何が自然だ、笑わせるな！ ～ 風の子学園の記憶

第27話 前回より１時間早めに、新幹線で三原まで

　この日、２０２３年１０月１５日は、プリキュアの後続けて観るサンデーモーニングがマラソン中継のため、放送が中止。

　ならば、スポーツコーナーを見る必要がないため、９時にプリキュア終了と同時に出かける準備して岡山駅へ。

　自転車を駅前の駐車場に停め、岡山駅の券売機で今回は三原までの片道の乗車券と特急券を購入。前回は往復乗車券を買っていましたが、三原までは１００キロに満たないため、途中下車ができません。でもって、途中で降りずに帰ってきましたが、今回は帰りの予定が流動的なため、あえて行きだけの片道で。

　さて、列車まで少し時間があるので、岡山駅の改札内にあるバーを兼ねた喫茶店に行って、まずはモーニング。ハーフカレーのモーニングで、サラダとアイスコーヒーがついて６００円。これで、３日連続カレーを食べたことに。この日こそハーフと何だかしおらしい量だけど、前日も前々日も、大盛でした（苦笑）。しかも、個性あふれまくったカレーと来ておりましてね。

　それで１０分程、腹ごしらえして一服。

　朝から駅弁というのも、何なのでね。

　まして、酒というわけにも参りません。場所が場所ですからね。

　９時５０分発のこだま号は博多行きで、岡山市発。

　前回と同じでレールスター。

　しかし今度は連休期間ではないので、車站部の７号車と８号車も自由席。

　ここはかつてレールスターと名乗って活躍した頃は、指定席だった場所。

　ですから、グリーン車と一緒で二列×二列のゆったりした座席。

　その代わり、フットレストはありません。

　しかし、普通車の自由席と考えれば、これはお得。

　もう一つ申上げると、２０年程前、既に、車站部だけは席ごとにコンセントが設けられておりました。指定席の端はほら、コンセントがあって、パソコンなどの作業ができますよというお話。いかにもビジネス列車らしい設備、ってこと。もっとも今では各席ごとにコンセントがあるのが当たり前になってしまいましたが、２０年前でしたら、これはかなり時代の先を言った設備だったってことです。

　まあしかし、今回はパソコンを持ってきておりませんし、スマホもタブレットもしっかり充電してきていますので、その必要はないから、車内中心部まで進んで、適当な席に、ってことです。

　すでに列車はホームに入っています。

　さて、今回は、海側ではなく山側に席を取りました。

　大体、海が見える海側に行くのですけど、たまにはこちらも、というより、この時間帯は日光が海側に主として当たるので、少し涼しい山側に、ってこと。

　前回は写真をかなり撮影しましたが、今回は新幹線内は控えめに。

　その分、思索の時間を、ってことで。

　列車は９時５０分に岡山発。途中、通過待ちをしながら１０時３０分過ぎには三原に定刻通り到着。

　ところがこの日は、こだま号にしては客が多い。

　福山でこそそうでもありませんでしたが（「さくら」などの速達列車が多く停車するためでしょうね）、新尾道からは、かなりの客が乗ってきました。

　よくよく見てみると、カープやベイスターズのユニフォームもしくはその関連グッズを所持したお客さんが多数。

　車掌の案内放送も、今日はこれから込み合いますとのお話。

　理由は、これ。

　セリーグのクライマックスシリーズのファーストステージ、つまり、プレーオフが広島で実施されるからってことです。

　何だかんだで、広島の街は盛り上がっていますね。

　三原からは、さらに多くの客が乗車してきました。

　私は、その喧騒を離れ、三原港から船で十数分の離れ島に。

　前回同様、三原駅を降りて、徒歩数分の三原港に移動。

　と、その前に、ひとつ、やるべきことがありました。

　まずは、駅前の三原市立図書館に立寄る必要がある。

　今日は、これも主たる仕事の一つですから。

　その内容は、次話で。