ハイエルフの少女 その1
「アルス様、申し訳ありません。侵入者を見失いました」
侵入者を追いかけてオークション会場の外まで探しに行ったエバンだったが、見つけられなかったようで、悔しそうな表情で帰ってきた。
まぁ、こうなるとは思っていた。
最後に侵入者が使用したのは、体を一定時間、透明化する魔具。あるいは、転移系の魔具。これらを使われたのなら、今頃、ここから遠い場所まで既に逃げ延びていることだろう。
アルスは侵入者が消えた場所へと移動し、床を注目する。
「痕跡はない……、か」
それにしても、どちらも高級品でおいそれと手を出せない品のはずだが……、どれ程資金を保有しているのやら。
そしてアルスはエバンへと振り向き。
「大丈夫だエバン。私はこの通り何ともなかったし……」
アルスは安心させる声音で言う。
そんなアルスとエバンのやり取りを見ていたミネルヴァが。
「それにしても……『この世界に来たのはお前だけじゃないと思え』ってどういうことだろうね」
アルスを横目で見ながら、疑問を口にする。
ギクッ！
アルスは一瞬動揺する。
冷静になれ……
が、瞬時に冷静さを取り戻すと、一点を見つめながら顎に手を付け、考えるふりをする。
「……意図が分かりませんね」
あえて分からないという体を表に出すアルス。
「ふーん。アルスでも分からないなら、この問題はお手上げだね」
ミネルヴァはやれやれといった様子で両手を空に上げ、首を振る。
そんなアルスは話の内容を逸らすため。
「一応二人は部屋の周りを警戒しておいて欲しい。二度目の襲撃が絶対ないとは言えないからね」
と、二人にお願いする。
「もちろんだよ」「はい」
ミネルヴァとエバンの二人はそう言って、アルスの側を離れていく。
もう敵はこの近くに居ないはずだけど……
アルスは二人が近くからいなくなったことを確認し、近くにあった椅子へと腰を下ろす。
それにしても……、最後、顔を隠した人物が言い放った言葉。『この世界に来たのはお前だけじゃないと思え』か……
俺も一度は考えたことはあった。この世界に俺以外にも転生した奴がいるんじゃないか……、と。
それにあの男はグレシアスのプレイヤー的な反応を見せていた。しかも、相当やり込んでいる奴の動きだ……
その行動とは、俺が鑑定眼鏡を付けようとした時に、あいつは仲間を後ろに隠して、仲間を鑑定させないように体でガードした事だ。その行動はグレシアスを長年プレイする人からしたら、敵に味方の情報を与えないようにする上でとても有効なのだが、俺からしたら自分はプレイヤーだ、と言っているようにしか思えなかった。
いやまて。あいつはわざわざ俺の部屋まで来て、問題事を起こし、あの言葉を言い放っていったんだ。
つまり、自分がプレイヤーだと知らせるために来た……、と考えられる。
でも一体なぜ？
「くー。分からん！」
アルスは相手の真意が読み取れず、自身の髪をくしゃくしゃと乱暴に撫でまわす。
でも、この世界に自分以外のプレイヤーが最低一人。いや、あいつの言動から、複数人いる事が分かった事は幸いだ。もしかしたら、あいつの言った事は真っ赤な嘘、の場合もあるが、もしもの可能性を考えて、他プレイヤーがこの世界に転生していると思って、この先行動すべきだろう。
ここでアルスはこれまでのプランを一度、組み直す事を決定し、先の行動を思考する。
～『グレシアス豆知識』～
ここで、何故先ほどの顔を隠した人物がプレイヤーだと確信を持ったのか解説させて頂こう。
皆は俺が顔を隠した人物が転生者、つまりプレイヤーだと決めた理由は、相手の言動からだと考えている事だろう。
もちろん、相手の言動も大きな要因の一つだが、グレシアスでは一つだけ、相手がプレイヤーだと確信できる確認手段が存在する。
それは……、これさ！
アルスは鑑定眼鏡を取り出し、掲げる。
また鑑定眼鏡？ と思った方も多いだろう。
この鑑定眼鏡は相手を鑑定すると、名前やステータスなどが表示されることは話しただろう。だがしかし、一つだけ話していなかったことがある。
それは、プレイヤーを鑑定した時だけ、unknownと表示される点についてだ。
ちょっと前に戻るが……
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