砂糖

第1話

『ごめん、○○のこと嫌いになったわけじゃないんだけど別れてほしい』

夏休みの最終日、彼女にラインでこう告げられた。

若干予測していたことはあったが、あまりに衝撃だった。

『ちょっと電話していい？』

彼女の言葉を聞いてみたかった。

『ちょっとだけならいいよ』

「もしもし？」

「もしもし」

「…」

しばらく黙ってしまった。

「ごめん」

なぜか謝られた。

自分も聞きたいことがようやく思い浮かんだ。

「あの…なんで…なのかな～？」

「ん～…別に○○のこと嫌いになったわけじゃないから、ごめん」

曖昧な聞き方をしたせいか、答えたくないのかわからないが、があやふやにされた。

「でも○○に告白されたときは嬉しかった」

たったそれだけ…２か月も付き合っていたのに…

「…」

また黙ってしまった。

彼女はもう心を決めたようだった。

別れを告げられた方の気持ちを思い、次の言葉を待ってくれている優しさが電話越しでも伝わってきた。

これ以上待たせるわけにはいかないと思い、言葉を発した。

「う～ん…夏休み中全然会えなかったし、ラインも全然してなかったからね。もっと会えたら…」

本当にそれが原因なのかは分からない。

涙が出そうになり、話すことをやめた。

「ごめん」

また謝らせてしまった。

「…」

「じゃあ本当にごめん。そしてありがとう。バイバイ。」

「あっ、バイバイ」

食い気味で電話を切られた。

「○○～！塾行くよ～！」

母が呼んでいる。

あっという間に時間がたっていた。

今までで一番短い8分間だった。

「ただいま」

塾から帰ってきた。

授業中もずっと気持ちが上の空だった。

どっと疲れて、何も考えることが出来なかった。

塾に行っている間に彼女の気持ちが変わっていないか期待して、ラインを開いたが誰も自分に連絡をしていなかった。

　夏休みの宿題が終わっていないのに全く手がつかない。

孤独感に対抗するため、無心でテレビをみていた。

だが時間は一瞬で１時間、２時間と進んでいき、気が付くと午前２時を過ぎていた。

宿題の終わらない焦りと、寂しさが同時に襲ってきた。

何が原因だったのだろう、自分の何がいけなかったのだろう。

　４時を回ると、いよいよ焦りはピークになり心は陥没しそうだった。

頭が回らず数学が全く解けない。

答えを写すしかなかった。

屈辱感も相まって、さらにしんどくなった。

しんどすぎて、無意識に素振り用の竹刀を床に叩きつけた。

まるで家に強盗が入ってきたみたいだったろう。

我に返り、机に向かって宿題を片付けた。

そして、机に突っ伏して眠り込んでしまった。