【リクエスト作品】ハーレム欲しさに『仲間』を追放した勇者の俺は『仲間』の凄さを知り人生をやり直す！

第27話 セレスSIDE 卑怯な手

冒険者ギルドに呼び出された。

嫌な予感がしたから静子さんには黙ってきた。

『英雄』絡みだ、きっと魔族との戦闘の話だろう。

「これは大きな騒ぎになるから、緘口令を引いていますが…」

ギルドの職員の顔は青い。

嫌な予感がする。

今迄で一番嫌な予感がした。

こういう事を言い出す時は絶対に俺にとって嫌な話しかない。

しかも、態々サロンを使ってまでの説明だ。

絶対にとんでもない事を頼まれるに違いない。

直感は当たったようだ。

「まずはこれを…」

記録水晶に映像が映し出された。

嘘だろう。

ゼクトがリダがマリアが、そしてメルが鎖で吊り上げられている。

しかも、四肢が揃った者は誰も居ない。

まるで人犬。

それが一番近い。

しかも、周りには沢山の死体が山積みにされている。

ゼクト達は勇者パーティだ。

此処迄の事が出来る存在等そうはいない筈だ。

まさか、魔王軍四天王が動いたのか。

「聞くまでも無いが、これを誰がやったんだ」

「魔王軍四天王、剛腕のマモンです！元、勇者達ですが、今の所は誰も死んでおりません。マモンは7日間処刑を待つそうです」

「何故だ…」

マモンを殺してやりたい。

だが、相手は『魔王よりも強い』恐ろしい存在だ。

勇者の多くはマモンを避けながら魔王城にたどり着き、魔王と対決。

そういう選択をしている。

恐らく、マモンは勇者や魔王より強い可能性が高い。

俺が行っても殺されるだけだ。

俺は頭の中で此奴の攻略法を散々練った。

他の四天王なら兎も角、此奴に勝てる方法は思いつかなかった。

たった1人に数万の人間が戦いを挑み負ける。

不条理すぎる。

その昔『ルディという猟師が善戦した』という伝説があるが眉唾だと思う。

街を一人で滅ぼせる様な相手に1人の男が互角に戦うなんてあり得ない。

まさか、ゼクト達が出会ってしまうとは思わなかった。

世界中を放浪している様な奴に出会うなんて、どれだけ運が悪いんだよ。

何時かぶつかるかも知れない！倒す為の作戦も考えた。

だが、その結果は『無理』だった。

もし、マモンを倒すなら、馬鹿な話だが大量の人間を使い『数の理』で倒す。

それしか考えられない。

だが、此奴はいったい、なんで7日間も待つと言うんだ。

「元勇者パーティ、最後の1人貴方と戦う為です！貴方の到着を待っています。もしセレス様が戦わないなら7日後には勇者達の処刑と街の人間を皆殺しにするそうです」

街の人間は何をしているんだ。

相手は1人逃げられるだろう。

「何故、街の人間は逃げないんだ」

「それは」

記録水晶には更なる映像が映し出された。

無数の騎士や兵士の死体が山積みになり門を塞いでいた。

まるで数百の死体で作った山。

そう思える。

死体をどかさなければ、此処を通れない。

いや、これを見たら、余程の人間じゃなければ怖くて此処は通れない。

恐らくは殆どの人間は家の中で震えているだろう。

4人が捕らわれている以上は関わらないという選択は俺にはない。

ゼクトは静子さんの子だ。

それに他の三人の親にも俺は可愛がって貰った記憶がある。

この状況で俺が逃げられるわけが無い。

だが、問題はどうやって戦うかだ。

ただ漠然と行っても4つの死体が5つになり、死体が1つ増えるだけだ。

苦痛から救ってあげたい…

助けてあげたい…

逃げられない…

頭の中がグルグル回る。

◆◆◆

死ぬ程考えた。

その結果、勝てる可能性が今回に限りあった。

今回のマモンは大きなミスをした。

いつものマモン相手にこんな事は出来ない。

確かに残虐だが『正々堂々』それがマモンだった。

戦争というが、魔族と人間の戦いには暗黙のルールがある。

残念だな、マモン。

今回、此奴はそのルールを破った。

『だからこそ勝てる！』

その可能性が出来た！

これがばれたら、きっともう『英雄』とは呼ばれない。

だが、これなら勝てる。

「俺はこれから、マモン対策をする！その為に通信水晶を用意して欲しい！　そして、その通信水晶の1つをマモンに届ける役が必要だ！」

「マモンと連絡をとりたいなら、これを！」

「これは？」

「マモンの行動を記録水晶に収めている時に、マモンから渡されたそうです」

彼奴は何を考えているのか？

解らないが…これでどうにかなる！

◆◆◆

今日で3日目、あの様子じゃ7日間もつか解らない。

急ぐしかなかった。

考えた末『これしか思いつかなった』

通信水晶で連絡をとった。

「お前がセレスか？」

「そうだ！　お前がマモンで間違いないな！」

「俺が他の誰に見える！それでお前は何処にいるんだ！　早く来ないと7日間待たないで此奴らは死ぬぞ！」

「なぁマモン...俺もこんな事はしたく無かったんだ…何時もみたいに一人で乗り込んで戦うお前相手にこんな事したら、魔族も人間も俺を許さないだろうな。だが、今回のお前にならこれは許される」

「何が言いたいんだ…早く来ないと此奴らが…」

「お父様！助けてー――っ」

「貴方！」

「てめーら勝手に喋るんじゃねー」

「イレーヌにシレーヌ、貴様、俺の妻と娘をどうするつもりだー－っ」

「あはははははっ、簡単な事だ！　殺すんだよ！　殺す…それだけだ！」

「貴様卑怯だぞ！　家族を人質にとるなんてふざけるな！」

「どこがだ？　自分がした事を考えろ！　いつもの傍若無人なお前ならそれを言う資格はあるだろうな！だが、今のお前にそれをいう資格はない！『先に人質を取ったのはお前だ』違うか？」

「馬鹿な、俺は人質など取っておらぬ」

魔族と人間の間には暗黙の了解がある。

殺し合いはしても、そこには暗黙の了解がある。

少なくとも今迄魔族も人間も捕虜の交換はや、殺戮はあっても『卑怯な事』をした。そんな記録はない。

恐らくこの世界は前世の様に『なんでもあり』の戦いじゃない。

本当になんでもありなら、俺なら魔族の暮らす井戸に毒をいれまくる。

川の上流から毒をまいたり、魔族の住んでいる森に火を放つ。

だが、お互いにそれはしない。

そして、こんな人質を取る行為は『魔族であっても人間であっても最低の行為と非難される』

ある意味、甘い世界だ。

「そうか？　そこに居る4人は俺の幼馴染だ！　俺が7日間以内に行かないと殺す！そう聞いたぞ！　それは人質を取るのと同じだろう？」

「この4人は俺が戦い勝ったのだ、生かすも殺すも俺の自由だ！」

「あれっ？　なら俺はお前の妻と娘をこれからぶちのめす！　その後は何をしても良いんだな？　そうだな奴隷として遠くに売り払うか？　それとも殺してしまうか？」

「私はどうなっても良い…です。娘だけは、娘だけは助けて…」

「なんで？　お前の旦那は、俺の幼馴染に此処迄酷い事したんだぜ…同じ目に合わせても文句はない筈だ！　なぁ奴隷として売り払う方がまだ優しくないか？手足が無くなる方が辛いと思うが」

「待て！　そんな事したら、勇者達を殺すぞ！」

「それは脅しにならない！　俺が行っても一緒に殺されるだけだ、どうせ俺もそいつらも死ぬ運命しか無い！　ならお前にも同じ思いをして貰う！」

「解った…勇者達は殺さない…それで良いんだろう…」

「その言葉に意味はねーよ！　だってそうだろう？　お前はマモンなんだ！　強いんだ！　此処をもし見逃して貰っても『次に会った時に殺される』俺達にはお前から身を守る術がない」

此奴の性格からしたら、約束は守るのだろう。

だが、それは絶対じゃない。

「良く考えろ！　このままこの二人は何処かの国に連れていくかな？　マモンの妻と娘だってプレート下げて歩かせるか？　何時間生きていられるかな！」

「止めろ、止めてくれー－っ」

さてと此処からが本題だ。

「そうか、だったら簡単だ、お前の妻と娘の命とお前の命の交換だ！お前が死ねば、二人の無事は保証してやる」

此処で情けを掛ける必要は無い！

マモンに同情なんてする必要は無い。

此奴は大勢の命を奪っている。

その中にはただの商人や農夫まで居る。

何万もの命を奪ったんだ。

俺的には『此処迄しても問題はない』筈だ。

『人質など卑怯な方法』そう言われるかも知れないが、当人は気がついて居ないようだったが、今回先にそれをしたのはマモンだ。

『先にやった』それで押し通せば良い。

「それは出来ぬな！　お前が俺が死んだあとに妻と娘を助ける保証は無い！」

脳筋だと思っていたが、そこまで馬鹿じゃないか。

勿論、こんな話を飲むと思っていない。

相手が納得のいく落としどころが必要だ。

「なぁ、その街の教会にエリクサールという魔法薬がある！　お前は俺の幼馴染を傷つけた、それが問題だ！　その薬をお前が奪ってきて4人に振りかけろ！　手足が元に戻り解放したのを記録水晶に映せ…確認が取れたら、俺も此処を出て行く！　あと、今後の人生にはお互い関わらない事、俺の知り合いや仲間に手を出すな！　その代わり、俺もお前の家族には今後手を出さない」

「それは約束だな！　俺は約束を違えたことは無い、お前はどうだ！」

「『英雄』の名にかけて約束は守ろう！」

4人はもう勇者パーティではない。

こうでもしないとエリクサールみたいな秘薬の治療は受けられない。

約束通りマモンは教会からエリクサールを取ってきて4人に振りかけた。

恐らく教会に犠牲者は出ただろうが、そこ迄は知らない。

凄いな…流石は秘薬四肢欠損すら治るとは、噂通りだ。

「さぁ、この後、此奴らを解き放てば、こちらは約束を守った事になる、そちらも守れ！」

「解った、だが、その前に4人と話させてくれ」

「良いぜ」

「ゼクト、リダ、マリア、メル、今聞いた事、見たことは絶対に話すなよ！　早くそこから立ち去れ！　マモン今回の件はお互いに不名誉な事だ！口外無用だぞ」

「ああっ、お前が言うとおり、知らないうちに俺は卑怯な事をしていたようだ！お前が約束を守るなら、俺も約束を守る！」

「それじゃ、俺も此処を立ち去る」

良かった…これでもう生涯マモンと関わることは無いだろう。

◆◆◆

「助かりました」

「貴方、本当は最初から私達を殺す気なかったでしょう？」

「さぁね」

「嘘おっしゃい、本当に主人を殺したいなら、最初に私を殺した筈よ！そして、お前が死ななければ『娘を殺す』そう言えば、多分主人は死んだわ」

「買いかぶりですよ」

「まぁ良いわ、脅しもせず、協力して欲しいなんて頼む人間に殺しなんて出来ない…結局、私も娘も主人も殺さなかった」

「そうじゃなくちゃマモンは約束なんてしない！　それにマモンはこういう約束は必ず守る奴だ、そこは信頼している」

「そうね」

「それじゃシレーヌちゃん、怖がらせて悪かったね」

「怖くない…お菓子ありがとう」

ようやくこれでゆっくりできるな。