【24年2月9日1巻発売】死に戻り令嬢は憧れの悪女を目指す ～暗殺者とはじめる復讐計画～

第1話 出会い

「いずれこうなることはわかっていたわ」

　18歳の誕生日に合わせた、婚約発表パーティで突然婚約破棄された夜。

　寝室の明かりを消して程なくして、私の上にのし掛かる体と、冷たいナイフの感触がした。

「悪ぃな。眠らせて殺すつもりだったが、最後に淹れられた薬湯は呑まなかったのか？」

「嫌な予感がするときに、飲み物に口をつけないのは当然の自衛だわ」

「自衛してこれならザマねえな」

「…あなたは私を殺すのでしょう」

「ああ。話をして時間稼ぎはさせねえ」

「可哀想に」

　私は口の端を吊り上げて冷笑した。

「あなた、端金をつかまされて私を暗殺しに来ているのでしょう？　いずれあなたも殺されるわ」

「……」

「あなたの言葉には訛りがある。それに暗がりでもわかる銀髪。大きな体躯……ナイフの持ち方。北方民族の方ね。北方併合作戦を展開した我が父に恨みを持つ、北方民族を暗殺者として使うのは、王太子殿下の新婚約者――ジェスク公爵家の」

「それ以上のお喋りは終わりだ」

　彼は私の喉元にナイフを突きつける。息を呑むだけで血がこぼれるのがわかる。私は微笑む。何がおかしい、と言われる。

「あなた、真面目な人ね。人払いもして、二人きりの状況で。最後にいい思いをしてから私を殺すことだってできるのに。苦しまないように薬湯を飲ませ、首を切って一思いにしようとする。悪に向いていなくてよ？」

　口を塞ごうと伸ばされる左手をとり、私はその大きな手を私の右胸に導く。夜着だけを纏った柔らかな感触に、彼が息を呑むのがわかった。

「元宰相閣下の愛娘は、噂通りの淫売（ビッチ）ってやつか？」

「私は純潔よ」

「口ではいくらでも言える」

「あなたと一緒で」

「……」

　彼が黙り込む。どんな顔をしているのか見られないのが残念だ。

「ねえ、歴史に名を刻むこともない、使い捨ての暗殺者のあなた。よかったら『悪役令嬢』として命を散らす、私と派手に楽しみませんこと？」

　私は彼の二の腕を指先で撫で、見下ろしてくる頬に手を伸ばした。顔の形は端正だ。垂れた銀髪を耳にかければ、ぴく、と体を震わせるのを感じた。

「これからあなたと私で、この世界をめちゃくちゃにする楽しい復讐計画を実行しましょう。つまらなければ、私を好きにして、殺していいわ」

「……」

「王太子様に女としての全てを否定された私だもの。最期に喉を切って、そのままおしまいってことにはしないでね？」

　どれほどの時間が経っただろうか。

　暗殺者はナイフを振り上げる。

　失敗した――そう覚悟を決めた瞬間、ざくり、と刺さったのは私の一つにまとめたおさげ髪だった。

「あんたの計画に乗る。その代わり、前払いとしてこれはいただく」

「よくってよ。私の髪、ゆめゆめ商品価値をお忘れにならないで」

「服を着ろ。逃げるぞ」

　私は躊躇いなく彼の前で夜着を脱ぎ捨て、万が一の為に準備していた市井のシンプルなドレスを纏う。

「私の名はキサラ。逃避行の恋人の名前を教えてちょうだい」

「……アッシュ」

　低く小さく一言だけつぶやくと、彼は私を横抱きにして、窓から外へと躊躇いなく発った。