【長編】魔法使いの孫と終焉戦争-ラグナロク-【連載中】

Chapter 8-2

「ん……」

　京太（きょうた）が目を覚ますと、そこは自室の布団の上だった。

「兄チャマ！！」

　彼が目を覚ました事に気付き、横にいたアリスが抱き着いてくる。

「アリス……」

　京太は時計を見る。アナログ時計が示していたのは三時。外の明るさからまだ昼だとわかる。

「お前、なんで学校行ってねぇんだ」

「だって、兄チャマが心配デ……」

「……別に、俺たちはそんな関係じゃねぇだろ。お前にとって、俺はばあちゃんの仇じゃねぇのかよ」

「それは、そうデスけど……」

　アリスを引き剥がし、京太は身を起こす。

　庭の鹿威（ししおど）しが鳴る音がした。

　京太はややあってから訥々と話し出す。

「俺は、父さんの顔も母さんの顔も――ばあちゃんの顔も、覚えてねぇんだ」

「えっ……？」

「そのまんまの意味だ。俺の両親は、俺が七歳の時に死んだ。……俺は、その時より前のことをなにも覚えてねぇんだよ」

「……まさか、memoryが？」

　京太は頷く。

「そうだよ。いわゆる記憶喪失ってやつだ。なにがあったかはわからねぇ。ただ、それだけのことがあって、七歳のガキが一人、記憶をなくしちまったってことだ」

「そん、な……」

「だからよ。俺がばあちゃんの仇扱いされようが、俺にはなんでなのか全くわからねぇんだ。なあ、ばあちゃんが死んだのは本当に俺のせいなのか？　知ってんだろ？　教えてくれよ」

　アリスの両肩を掴む。動揺するアリスはひっ、と小さな悲鳴を上げて身を退く。

「No……no！」

　アリスは首を横に振りながら、京太の手を振り払って部屋を出て行ってしまった。

　その背を見送ると、京太はひとりごちる。

「ま、これでいいだろ。あいつもこれ以上は俺に関わってこねぇさ。……あんな優しいのが仇討ちなんざ、しちゃいけねぇよ」

　京太は起き上がる。寝汗でも流そうかと思った所で、スマホが着信を告げる。

　画面に表示された名前は空（そら）だ。

「空か？　……そうか。てめぇか、黄泉（よみ）」

『不服かい？　それは上等だ。そんなことより耳寄りな情報を伝えようと思ってね』

　京太はその言葉に眉根を寄せる。

「耳寄り？　なんだよ」

『――朝の男が現れた。朝逃がした少年を連れて学校から遠ざかっていってるよ』

「んだと……！？」

　京太は目を見開く。まさか朝の一件からすぐに動き出してくるとは。ヤツは黄泉によって瀕死レベルの重傷を負ったはずだ。

『まあ慌てるなよ。『眼』は付いてるんだろ？　ならあとから追ってこい。俺が先に行って、ヤツを追いかけておくよ』

「な……！　おい！　てめぇは動くな！　その身体は空のだろうが！」

『それじゃあ、またあとで会おう』

「お、おい！　てめ――」

　通話が切れる。くっ、と京太は歯を食いしばる。

　こうしてはいられない。京太はすぐに紗悠里（さゆり）と棗（なつめ）、そして不動（ふどう）を呼んだ。

「待て」

「草薙（くさなぎ）のおっさん……！」

　部屋の外にいたのは草薙だった。いつから、などと聞いている余裕はなかった。

「今あんたと話してる暇は――」

「――俺も行こう」

「なに……！？」

「俺の見立てでは、その男は『黒翼機関（こくよくきかん）』のエキスパート。ブラストで間違いないだろう。ああ、間違いないとも。加えてヤツの動きは罠の可能性が高い。今の冷静ではない君を一人で行かせるわけにはいかん」

「……そうかい。好きにしてくれ」

　そうして二人は、紗悠里と棗を伴ってブラストと黄泉を追うべく屋敷を出た。