街と鬣犬

誕生

そこに1人幼い少女が立っていた。

長いまつ毛に彩られた瞼は閉じられていて、まるで眠っているよう。

その瞼がゆっくりと開く。

虹色のような煌めく瞳が不思議そうにただ広がる荒野を見つめる。

彼女はそこに少しの間ぼんやりと存在していた。

しかし、ふと、手を見つめてゆっくりと動かし、自分の存在がそこにある事を自分で確認するように体を見回した。

「おや、ここにも『街』が生まれたんだね、おはよう」

少女の後ろから声がした。

彼女が振り返ると、そこにはパルドューシカに跨ったボロをまとった男がこちらを見つめていた。

「『街』……？」

小さな唇から小さく聞き返す。

「そうだよ、 人々が集落を成すその根源にいる存在だ。

君が生まれたからには、もうすぐ人が住むに必要なものが芽吹くだろうね」

「……あなたはだぁれ？」

「僕は『旅人』、世の理に反して『街』に居着かない輩だよ。そうだな……君も生まれたばかりだし、分からないことも多いだろう、少し話をしていこう」

そう言うと、彼はパルドューシカから降りて、少女の近くまでくると、彼女の近くに腰を下ろした。

少女も倣い、横に座る。

「これも何かの縁だからね、大まかだけど君のこれからについて話していこうと思う」

それから旅人は『街』に纏わる話を彼女に話して聞かせた。

『街』は人が集まる根本、集落の概念体であること。

街が栄えていくとともに『街』は成長していくこと。

ただ、人々とは違い膨大な時間の流れで生きていくこと。

それでも、死にゆく定めであること。

そして『鬣犬（ハイエナ）』という存在のこと。

「彼らは、少し悲しい存在なんだ……君ならきっと良き隣人になってくれると思う」

そう言いながら彼は少し寂しげに笑った。

彼女は、その姿をみて不思議そうに見つめた。