楠谷刑事と鴻ノ池刑事シリーズ

第8話 夫婦と娘

あるマンションの一室。鑑識による作業が行われていた。そこに、二人の刑事がいた。

　通報者によれば、二人の男女が倒れていたという。被害者二人は夫婦とみられ、妻は床で絞殺、夫はロッキングチェアで銃殺されていたという。その際使われたと思われる散弾銃が、庭に放置されていたという。

　「何この、『妖怪』って」

　鴻ノ池が手袋をした手で、白い壁に筆で描かれた文字を触る。

　「妖怪･･････ねぇ」

　楠谷が腕を組んで周囲を見渡す。

　現場となっている一室は、一般的な夫婦が住むような普通の部屋であり特に何も無かった。しかし、楠谷はある物に目がとまる。

　「これは何だ？」

　楠谷が壁に掛かっている物を指差す。

　「あ～。被害者の夫、狩猟免許を所持されているみたいで、時々週末に行っているみたいですね」

　「なるほど」

　楠谷が窓の方へ目線を向ける。今は施錠がされていないが、発見した時は施錠されていたとのことだった。そのことを楠谷は思い出しつつ、雨が降る景色に目に移す。

　「密室殺人か～･･････時間が掛かりそう～」

　鴻ノ池が伸びをしながら言う。

　「ところでさ、周囲の聞き込みって終わっているの？」

　「ああ、それなら済んでいるみたいです。確か、ええと」

　鴻ノ池が手帳を捲る。

　「あった。近所の人の証言によれば、事件発生と思われる時刻に女性の悲鳴が聞こえたらしいです。そしてその後に、発砲音が聞こえたとのことでした。近所の人によれば、被害者の夫は傲慢で自信過剰、喧嘩早いと聞いています」

　「防犯カメラは確認済み？」

　楠谷がそう言うと、鴻ノ池が首を横に振る。

　楠谷は部屋を出て管理人室へ向かう。その後を鴻ノ池が追う。

　二人は管理人に頼んで貰い、現場の防犯カメラを見せて貰う。その映像からは、被害者の夫妻以外、事件が発生したと思われる時刻には誰も映っていなかった。その後、通報されるまでの前後を確認すると、一人の女性が現場に入っていった。二人はその女性が発見者であろうと思っていると、楠谷は一つ息を吸うと、ポケットに手を入れる。

　「自殺だな」

　「え？」

　鴻ノ池が楠谷に目を向ける。

　「どういうことですか？自殺って」

　「とりあえず、現場に戻るぞ」

　楠谷にそう言われ、鴻ノ池は楠谷の後を追う。

　「まず、この現場は偽装工作がされた後だ」

　「偽装工作？」

　楠谷が頷く。

　「ああ。偽装工作をしたのは恐らく発見者だ。発見者が見た現場というのは、恐らく夫の近く、つまりロッキングチェアに散弾銃が置いてあったのだろう。発見者は妻の遺体を見た後にすぐに理解が及んだ。夫が妻を殺して、その後夫が散弾銃で自殺したのだと」

　「なるほど。そうすると、発見者は夫の血を使って妻の遺体に血痕をつけ、庭に散弾銃を捨て、更に現場を荒らした。その後で警察に通報したと」

　鴻ノ池がそこまで言うと、楠谷が頷く。

　「でも、何で偽装工作をしたんでしょうね」

　鴻ノ池が顎に手を添える。

　「発見者は被害者夫婦の娘さんなのか？」

　「ええ」

　「その娘さんは今どちらにいる？」

　「確か、管理人室の隣の部屋で待機されているかと」

　鴻ノ池がそう言うと、楠谷が現場を出て行く。

　「あなたが被害者を発見したのですか？」

　楠谷がパイプ椅子に座って、発見者と顔を合わせる。顔は美形だが、頬骨が少し浮き出ている。

　「あなたのお名前を伺ってもよろしいですか？」

　楠谷の隣に座る鴻ノ池が言う。

　「小見加奈子です」

　加奈子は弱そうな声を出す。

　「加奈子さん、発見した時の状況を正直にお答えして貰えますか？」

　楠谷が『正直に』というワードを強調しながら言う。加奈子は少し驚くが、口をゆっくりと開く。

　「通報した時と同じように、部屋が荒らされていてお父さんとお母さんが殺されていました。窓は施錠されていて、庭には散弾銃が･･････」

　加奈子は涙を拭う。

　「すいません」

　加奈子は頭を下げる。

　「どうしたんですか？」

　鴻ノ池が言う。

　「あの時の通報内容は嘘だったんです。本当は、お父さんのそばに散弾銃が落ちていて、部屋の奥で首を絞められたお母さんがいました。そのお母さんの姿を見た後、私はすぐに思いました。お父さんが殺したのだと」

　そこまで言うと、加奈子は涙で赤くなった目で二人を見る。

　「現場を荒らしたことって罪に問われますか？」

　少し時間をおいたあと、加奈子が声を震わせて言う。

　「特に意図が無ければ罪には問われないと思います。ただ、我々警察の捜査方針を妨害するなら、業務妨害罪が適用されますが」

　加奈子が「そうですか･･････」と肩をすくめる。

　楠谷が立ち上がると、加奈子のそばに寄って跪く。

　「大丈夫です。あなたが正直に話して貰えれば、逮捕されません」

　そこまで言うと、加奈子はかすれた泣き声を出す。

　事件捜査が終わり、二人は警視庁のロビー前に立っていた。

　小見加奈子は正直に現場のことを話し、事件は夫が妻を絞殺し、その後散弾銃の引き金を引いて夫が自殺した、ということで事件が幕引きを終えた。

　夫は日頃から妻に対しＤＶを働いていたという。そのことに小見加奈子は夫のＤＶを止めようとしたが、返り討ちに遭い止められなくなった。警察にも相談されているそうだが、夫に追い返され妻をＤＶから守れなかったそうだ。

　かくして、こうして事件が終わり、二人は取り調べを終えた加奈子をロビー前まで送っていた。

　「ありがとうございました」

　加奈子が頭を下げる。

　「いえいえ、とんでもない」

　鴻ノ池が顔の前でパタパタと手を振る。

　二人は加奈子の姿を見送った後、ロビーに戻る。

　「守れなかった･･････」

　鴻ノ池が落胆して言う。

　「ところで、楠谷さんって何で刑事になったんですか？」

　「どうした、いきなり」

　「いや～、何となく」

　「俺が刑事になったきっかけか～」

　楠谷はある事件を脳裏に浮かべる。

　その事件とは、楠谷の家族が殺された事件だった。未だに犯人は見つかっておらず、未解決のままだ。

　「犯人を見つけるため、かな」

　楠谷はポツリと呟く。

　「犯人？」

　「ああ、何でも無い。平凡な理由だよ。警察官に憧れた、ただそれだけだよ」

　「そうなんですね～」

　「そういうお前はどうなんだ？」

　楠谷が鴻ノ池に振る。

　「世の中の為に、役に立ちたい。そう大学生の頃に思って、刑事になりました」

　鴻ノ池が胸を張る。

　「おお、そうか。いつかはそうなれよ！」

　楠谷が鴻ノ池の背中を叩く。

　鴻ノ池は「はいっ！」と息込む。

　その二人の足音が、廊下に響く。

元ネタ：ガリレオ #7　偽装う（よそおう）（https://tver.jp/lp/episodes/ep5fnz38w5）