったところか。
「信じてるぜ相棒」
ファルサが飛び出した。右へ左へと九十九折りなりながらゴーレムへと進む。そして相手の横をすり抜けるように背後に回った。
ゴーレムが慌てて後ろを向く。同時に腕を横に薙いだ。それに合わせるようにファルサは跳ぶ。更に近づいて来た腕に飛び乗り、今度はゴーレムの顔面に向かって飛びかかる。
ゴーレムはファルサを振り払おうと上半身を大きく反らした。
それを見たオーランが動いた。ファルサに劣らない速度でゴーレムへと駆け寄る。動きを止めることなく、オーランは跳躍した。その高さは三メートル近いゴーレムの身長をゆうに超える。
そのまま空中で
それは
「ファルサ！」
ファルサがゴーレムの体を蹴って素早く飛び退いた。その衝撃でゴーレムはよろめく。
オーランは落下の勢いを利用して探知杖を振り下ろした。白い輝きを持った斬撃がゴーレムを襲う。
僅かな時間を置いて、正中線に沿ってゴーレムの体がずれる。そして割れるようにゴーレムは倒れた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます