楠谷刑事と鴻ノ池刑事シリーズ

第16話 猥褻れる（さわれる）

　少ない電灯で照らされる夜道。そこに仕事帰りの女性がいた。彼女はふんふん、と鼻を鳴らして歩いていた。その後ろに、怪しい黒ずくめの人がいた。その人は女性にゆっくりと近づき、真後ろに立った時に女性の腰にスタンガンを押しつける。女性はスタンガンの衝撃で倒れ、気を失う。その人は女性の服を脱がし始め、そっと女性の肌を触っていったーー。

　「で、事件現場はどこだ？」

　楠谷が歩きながら言う。

　「あそこです」

　隣の鴻ノ池が指を指して言う。その先には、規制線が貼られた現場があった。

　「これで何件目だよ。余程犯人は女性の身体を触りたいのか？」

　楠谷は規制線をくぐりながら愚痴を溢す。

　「そうですね。私だったら、合気道で触ろうとしてきた男を倒します」

　「合気道？」

　「そうです！私こう見えて、人の関節を軽々外せますよ！」

　鴻ノ池が満面の笑みで言うと、楠谷は苦笑する。

　二人はその場にいた捜査員に話を聞き、被害者に直接話を訊くことになった。

　「すいません。こんな時間に」

　楠谷が言うと、被害者の女性は首を振る。

　「では、失礼ながらお話を訊かせていきます。今晩あなたは何のために、ここを歩いていたのですか？」

　「･･････帰宅しているところでした」

　「そうですか。何か、犯人の特徴とかは言えますでしょうか？」

　女性は横に振る。

　楠谷はありがとうございます、と言ってから立ち上がり、手を頭にやる。

　「なあ、確か、これで五件目だったよな」

　「はい。それが何か？」

　「四件目と五件目の期間が今までの中で短い。ということは、犯人の欲求が高まっている

ということだ。それに」

　「それに？」

　「これ以上犯人を野放しにしては、被害者がもっと増える恐れがある。もしくは、忽然と犯人が消えるかのどっちかだ」

　「その恐れを消すのが、我々警察の役目ですね」

　「ああ」

　楠谷は右口角を上げると、鴻ノ池が頷く。

　「あっ、あそこ見て下さい」

　突然鴻ノ池が電柱の先についてある監視カメラを指す。

　「監視カメラか。一応調べてみるか」

　数時間後。

　都内で発生していた連続猥褻事件の犯人が捕まった。犯人はなんと、若い女性だった。

　「何で、同性の人ばかり狙った？」

　楠谷が低く言う。

　「良いじゃないですか。そんなこと」

　「は？」

　「女性の身体ばかり触って、何が悪いんですか！私の欲求を叶えられて、私はそれで良いと思った･･････」

　「悪いよ！」

　そう声を挙げたのは、鴻ノ池だった。

　「同性どうしが触ることは別に良いよ。でもそれは、友達だったらの場合。見ず知らぬ女性に触ったら、それは猥褻と同じことなのよ！」

　鴻ノ池の顔が興奮して紅潮する。

　女性は顔を俯かせると、取調室の机に頭を何回か頭突きした。